The Multiversity

[Bayonetta]

Soucieuse de faire ses preuves, Mana s’exaltait pour cette mission, et se mit à assaillir Bayonetta et le professeur Bulbille de multiples questions. Cela amusa un peu Bulbille, lui rappelant l’enthousiasme de ses jeunes élèves, désireux de faire leurs preuves, curieux de tout.

« Utilise plutôt ton Bâton Magique, et des sorts de Feu. Les Ékinoppes sont agressives, elles ont des épines et de grandes bouches édentées.
- Des gants ne vous protègeront pas de leurs épines. Certaines espèces disposent d’épines empoisonnées, et peuvent aussi cracher de l’acide gastrique ou du poison. Une armure vous sera également plus encombrante qu’autre chose, car elle ralentira vos mouvements. Je vous ai préparé des fioles de remède. Si jamais vous êtes blessées, buvez une fiole après le combat. »

Le professeur Bulbille les guida ainsi vers un atelier alchimique situé à proximité de la serre. Elle avait des bacs de fleurs et elle utilisait ces dernières pour concevoir ses élixirs auprès de tables d’alchimie, avec des livres de recettes empilées dans un coin. Des marmites bouillonnaient lentement, et Mana pourrait voir que des objets volaient tout seul. Bulbille avait utilisé sa magie pour réaliser certaines tâches redondantes et fabriquer des élixirs simples. Une production bien trop importante pour une seule personne, signe que Bulbille devait vendre ses élixirs, lesquels impliquaient des soins, mais aussi des toxines, des poisons… Comme Bulbille l’avait dit à Mana, la nature était aussi belle que dangereuse.

Bayonetta préférait personnellement les sucettes aux potions, mais elle n’allait pas faire la fine bouche.

« Tu te charges de tenir les potions, Mana. »

Pour cela, Bulbille lui donna une ceinture avec des sacoches permettant de stocker les antidotes. Les deux femmes étaient désormais fin prêtes.

« Vous voulez un cheval ?
- Inutile. »

Un peu interloquée, Bulbille les laissa sortir. Elles rejoignirent le hall d’entrée de la tour, qui les mena à une cour extérieure. Elles étaient au cœur d’une forêt, avec un mur d’enceinte qui faisait le tour de la propriété. Comme on pouvait s’y attendre, de multiples points de végétation décoraient les lieux.

Elles rejoignirent le portail, puis Bayonetta se concentra ensuite. Elle était capable de se transformer en animal, et prit la forme d’une jument noirâtre. Un magnifique cheval avec une longue crinière.

« Allez, grimpe sur moi, la ferme n’est pas à côté non plus ! »

[Mana Yami]

Mana allait de surprise. C’est encore la tête pleine des merveilles de l’atelier alchimique qu’elle dut faire face à une magnifique jument à la robe noire.

« Wow ! Magnifique. »

Elle ne put empêcher sa main de caresser le flanc de Bayonetta. Jusqu’à ce qu’elle la retire prestement en se rappelant que, sous forme humaine, la sorcière était nue. Ou plutôt « habillée » de ses cheveux.

Alors Mana se retourna vers la professeure Bulbille, tandis que ses pieds la tenaient encore debout sur le sol.

« J’ai très hâte de revenir vous voir ! J’aime beaucoup cette ceinture de sacoches. Et puis, je voudrais aussi vous poser quelques questions concernant le fonctionnement de votre atelier. Enfin, « quelques »… »

Il y eut un regard entre les deux femmes et surtout un sourire de complicité. Mana allait abreuver la professeure d’une rafale d’une dizaine de questions. Pour commencer !

« Vous pouvez compter sur nous, en tout cas. Nous réaliserons votre quête ! »

Suite à quoi la Magicienne des Ténèbres fit appel à sa magie et, via son Bâton Magique, lévita pour venir s’installer sur le dos de Bayonetta-jument.

« Allons-y ! Je suis toute émoustillée à l’idée de réussir cette quête : ah ah ! »

Quelques projectiles incendiaires, c’était tout ce qu’il lui faudrait pour réussir cette quête. Du moins, c’est ainsi que le futur déroulé se simplifiait dans la tête de Mana. Elle laissa de côté les menaces des blessures par perforation d’épines ou les brûlures dévoreuses de chairs. C’est qu’il était difficile de faire tomber autant d’optimisme !

