The Multiversity

Der Kaiser était assurément l’un des seigneurs de guerre les plus dépravés du vaste Wasteland, un seigneur de guerre cruel, fanatique, et impitoyable. Se revendiquant d’une doctrine militaire nationaliste et fanatique, il disposait avec lui d’une solide armée. Elle n’égalait pas celle de la Fédération Écarlate, mais comprenait malgré tout plusieurs bastions, campements militaires, et plusieurs villes austères, ressemblant à de grands bidonvilles, où la population vivait dans l’oppression, sous le régime totalitaire d’un despote impitoyable. Der Kaiser disposait avec lui d’une redoutable horde de voitures et de véhicules de guerre rafistolés et customisés. On disait de l’homme qu’il avait jadis été un psychopathe, banni de sa communauté, et qui avait trouvé refuge dans l’un des anciens bunkers militaires datant d’avant la Catastrophe. Il avait récupéré les reliques du Vieux Monde, et s’en était servi pour fédérer les bandes de raiders. Der Kaiser instaurait depuis lors sa loi dans la région, disposant de chars d’assaut, et appelait sa troupe principale la « Horde Impériale ». C’était un ensemble de voitures, de tanks, de motos, et de chars d’assaut menant des raids impitoyables sur les villes environnantes.

Son siège se trouvait dans la carcasse d’un ancien vaisseau échoué, et s’appelait le Chief Master. Le Chief Master était lourdement défendu, et abritait les réserves de pétrole de Der Kaiser, ainsi que sa raffinerie. C’était le siège de son pouvoir, et l’homme avait commencé à installer son territoire, décrétant avoir fondé un État, le Reichland.

« L’Empire millénaire renaîtra de ses cendres ! »

La voix de Der Kaiser suintait à travers les haut-parleurs, tandis que deux de ses hommes traînaient le vieux mutant. Il était torse nu, avec un collier de soumission autour du cou, c’est-à-dire un collier en métal avec deux mâchoires en fer. Si jamais le sujet se rebellait, les mâchoires s’enclenchaient, et se redressaient, broyant la tête située dessus. Enchaîné par les jambes et par les pieds, son dos ruisselait encore des coups de fouet qu’il avait reçus, sa peau cicatrisant de ses cendres.

« Jadis, nos ancêtres régnaient sur les Anciens ! Il est temps qu’un nouvel âge d’or rejaillisse ! Cet âge d’or, je vous l’apporte ! Car en vérité, je vous le dis, j’ai eu une Révélation ! Lors de mon exil dans les Steppes, les Anciens se sont révélés à moi, et m’ont béni de leur immense savoir ! J’ai acquis la CLAIRVOYANCE nécessaire ! »

Tandis qu’il avançait dans l’obscurité des cachots humides et métalliques, des coups résonnaient contre les cages sur sa droite et sur sa gauche. Des hommes poussiéreux et vitreux l’observaient, ou des espèces de chiens abominables qui grondaient, leurs dents acérées claquant dans le vide. Les soldats le traînant se hâtaient, et, à chaque pause du speaker, des accords de guitare électrique frénétiques résonnaient, rythmant les propos enjoués de l’individu.

« J’ai acquis l’intime conviction que je devais apporter la lumière et la sagesse à ce monde meurtri, aux brisés et aux déchus ! Mais certains, mes amis… Certains ne veulent pas de ce savoir ! La Barbarie est à nos portes ! Alors, au nom de nos Dieux, il est de notre mission divine, de notre devoir SACRÉ, d’agir ! Non, nous ne contenterons plus de regarder passivement ! Non, nous ne nous bornerons plus à rester silencieux et cois ! Aujourd’hui, pour le salut de tous, pour le devenir de notre planète, pour un nouveau lendemain meilleur… NOUS PARTONS EN GUERRE !! »

Les murs tremblaient, le plafond vibrait, tandis qu’ils montèrent une volée de marches.

« Allez, dépêche-toi !
-  Il est lourd, cet enfoiré ! »

La lumière l’aveugla brièvement, puis il fut jeté au sol, tandis qu’une herse s’abaissait dans son dos. L’homme éternua lentement, frissonnant sur place, tandis que deux hommes avec de longs manteaux noirs en cuir et des masques à gaz se tenaient dans son dos, enclenchant leurs lance-flammes.

« Et c’est pour ça que nous célébrons… La VIA BELLUM !! »

Des tonnerres d’applaudissement résonnèrent, tandis que les deux soldats aux visières rougeâtres, seul élément lumineux que Logan pouvait apercevoir, enclenchèrent leurs lance-flammes.

« Si tu n’y vas pas, mutos, on te crame ! »

Logan se redressa faiblement. Tout ce qu’il se rappelait était très confus, comme des souvenirs fragmentés. La douleur… Ça, oui, il s’en souvenait !

*Mais quant à savoir où je suis… Je suis revenu chez moi, dans ma dimension ?*

L’esprit empreint de confusion, il s’avança mollement, boitant à moitié, et atterrit dans ce qui ressemblait à un grand cirque de combat. Sur le sable, le soleil se dressait au loin, et des flammes rugissaient de tuyaux, tandis que, sur une estrade surplombant l’arène de combat, un homme était retenu par de grandes sangles en cuir, et grattait frénétiquement sa guitare en rebondissant sur un trampoline situé sur l’estrade.

