Ulrik ressenti une vague de chaleur à ce simple baisé, une douce vague enivrante. Un simple baisé certes, mais de ceux qu’on savoure comme un bon vin, car un baisé plein de promesse et sincère. Bien trop éduqué et chevaleresque, il ne céda pas aux sirènes de cette envie d’en avoir plus et d’aller plus loin, bien loin qu’il était des barbares et sauvages qui ne savent pas apprécier l’instant et de prendre le temps. Pour autant, il ne cacha pas son appréciation, un sourire chaleureux et une lueur complice dans le regard.
-Vous n’avez causé aucun tord et aucun dédain n’a été fait de votre part. Dit-il avec un sourire rassurant.
Mais je vous remercie pour votre attention. En vérité, je me rends compte grâce à vous qu’il est difficile de se mettre à notre place pour voir la portée de cet héritage. Nous sommes nées dedans, cela est plus facile pour nous.
Avec un peu de regret, il ne la retint pas, la libérant de son étreinte, quand son attention se reporta sur le crâne de Fendhuin, retenant jusqu’au bout les doigts de Elena de sa main, les faisant glisser doucement. Ulrik reporta bien son attention sur le crâne lui aussi, mais ne chassant pas la sensation des lèvres d’Elena sur sa joue, il eut du mal à penser à autre chose et s’intéressa plus à elle au final, admirant sa silhouette, des pensées s’imposant à lui sans qu’il ne le souhaite et qu’il n’aurait jamais pensé sans cette rencontre. Il se pinça rapidement l’arête du nez, et se tourna vers sa Reine quand elle lui adressa à nouveau la parole.
-Il faudra voir avec notre Patriarche. Répondit-il après quelque seconde de réflexion.
Je doute que cela pose problème en soit.
En disait cela il pensa aux traditionalistes les plus extrêmes, qui verraient sans doute qu’une tentative de récupération de Lumen de leur trésor. Pour Ulrik, il n’y voyait pas un mal. Tout ce qui provient des Dragons, on peut leur trouver une utilité magique, alchimique ou artisanale, Fendhuin n’y avait pas échappé au fils des premières années, même si à l’époque, on avait ramené que sa tête et que sa dépouille fut abandonné dans une grotte, puis perdue. Il se perdit dans le regard d’Elena, en proie à de nouvelles pensées moins chaste qu’il aurait voulue. Il se sentait bien plus libre maintenant, ne se retenant plus, bien qu’il tenait encore trop bien serré la bride.
Et comme pour encore moins l’aider, Elena se mit à lui parler de son mariage arrangé, un mariage sans amour, qu’elle ne voulait pas, ce qui lui ôta tout sentiment de responsabilité vis-à-vis du Duc Kovar, et intérieurement, lui fit plaisir. Mais il déchanta rapidement et redevint sérieux, quand elle annonça se méfier du Duc et qu’elle voulait en savoir plus sur ce dernier et sur les Drakonor. La fin de sa phrase fut sans équivoque pour Ulrik, elle cherchait des allier, des appuie, ce qui en disait long sur la situation de la couronne.
Il la laissa finir. Ulrik n’était pas de ces chevaliers grandiloquents avec des phrases pompeuses et toute une gestuel théâtrale dramatique. Ulrik était un militaire avant tout, et sa maison n’avaient pas de Chevalier à proprement dit de toute façon, les Drakonor avaient leur Drakoniens, et c’est bien mieux. Il s’inclina simplement et sa réponse fut simple, direct.
-Je vous suis tous acquis votre Majesté, jusqu’à ma mort. Et c’est avec plaisir que je vous en apprendrais plus sur les Drakonor !
-Quoi qu’il en soit… je vous propose de nous rendre à votre duché. Tâchez de conserver des forces pour cette nuit, nous risquons de revenir sur cette île… Pour Adamante.
-Je ne vous faillirais pas. Répondit-il du tac au tac.
