The Multiversity

-Vous devez fuir ! Allez vite !

La bataille faisait rage et menacer de venir ici. Les forces de l'Olympe prenait d'assaut Lumen, menace de ravage l'antique cité et de faire abattre le Palais d'Ivoire. Les membres du conseil de Lumen, la plus haute autorité du royaume était évacué par les Sentinelles d'Ivoire, la garde du palais. Parmis ce trouvait Hélios Drakonor, le fils de Archibald Drakonor, Duc du Duché Drakonor et Patriache de la Famille Drakonor, rien de moins que le futur héritier de la Maison Drakonor.

La Maison Drakonor disposait d'un siège permanent au conseil, de part leur puissance et leur importance et la longue amitié avec la famille royale. Hélios remplaçait son père, faisant partie de ses devoirs de futur héritier, et il était très bon à cela.

Il suivait les autres, chaque membre du conseil ayant ses propres garde du corps il était escorté par 4 cousins éloignés l'entourant, membres des Gardiens, la principale force armée des Drakonors. Des hommes appartenant à l'élite, d'ancien Drakonien, soit une des unités majeurs de Lumen. Le genre d'homme qui équivaut à plusieurs. Ils suivirent une Sentinelle et alors qu'ils furent engagé dans un couloir, surgissant des ombres, des hommes masqués leur tombèrent dessus, et d'une rapidité foudroyante, égorgèrent Hélios et ses cousins, avant de les laisser là.

Des heures et des heures après, bien après la bataille, pendant qu'on nettoyait le Palais, on les retrouva. Ils furent identifiés et renvoyé dans le Duché, mais cela prit quelque jour, croyant qu'il était juste des victimes de la guerres. Ils n'étaient pas les seules Drakonors mort ce jour. La moitié des Drakoniens étaient mort, et des dizaines de Gardiens périrent, servant sous les ordres de Olnard, le père de Ulrik, le défunt Générale des Armées, qui trouva lui aussi la mort.

En l'espace d'une bataille, la Famille Drakonor avait vécu la plus grande perte de sa famille depuis des siècles. Des centaines de morts, et pire que tout un membre de la 1er lignée, l'héritier. Un cas qui n'était jamais arrivé depuis la fondation, depuis la mort du fondateur de la 1er lignée. Mais Hélios avait eu le temps depuis longtemps, d'avoir une fille. Une fille unique, sur qui reposait tout les espoirs, Syldelna Drakonor, encore jeune et pas encore marié.

La Famille Drakonor le cacha bien, mais elle avait perdu de ses forces,

Une grande cérémonie allait être organisé. Mais le temps que tout les membres de la famille ne rejoigne le Duché, on organisa la cérémonie de succession qui intronisa Ulrik Drakonor, fils de Olnard Drakonor, en tant que nouveau Générale des Armées. Et pendant quelque jours, il fallut ramener l'ordre, jusqu'à ce qu'une accalmie permit à Ulrik et nombre de ses cousins, d'abandonner leur ouvrage quelque temps. Le temps d'assister à la cérémonie d'adieu.

Plusieurs personne voulurent assister à l’événement, mais furent refusé, notamment des vautours qui avaient en tête, l'idée de se rapprocher de la jeune héritière dans l'optique de devenir le futur Duc Drakonor et accéder à leur richesse. Les Seigneurs et Lady à la tête des multiples Superforteresses, organisèrent une cérémonie en parallèle pour Olnard. Mais on ne put refuser certaine personne, tant par leur importance, que leur proximité avec la Famille Drakonor. Ulrik se tenait en tête du convoie sur son cheval, à sa suite les Drakoniens, marchant dans une synchronisation parfaite, claquant le pavé de la route et brandissant plusieurs Oriflamme. À leur suite, se tenait une troupe des Chevaliers d'Ivoire, ceinturant le Carrosse Royale ! La Reine Elena en personne était venue ! Et elle n'était pas la seule invité de marque. Le Générale Zolar Lartemas était de la partie, juste derrière le carosse royale à la tête d'une unité des Garde d'Acier, l'élite de la Garde de fer, basé sur Lumen. Il était un proche ami de Olnard et de la famille, et était venue plus d'une fois dans le domaine Drakonor. Et pour finir, le Duc Kovik Kovar, était venue aussi.

On avait beau dire que la famille Drakonor avait de bonne relation avec la famille royale, qu'ils étaient puissante, elle se tenait à genoux devant la Famille Ivory, la où Famille Kovar se tenait debout, d'égal à égal. Si le Duché Drakonor influence l'armée, le Duché Kovar influence toute l'économie de Lumen et ses industries, tant est si bien, que Kovik Kovar était le futur époux de la Reine.

