The Multiversity

[Méline Korvander]

Que c'était bon de se retrouver en famille. Méline chérissait ses parents et la transition entre ceux qu'elle avait quitté et ceux qu'elle retrouvait était aussi naturelle que cela pouvait l'être. Alice était aussi douce et resplendissante qu'elle l'avait toujours été et Wismerhill, lui, celui-là, était tout ce qui lui avait manqué: aimant, doux mais ferme protecteur, et aussi impérial que paternel.

Méline se laissa aller à ce contact physique et s'y accrocha comme si elle avait peur de le perdre dès qu'elle lâcherait prise. Mais non, son père, SON père, était bien présent, pour elle.

"Je suis si heureuse ..."

C'était un aveu, une libération, un soulagement. Elle l'avait tellement voulu, et surtout tellement perdu de vue, ce bonheur, qu'elle en frémissait. Méline, princesse de Mijak et porteuse de nombreux autres titres, avait enfin trouvé la paix et la sécurité.

La démonstration de tendresse se termina par une pression de Méline sur l'avant bras de son père et un geste affectueux de Wismerhill sur la tête de son héritière. Méline laissa échapper un gros soupir positif et guilleret.

"J'ai faim oui!"

Après son petit moment lubrique passé avec sa mère et Illian, et après toutes ces émotions, son estomac lui rappelait qu'il n'était pas concerné par les problèmes de sa propriétaire et qu'il fallait là, qu'il se rassasie.

Tous se dirigèrent donc vers la salle d'ambre qui serait l'endroit où Méline donnerait des noms et sacrifierait surement des vies, mais qui méritaient bien le sort qui les attendait. Tout en marchant, elle répondit aux précédentes questions posées.

"Sharis, qui est venue avec moi, est nétherisse. Elle est la fille de l'impératrice de Nétheril, et aussi une magicienne de l'ombre. Elle pourra vous expliquer l'histoire de l'empire mieux que moi mais ce que vous avez découvert à son sujet est en grande partie vrai. Dans ma temporalité, Nétheril a survécu en s'exilant dans le plan des ombres régit par la déesse Sha. Ils ont été puni pour leur trop grande avidité, enfin, pour l'avidité du plus grand de leur archimage et effectivement, leur chute a été brutale. Ils sont revenus en usant de leur ressources et d'appuis terrans: Lumen principalement , et la déesse Sha. Dans cette temporalité, ce retour devrait être imminent, si les choses doivent se passer comme dites. Les nétherisses sont un peuple conquérant de nature, et Skuld, leur impératrice, se heurtera à Mijak pour des raisons de territoires mais aussi parce que l'instabilité de Mijak influera sur la sécurité des terres de Nétheril. Ce ne sera pas de votre fait, Père, mais les légions nétherisses occuperont l'Ouest de votre empire. Il y aura une guerre car ... hum ... vous êtes tenace et l'impératrice a aussi son caractère. Il serait bien que ce conflit là soit évité et Sharis aura son rôle à jouer."

Un conflit oui. Skuld de Nétheril, connue sous le surnom d'Ombre, sera une souveraine agressive. Elle aura comme devoir auprès de son peuple de récupérer ses territoires d'antan, même au risque de se brouiller avec ses alliés. Elle est très proche d'Elena de Lumen et nul doute que l'intervention de la reine sera nécessaire sur les tables de négociations.

"Mais tout devrait aller avec le temps et les empires et royaumes feront face ensemble à la menace des Grands Anciens. Il en est de votre responsabilité Père, et vous aussi Maman. Mon monde a perdu à cause de ses fractures et l'union des forces terranes a été bien trop tardive."

Méline regarda aussi Samara avec une certaine mélancolie. L'archimage s'était sacrifiée pour unir les grandes magies en une seule pour tenter d'éradiquer l'un des Grands Anciens. Elle aurait presque pu réussir si Haazhel Thorne lui-même ne l'avait assassinée au moment où elle ne pouvait pas se défendre.

Elle n'en dit pas plus, et ils atteignirent la salle d'ambre où très vite, la table fut garnie de plats succulents. Méline choisit les plus sucrés, bien sûr, et piocha dedans en oubliant un peu ses obligations de princesse bien élevée. Sylvandell produisait les meilleures confiseries de l'empire, surtout ses délicieux petits gâteaux fourrés à la crème en forme de dragons.

Après quelques bouchées, elle lâcha un premier nom.