C’était une réponse naturel et c’est après qu’il se fit la réflexion que sa réponse avait peut-être un peu trop d’enthousiasme. Il se reprit, mais ses pensées tournèrent, se retournèrent, et s’emballèrent quelque peu. Mais il garda pour lui ses pensées baladeuses et ses envies, et invita Elena à retourner à la barque. Evidemment, il la porta à nouveau pour les escaliers, avec plus d’entrain et de plaisir, mais se garda bien de tout comportement douteux. Le retour en barque se fit en douceur, les Chevaliers d’Ivoire les ayant attendue, se mirent en une petite haie d’honneur, avant de repartir sur leur chevaux. Et comme pour l’allée, Elena repartie sur le cheval d’Ulrik, mais cette fois, c’est lui qui se mit derrière elle, passant ses bras sous les siens et l’invitant à prendre les rênes avec lui pour guider le cheval, qui repartit au pas, après l’avoir aidé à grimper sur son cheval.
-Ce sera bien plus agréable pour vous je pense.
Une nouvelle proximité que se permit Ulrik, et aussi que le Drakonien en lui, se disait qu’il offrait une bien meilleur protection ainsi. Une excuse toute trouvé, et non pas une quelconque envie plus terre à terre évidement.
La traversé de la forêt se fit rapidement et la troupe en les apercevant, se mirent en branle, comprenant que la pause était finis et qu’il fallait repartir. On ressembla les affaire, rangea les cartes et on se remit en position et Ulrik invita la Reine à retourner dans son carrosse, au grand plaisir des Chevaliers d’Ivoire qui la voulait au centre de leur formation pour la protéger et pour Ulrik, son confort, car avec le temps qu’il restait pour rejoindre Drakolis, elle risquerait de souffrir d’être sur son cheval avec une selle pas vraiment adaptés pour l’occasion, sans parler de son armure qui n’était pas des plus confortable.
-Quand nous auront le temps, nous feront une balade à cheval bien plus confortable.
Le convoi put repartir, Ulrik reprenant sa tête, côte à côte avec Zolar Lartemas, qui fumait une pipe tranquillement. L’Ancien comme on le surnomme, assez vieux pour avoir servi sous le père et le grand père d’Elena et de Ulrik, assez vieux pour être le plus ancien de toute l’armée de Lumen, assez vieux pour avoir vue ses fils mourir avant lui et de voir ses petits-fils avoir leur propre enfant. Il prit la parole en premier.
-Aucune visite ou surprise. Annonça-t-il.
-Et du côté du Duc ?
-Pas vue sa trogne. Il est resté dans son carrosse, surement pas envie de se mêler à plus bas que lui. Le capitaine de sa garde est un sacré chanceux, il a gagné plusieurs fois d’affilé aux cartes. Dit-il sur un ton grognon.
Ma main à couper qu’il a triché !
Ulrik rigola un peu avant de regarder l’horizon. Zolar fit un rond de fumé, avant de reprendre.
-Tu t’es bien amusé avec la Reine ? Dit-il sur un ton énigmatique.
-Je ne me suis pas amusé avec la Reine. Répondit Ulrik sur la défensive.
Juste…
Zolar fit un grand sourire en le regardant et lui donna une claque sur l’épaule.
-On me la fait pas à moi ahahah ! C’est une bien belle jeune donzelle, fais gaffe à pas perdre la tête.
-Zolar ! Lança Ulrik.
Tu parles de la Reine !
-Je parlais pareil de son père et du tien au même âge avant leur mariage, chui pour l’égalité des sexes.
Ulrik se tapa le front de sa main et Zolar rigola à gorge déployé.
-Ahah aaaah… ça fait du bien de rire un peu.
-Ça dépend pour qui.
-Tant que je rigole. Dit-il en tirant sur sa pipe.
Je pourrais vivre avec. C’est mieux que de pleurer de toute manière.
-Vue comme ça oui. Bougeonna Ulrik.
Mais c’est toujours mieux quand tout le monde rigole.