Drakonor et Kovar n'avait pas de lien particulier, n'évoluant pas dans les mêmes sphères d'influence. Mais Archibald tenait à toujours avoir de bonne entende avec les autres duché et domaine de Lumen, aussi les relations était cordiale et commerciale, mais sans affinité particulière. Et même bien avant, les Drakonor avaient rendu des services de chasse au dragon, notamment souterrain pour leur mine. Et avec Olnard, les mobilisations de troupes n'étaient pas rare pour de la chasse au monstre ou de brigand, voir de recruter pour l'armée. D'autre Duc avait présenté leur hommage, mais n'avait put ou voulue faire le déplacement.

Le convoie avançait à bon rythme depuis quelque jours, le long d'une route commerciale, croisant plusieurs patrouilles des sabots d'argent. Le poste de garde principale de la frontière du Duché était bientôt en vue et aussi de la longue muraille de bornes de pierre délimitant leur territoire, héritage du temps de quand la Maison Drakonor était encore indépendante avec Lumen. C'était l'unique poste de garde, car c'était l'unique route traversant tout le domaine et directement vers Drakolis, la cité des Drakonors et seule cité du domaine. Ulrik fut le premier à le voir et alla se mettre au niveau du carrosse royale. Il toqua doucement à la fenêtre, pour attirer l'attention de la Reine.

-Votre altesse ? Nous arrivons en vue du Duché Drakonor. Nous n'en avons plus que pour quelque heure. Il y a le lac Drakrone non loin à environs 1h après le poste de garde, nous feront une rapide halte pour les hommes. L'endroit sied à une balade à pied ou à cheval si vous avez assez du carrosse et que vous vouliez vous détendre !

Il acquiesça à la réponse de la Reine, s'excusa, fit de même pour le Duc Kovar et retourna à la tête du convoi ensuite, qui arrivait au poste de garde. C'était un fortin de bois et de pierre, encadrant la route, agrémenté d'un énorme crane de Dragon suspendu dans les airs et qui faisait face aux visiteurs, entouré des blasons de chacune des lignées. On pouvait voir aussi d'autre ornement draconique, comme des écailles sur les toits, gravures ou des ailles encore intact servant de décoration. Aucun doute, on était bien sur les terres des Drakonors, l'antique famille chasseuse de Dragon.

Le convoie passa s'en s'arrêter, les cousins du fortin et des Drakoniens du convoie s'échangeant juste des salutations et quelque invective amicale, avant de se diriger vers le Lac qui était sur le chemin.

Passé l’avant-poste, une longue plaine s’étalait devant le convoi. Loin devant, une longue chaîne de montagne, surplombant la mer, et ayant en son centre, la cité de Drakolis. Mais sur la route, on pouvait voir une forêt plutôt dense, et la route qui se perdait au loin, se dirigeait vers elle. En temps normale, la région était vierge de tout danger, aucun brigand assez fou pour venir attaquer les visiteurs et encore moins les habitants. Et les monstres étaient rares et pas assez une menace pour se montrer au grand jour. La sécurité étaient assuré par les gardiens, la force armée du duché, qui surveillait les frontières, patrouillait et à l’occasion, ramener les enfants un peu trop hardis qui avait fui la cité pour jouer.

Mais hélas, les pertes de l’Olympomachie avaient considérablement affaiblie leur force de dissuasion, et cela c’était fait ressentir. Opportuniste ou rejetons de l’Olympomachie, avant attaqué le duché. Pas une force d’invasion, mais suffisamment pour mener des attaques au grand jour. Rien que durant le trajet des monstres aux allures de satyre, avaient tenté une embuscade. Mais avec l’élite de l’armée présente, il aurait fallu une armée pour les inquiéter, aussi on ne déplora que des blessés. L’avant-poste lui-même avait subi des attaques de son côté, quelque jour auparavant, de brigands ou de monstre. Le duché Kodar, avait envoyé des forces armées pour renforcer le Duché, permettant de nombreuse battue et chasse, avec les forces de Lumen en plus envoyé par le Générale Merichiol. Mais les troupes semblaient destinées à rester, et pour bon nombre, cela était vue comme des forces d’occupation. Pour le moment, tout semblait se dérouler sans accros.

En une petite heure, la troupe fut à l’orée de la forêt et on y monta un campement, le temps d’une pause. Bien que ce soit au lac Drakone qu’aurait lieu la cérémonie, se serait plus tard qu’on y reviendrait. Ulrik voulait surtout montrer le lac à la Reine dans de meilleures conditions, sans l’ambiance d’une cérémonie mortuaire, et qu’une fois à la cité de Drakolis, elle n’aurait peut-être pas à nouveau le loisir d’être tranquille et libre. Il n’était pas un politicien, mais il n’était pas aveugle ni stupide. La situation était tendue, et la présence du Duc Kovar, n’était certainement pas venue juste pour le bon souvenir de Olnard et du fils de Archibald. Protéger le royaume et la Reine et les servir tous deux, était son devoir, mais personne n’avait dit que s’était uniquement l’arme à la main et à la tête des armées.