"Le grand Argentier, le sire de Malevent, utilise le trésor de l'empire pour financer les agissements du baron Greldinard. Il fait passer les fonds destinés aux terres les plus éloignées en aides régionales et les dépose auprès d'agents corrompus au service du Baron. Là, les traces se perdent et si plaignants il y a , un accident les incite à retenir leurs protestations. Loin des yeux du Pouvoir, l'empire est vérolé."

Aurel de Malevent était un homme affable, discret dans ses fonctions, primordial dans la gestion des finances, et habilement, au dessus de tout soupçons. La traitrise était d'autant plus douloureuse qu'il clamait haut et fort les qualités d'un empire uni sous l'égide du plus brave des empereurs: Wismerhill, son très cher ami et maitre.

[Reine Alice Korvander]

Wismerhill prit les choses au sérieux, et indiqua que le repas aurait lieu dans la Salle d’Ambre. Alice connaissait désormais les pièces du Palais. La Salle d’Ambre était surtout une chambre, avec une table ronde, mais offrait l’avantage de la discrétion. Elle avait été construite pour permettre à un ancien Empereur de recevoir ses concubines sans être surpris, à une époque différente. Une fois sur place, Méline leur expliqua que le retour du Néthéril avait coïncidé dans sa temporalité avec une guerre contre l’Empire de Mijak. Profitant de l’affaiblissement de l’Empire, l’Impératrice du Néthéril, Skuld, avait envahi Mijak par l’ouest, et, de ce que Méline en retenait, l’Empire avait perdu des territoires occidentaux. Méline lui en avait déjà parlé, Alice savait que, dans sa temporalité, Sylvandell était tombée entre les mains de Skuld. Elle leur expliqua ensuite que le Grand Argentier était un traître, qui servait les séparatistes, menés par Greldinard.

« Il faudra mener une enquête, mais on ne peut pas le juger sans preuves, ma chérie. La chronologie que tu as connue n’existe plus. »

Alice expliqua que Méline n’était pas la seule visiteuse du futur qui était déjà venue les voir. Samara, à qui on n’avait pas interdit de venir, le confirma.

« J’ai déjà reçu la visite d’une autre voyageuse temporelle, Majesté. Ganyu, la fille que j’ai eue avec Sya. Elle venait elle aussi d’une version dystopique du futur, mais différente de celle de Méline. Terra formant une dimension unique au sein du Multivers, je pense que vous venez de continuités temporelles qui n’existent plus par votre seul retour en arrière. »

Les voyages temporels avaient de quoi vous retourner le cerveau ! La finalité était simple : ce que Méline avait vu n’était pas irrémédiable. Alice lui expliqua ensuite la situation politique actuelle :

« Une guerre civile va avoir lieu au sein de l’Empire, Méline, cela est inévitable. Notre principal ennemi n’est pas tant Greldinard que Haazhel Thorn, l’ancien mage impérial. C’est lui qui a permis à ton père de devenir Empereur, mais qui l’a manipulé avec sa magie. Greldinard n’est qu’un pantin, et Thorn a des ressources multiples à son arc. »

Elle et Méline en avaient déjà parlé, mais c’était l’occasion pour Alice de clarifier les choses.

« Haazhel Thorn a un passé mystérieux, je sais qu’il est lié à la Monarchie de la Rose, qu’il est le bras droit du Roi Cramoisi… Mais, avant ça, je ne peux émettre que des hypothèses. Et certaines impliquent qu’il ait été un mage du Néthéril. Toujours est-il qu’il dispose de ressources importantes. »

Outre Greldinard, qui dirigeait la baronnie de Moork, il existait aussi d’autres seigneurs qui avaient annoncé qu’ils considéraient Greldinard comme étant l’Empereur légitime. Alice évoqua ainsi le cas de Barnabas Tharmr.

« Il est le Roi du royaume de Sangbrèque, un royaume situé le long de la mer de Mijak. »

La mer de Mijak était une mer intérieure de l’Empire qui constituait le cœur économique et industriel de Mijak, et abritait des provinces impériales comme Papua ou le Tao-Bong. Sangbrèque était une puissante force militaire, et Barnabas un Roi-guerrier qui disposait lui aussi d’une surpuissante épée magique, Zantetsuken, une épée dont on prétendait qu’elle fut forgée et enchantée pour le dieu Odin en personne.

« Ton aide nous sera précieuse, Méline, mais, puisque je suis ta mère, je souhaite avant tout que tu en profites. Ce futur terrible ne doit pas t’empêcher de vivre, Méline. Quelles que soient les menaces qui nous assaillent, tant que nous serons unis, nous pourrons y faire face. »