-Même quand t’es encore l’dernier en vie.
-Pardon ?
-Nan rien. Dit-il avant de reprendre.
On a juste perdu trop de monde dans cette guerre contre les dieux.
Le vieux guerrier devint silencieux, son regard se perdant dans l’horizon. Ulrik ne dit rien et connaissant suffisant le vieux vétéran, le laissa tranquille avec ses pensées, savourer sa pipe et le paysage. Il était mélancolique et nostalgique d’une époque révolue, il avait survécut à 3 générations, et aucune parole ne pourrait y faire grand-chose et il détestait que les gens s’y essaye. Zolar encaisserait comme il l’a toujours fait et il ne voudrait pas que des marmots essayent d’être compatissants avec lui.
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Après une dernière bonne heure de voyage, le convoi arriva finalement à Drakolis, le cité millénaire et emblématique des Drakonor, au pied d’une chaine de montagne, et ayant tout un réseau de galerie à l’intérieur et une longue muraille imposante de bois entourait toute la cité, haute de plusieurs mètre. Le convoi arrivait au niveau du portail, et il y avait toute une agitation.
Des dizaines de maisonnettes étaient bâtie, de facture récente, bien aligné et servaient de logement pour les troupes qui étaient venue aider à la stabilité du territoire. Principalement les forces du Du Duc Kovar, mais il y en avait d’autre aussi, des troupes régulière de Lumen notamment. L’ambiance semblait détendue, des feux avec des broches en train de tournée, des tonneaux percés et des petit camps d’entrainement, et des râteliers d’arme. Quelqu’un jouait de la vielle à roue, d’autre montait la garde et plus loin, des soldats semblaient s’être lancé dans un concours d’imitation.
Malgré tout, il y avait une certaine tension dans l’air, et le cordon de Gardien devant le portail, ouvert malgré tout, spécialement choisit pour dépasser les 1m85, large comme des armoires à glace et l’air patibulaire. Et à leur tête, se tenait ni plus ni moins que
Algor, chef de la 3eme lignée, garant de la sécurité des Drakonor, et un traditionnaliste qui détestait les gens en dehors des Drakonor. Il était clair pour Ulrik, qu’il avait interdit l’accès à la cité aux gardes venues en aide et qu’au-delà d’une démonstration de force, il devait craindre une attaque sournoise et des tentatives d’effraction dans la cité.
-Bonjour mon oncle !
-Bonjour Ulrik. Répondit Algor.
-On a le droit d’entrer ?
Son regard laissait clairement penser, qu’il voulait dire non pour ceux qui n’étaient pas des Drakonor. Sans autre mot, il s’écarta de mauvaise grâce avec ses molosses et le convoi entra. Tout était principalement fait de bois et de brique, mais partout où on pouvait poser son regard, y’avait dans les structures, des écailles, des os, des ailes et des crânes de Dragon, en ornement ou intégrer dans les structures. Il n’y en n’avait pas des centaines, mais c’était suffisant pour témoigner de l’héritage de siècle de chasse aux dragons. Et le plus fou, c’est de ce dire que chaque habitant qu’on voyait, était un parent de la famille Drakonor. Mais il y avait parfois une telle distance généalogique entre certain, qu’on leur retrouvait un ancêtre commun seulement 1 siècle en arrière. Et aussi, quiconque se marie à un ou une Drakonor, prend le nom Drakonor et doit rejoindre la famille et la servir, chose assez courante. Sinon le couple ne fera plus partie de la famille, sur papier et pour les traditionalistes du moins.
Le convoi arriva à une grande place, après avoir remonté la longue avenue devant le palais de Drakolos, le Drako-fort ! Un bâtiment presque millénaire, siège de la famille. Un bâtiment grand, stylisé, des cranes de Dragon de taille impressionnante toisant les visiteur. Ils se fondaient dans la bâtisse, intégré dans la structure et pas juste posé là. Le carrosse royal s’arrêta devant les grandes portes et ce fut Ulrik qui ouvrit la porte du carrosse et invita la Reine à descendre en lui tendant son bras.