Un peu plus tard, Mana ne put s’empêcher de demander à Bayonetta tandis qu’elle galopait :

« Ca va aller ? Je ne suis pas trop lourde ? Je ne voudrais pas te fatiguer. »

[Bayonetta]

De la Transmutation… Bulbille fut surprise de voir cette curieuse sorcière capable de se transformer si aisément, elle devait avoir un grand potentiel ! Bulbille salua Mana. Elle aussi aurait été très curieuse de savoir d’où ces deux femmes venaient. Bayonetta semblait clairement être la professeure, mais son visage ne disait rien à Bulbille, et elle était sûre qu’elle n’officiait pas au sein de l’académie de Mijak. Bulbille avait beau avoir sa tour hors de l’académie, elle continuait encore à assumer ses dignes fonctions d’administratrice de l’académie, et participait ainsi à toutes les réunions du Conseil d’administration. Et une femme comme Bayonetta, on ne l’oubliait pas !

De son côté, Bayonetta se déplaça donc. Sous sa forme équine, elle pouvait encore parler, modulant ses cordes vocales pour qu’elles fonctionnent comme celles d’un humain. Elle pouvait encore le faire avec un cheval, car le cheval disposait d’une mâchoire. Elle modifiait toutefois le fonctionnement osseux et musculaire du cheval, pour pouvoir s’exprimer, et sa voix était un peu plus gutturale, hachée.

« Ne t’en fais pas, tu n’es pas si lourde que ça. Et puis, sous cette forme, je n’ai pas que la forme d’un cheval, j’en ai aussi l’endurance. »

Habituellement, Bayonetta prenait une forme de panthère, mais elle était moins pratique pour porter Mana. Bayonetta se déplaça donc. Pour se tenir à elle, Mana pouvait attraper une mèche de cheveux de Bayonetta, qui faisait office de selle. Elle se déplaça, et se mit à galoper rapidement. La forêt était profonde, et elles rejoignirent la route centrale, ce qui permit à Bayonetta d’accélérer. La route était en terre battue, coupant à travers la forêt.

Au bout d’un quart d’heure, Bayonetta ralentit le rythme, et rejoignit un sentier plus escarpé. Elle ressentait la magie. Mana disposait aussi d’une carte récupérée chez Bulbille pour s’orienter. La ferme abandonnée était à proximité, ce qui conduisit Bayonetta à reprendre sa forme normale.

« Méfie-toi, si la ferme est abandonnée, nous risquons aussi de rencontrer d’autres monstres. Des meurtres abominables ont eu lieu ici, cela n’attire pas que des plantes carnivores… »

Tandis que les deux femmes se rapprochaient du cœur de la ferme, Bayonetta sentait clairement qu’il n’y avait pas que les Ékinoppes sur place. La ferme en elle-même comprenait un bâtiment central, un manoir, qui était entièrement muré, avec des planches en bois pour fermer la totalité des fenêtres. On trouvait d’autres bâtiments autour de la cour centrale, qui comprenait un antique puits. Des mauvaises herbes avaient commencé à pousser, tandis que des corbeaux croassaient sur les toits, comme pour renforcer l’atmosphère lugubre des lieux…

[Mana Yami]

Elle marcha en tenant son Bâton Magique de ses mains, presque collé contre sa poitrine. Mana n’était pas rassurée par l’environnement de cette ferme. Ce qui ne signifiait pas qu’elle allait fuir au moindre croassement surprenant. Elle en avait déjà vécu des missions de ce genre. Pour autant, elle ne semblait jamais réussir à s’habituer. Ce qui, quand elle y repensait, était plutôt rassurant. Elle n’aurait pas aimé être sensible à la vue de cadavres, par exemple.

Les corbeaux croassèrent à nouveau et Mana eut pour réflexe de lever la tête.

« Bayonetta ? Je pense que je vais prendre la voie des airs. C’est que, je n’ai pas envie de tomber nez-à-nez avec une Ekinoppes. Ou autre chose, comme tu viens juste de me prévenir. »

Elle ferma les yeux et cela lui permit d’en appeler à la magie, la faire passer par l’intermédiaire de son artefact et s’arracher à l’étreinte de la gravité. Elle décolla d’abord pour se retrouver à hauteur de yeux avec la sorcière.

« Je vais prendre de la hauteur et regarder si je remarque un schéma d’ensemble depuis là-haut. Ou peut-être la présence de ce qu’on recherche. Mais je ne pars pas toute seule, pas besoin de m’avertir d’une potentielle bêtise à ne pas faire. Je te garde en visuel. Ce serait très mauvais qu’on se retrouve séparées. »

En tout cas, elle, elle ne voulait pas de cette situation. Donc Mana lévita et tourna autour du manoir claquemuré comme si elle progressait dans un escalier en colimaçon. Elle réalisa qu’il n’y avait aucune possibilité d’entrer par les fenêtres. Une personne méticuleuse était passée par là. Puis elle alla jusqu’à faire face aux corbeaux qui redoublèrent de bruits. Mais ce ne fut pas assez pour faire fuir la petite humaine. Et ce sont eux qui décollèrent à tire d’ailes.

Alors Mana jeta à nouveau un regard en bas pour découvrir ce qu’avait entrepris Bayonetta.