Aussi, il comptait lui faire une visite avec une escorte armée quand il revint le lui annoncer, mais la Reine le prit de court, en grimpant sur son cheval, faisant preuve d’une rapidité qu’il n’aurait pas imaginé ! Il n’eut même pas le temps d’au moins négocier, quoi il ne put même pas y penser, qu’elle était déjà en train d’encourager son cheval, qui commença à avancer et de s’exclamer.

-Allez, en piste, fier chevalier !
-B…bien votre majesté ! Répondit Ulrik, surprit, mais amusé. Ya ! Dit-il en donnant un petit coup de rêne.

Le cheval de guerre s’élança au trot, faisant tourner les têtes et semant la confusion dans les chevaliers d’Ivoire, la garde rapproché de la Reine. Certain plus réactif, était déjà en train de remonté à cheval, et d’autre qui n’avait pas mis pied à terre, s’élancèrent à sa suite. Une dizaine au total, essayèrent de combler la distance, mais le duo avait de l’avance et le cheval de Ulrik, était plus rapide, même au trot. Si il ne connaissait pas la région, Ulrik aurait prit le temps de monter une vrai escorte, qu'importe les envies de la Reine. Le Lac Drakone était un lieu vierge de danger, aucun monstre ne venait ici. L'endroit était très apprécié des Drakonors, il y avait régulièrement des patrouilles et des allées et venues. C'était une aussi un lieu prisé par les Dragons Rouges nains, et ces derniers avaient un appétit certain pour toute les bestioles nuisible.

Le cavalier et sa dame, avancèrent dans la foret qui était dense, mais un chemin était tracé à travers. Oiseau, écureuil et même des lapins et un renard, s’écartèrent à leur rapproche, bien que beaucoup restèrent facilement à voir. Notamment le renard, visiblement coupé dans sa chasse, car il regarda le duo avec un air de reproche, sa tête hors d'un buisson. Ulrik bien qu'ayant été adoubé Générale des armées par Elena, se tenait droit, stoïque. Il n'était pas mal à l'aise, mais il ne l'avait pas autant fréquenté que d'autre, aussi il ne savait pas trop comment se comporter, n'ayant pas prévue ça.

Le voyage dura 2-3 minutes, grimpant une pente douce, avant que sans prévenir, la forêt ne disparaisse presque d’un coup, dévoilant le lac Drakonor. Le cœur de la forêt était une énorme cuvette large de plus de plusieurs centaines de mètre et profonde de quelque dizaine, où le lac reposait au fond. Un îlot plutôt large était en son centre, un énorme crane de dragon trônant au centre. Les pentes étaient abruptes, bien que parcourue d’assez d’arbre pour cacher la terre et les pierres, un piton rocheux émergeant ici et là, des chemins en colimaçon travaillé à la main, jusqu’à berge entourant le lac, 1 à chaque point cardinaux. En face d’eux, une cascade se jetait dans le lac, provoquant un arc-en-ciel bien visible, à côté d’un chemin, qui courait le long de la pente. Sur la gauche un promontoire avancé dans le vide, jusqu’au-dessus du lac. L’eau était d’un bleu ciel éclatant, brillant de mille éclats ! On pouvait même voir un couple de Daim s’abreuver.

-Le Lac Drakone votre majesté ! Annonça Ulrik, qui resta en place un moment, lui laissant admirer la vue. D’après les légendes de notre famille, il y a mille ans, une étoile serait tombée du ciel créant ce lac ! Le cœur de l’étoile aurait été récupéré et servit de bonne étoile pour ma famille de longue année. Dit-il, riant de son propre jeu de mot. Mais quand on découvrit que c’était du métal, on n’hésita pas longtemps à en faire 10 lames. Les Fendragons ! Nos tueuses de dragon sans nul autre pareil !

Il commença à descendre, le long du chemin tracé, tandis que les chevaliers d’Ivoire parvenaient à leur niveau, et restèrent un peu en retrait.

-Lac est issu principalement d’une rivière souterraine mise à nue, la cascade n’a jamais réussi à remplir la cuvette, et à moins d’un déluge, le niveau n’a que peu varié. Il est relativement profond, mais personne n’a cherché à atteindre le fond. On raconte qu’un dragon d’eau sommeil dans un réseau de galerie souterraine qui s’étend dans la région. C’est d’ailleurs l’origine du nom du lac !

La descende prit une petite poignée de minute, avant d’arriver sur les berges. L’eau, une fois à l’ombre, était d’une transparence et d’une clarté impressionnante. L’îlot au centre, on pouvait voir que le crâne de dragon était énorme, il semblait prendre tout l’ilot tant il était imposant et il émanait de lui une aura menaçante.

-Le crane du premier dragon tué par notre père fondateur. Annonça Ulrik. Un vestige de la guerre contre les grands anciens à ce qu'on dit. Il a été mit là il y a quelque siècle, quand on l'a retrouvé, sur la tombe de notre illustre ancêtre et de sa femme, Kalrgard Drakonor.