-Le retour du fils prodige ahahahah !
Archibald, le Duc Drakonor, taillé comme un grizzly, forte carrure, bedonnant et dépassant Ulrik de deux tête, s’était approché. Il attrapa Ulrik et lui fit une étreinte d’ours, le soulevant du sol et le secouant en lui faisant une embrassade sur chaque joue, avant de le reposer, tapotant son épaule. Il était vieux, mais débordait encore d’énergie et de vigueur !
-Ravis.. aïe… de te revoir mon oncle !
-Moi aussi mon p’tit ! Et voici notre prestigieux invité ! Je suis honoré de votre venue majesté !
Archibald attrapa la Reine, et lui fit la même accolade, sans la moindre gêne, mais on voyait bien qu’il faisait attention, notamment quand il la reposa. Il se moqua des mines choquées, rigolant avec force. Ulrik se pinça le nez, se disant qu’il aurait dû le prévoir, tout en faisant signe à la garde de la Reine que tout allait bien.
-Ahahahah ! Les Ivory parmis les Drakonor, le bon vieux temps est de retour ! Ya de quoi être débordant d’enthousiasme ! J’espère que tous c’est bien passé pour vous ?
Des enfants de tout âge étaient présents, ainsi que bon nombre d’adulte. Un rugissement se fit entendre, et un dragon rouge nain atterri sur un toit d’une bâtisse voisine, dans un fracas relatif. Un homme le chevauchait, visiblement mécontent. La bête d’un rouge assez sombre, avait tout juste le double du garrot d’un cheval, bien maigrelet comparé à ceux de Mijak, bien plus animale dans son regard. Il regarda d’ailleurs la Reine, comme un chat, intriqué, avant de repartir sous l’invective de son partenaire.
-Igar part seulement ? Demanda quelqu’un.
-Rouge-caille a préféré faire une sieste.
-Tu parle, ils l’ont faite ensemble et ils se sont encore fait tirer les oreilles.
Des rires éclatèrent.
-On les voit très peux à la capitale, j’espère que cela ne vous surprend pas trop. Tonna joyeusement Archibald.
Nos Dragons nains rouges, de sacré carne. Ah Duc Kovar !
Le Duc ne put échapper au grizzly, qui lui fit la même accolade qu’a Ulrik et Elena.
-Cela fait longtemps cher Duc ahahah ! Allez entrez tous ! Vous me raconterez comme vont vos explotations minières depuis la dernière chasse aux dragons caverneux que nous avons fait ! Ces bêtes ont tendances à faire tellement de dégâts.
Archibald alla ensuite à la rencontre de Zolar, tandis que Ulrik invita Elena, Adamante et Kovar et son éventuelle suivant, à le suivre. Passé les grandes portes, on tomba directement sur la salle des banquets. 4 longues tables alignées à la verticale, faisant face à une 5em à l’horizontale. 4 grands piliers à droite et à gauche, taillé à l’effigie de dragon, se rejoignant au bout d’immense arche. 6 arches au total, portant les fresques héroïques de fondateur des lignés et flottant dans l’air, les bannières de chaque lignée.
Sur le mur du fond, une fresque immense, détaillant les événements du père fondateur, comme son combat contre Fendhuin. Et trônant au milieu de la table des chefs, celle horizontale, le trône du Duc. Reconnaissable par sa taille, modeste mais grande et surtout par l’éclat dorée presque surnaturelle d’une écaille de dragon, semblant faite d’or. Un trésor légendaire nourrissant moult et moult histoire et légende. C'était bien la chose la plus connue en dehors de leur passé de chasseur de dragon dans Lumen.
-Je vais vous montrer vos quartiers, nous avons encore du temps avant le repas de ce midi. Annonça Ulrik. Je vous ferais une visite guidé si le coeur vous en dis.