Une scène absolument délirante, tandis que, depuis d’autres portes, d’autres prisonniers s’approchaient. Logan, qui avait encore du mal à comprendre ce qui lui arrivait, vit un grand escogriffe en armure, qui avait sans doute été capturé, lui aussi. L’homme se rappela alors vaguement une attaque d’un village dans la nuit, une explosion à côté de lui… Sans trop savoir encore ce qu’il faisait dans ce village.

Des hurlements bestiaux se firent alors entendre, et Logan, toujours torse nu, vit d’immondes bêtes bicéphales à la peau rosâtre émerger d’un conduit, hurlant furieusement en les dévisageant, faisant sortir de leurs gueules édentées de longues langues baveuses.

Et les bêtes les chargèrent ensuite !

A un kilomètre de là Brimstone faisait tout son possible pour sauver sa peau en ce demandant encore comment il as fait pour se retrouver dans une galère pareille tandis que le semi remorque qu'il conduisait fit un brusque écart pour heurter un des véhicule qui s'approchais trop prés de lui.

" Des Crux ! Il manquais plus que je tombe sur tout une horde de ses dégénérés. " Pensa le Fusion qui fit apparaitre une base de donné dans la partie métallique de son cerveau concernant les Crux. Agacé par cette distraction le Fusion la fit disparaitre car il savais trop bien à ce quoi il avais affaire.

Les Crux n'était pas vraiment une bande mais un terme technique pour désigner un virus qui altère le cerveau d'un humanoïde le transformant en maniaque fou et meurtrier. C'est un peu le même genre de virus que celui du virus Zombis à la différence qu'un Crux  conservent toujours un niveau humain fondamental d'intelligence : ainsi, ils sont encore capables d'utiliser des armes à feu et des outils, de conduire des véhicules à moteur, de mettre en place des pièges complexes et d'autres actions. Le hic toutefois c'est qu'ils sont pris d'une sorte de folie les poussant à faire des actes abominable de dépravation, de meurtre et de cannibalisme et d'acte suicidaire les poussant à tuer joyeusement au mépris de leur existence. On doit leur nom à une éruption cutanée traçant une croix sur leur visage.

Brimstone était immunisé contre le virus son organisme était trop altéré génétiquement pour que le virus fasse effet il était même brulé par les anticorps mutant et les nanomachines qui saturait l'organisme du Fusion et en théorie quelques dizaines de ses dégénérer ne lui aurait pas fait peur sauf que…

Ce qu'il avait dans le collimateur n'était pas des dizaines de Crux mais des centaines une véritable horde de guerre était en train de le poursuivre. Les plus rapide d'entre eux étaient véhiculé et poursuivaient le camion citerne que Brimstone avait volé pour s'enfuir. Une véritable aubaine après avoir eu affaire à la horde le Fusion avait découvert le véhicule encore en état de marche et ses occupant littéralement massacré le cadavre de l'un d'entre eux en uniforme militaire était même en train de se faire violer par deux Crux avant que le Fusion ne les élimine. Il avait juste eu le temps de récupérer des armes abandonné prés du camion et maintenant posé sur le siège passager et de démarrer en trombe.

Malheureusement pour lui malgré le fait qu'il était dans le gros véhicule cela ne voulait pas dire qu'il pourra échapper facilement à la horde. Le semi remorque était lourd et ne permettait pas que le fusion fasse du hors piste il devais se cantonner à la route bitumé et en plus il devais se défendre à coup de volant contre les fou hurlant en voiture et à moto qui n'hésitaient pas à bondir sur le capot du semi remorque pour essayer d'arrêter sa progression.





Entendant un bruit juste au dessus de sa tête Brimstone eu juste le temps de se jeter sur le coté tandis que le boulet d'un fléau d'arme défonça le pare brise de son véhicule et manqua son crâne de justesse. Il donna un coup de volant qui l'envoya racler la glissière de sécurité de la route écrasant au passage plusieurs moto et réduisant plusieurs crux en steak haché. Son agresseur au dessus de lui s'écrasa sur le capot de son véhicule. Il était nus comme un vers portant seulement une armure mélangeant des ossement humain ou de bête et une sorte pagne fait à partir de godemichet et de sexe tranché. Alors que Brimstone défonça ce qui restait du pare brise pour dégager sa vue le Crux rampa en riant comme un dément vers lui une hache de pierre dont le manche était fait avec un fémur humain à la main. Brimstone ramassa une arme à coté de lui et la braqua sur le dément. La décharge du canon scier pulvérisa le crâne du crux tandis que le reste de son corps catapulté par la décharge tomba sous les roues du camion.

Brimstone rechargea l'arme rapidement en gardant un œil sur la route c'est là qu'il vis une fumée au loin. Brimstone compris qu'il avais affaire à un village ou une ville et se rendit compte une fois la ville proche que la route s'y arrêtait à l'interieur. Elle devais surement servir de ville étape ou de base car l'endroit semblait fortifié et les habitant semblait agressif car avant que le fusion et le temps de dire ouf la fortification ouvris le feu sur lui et sur la horde.

Le camion et son conducteur se pris des balles de gros calibre par miracle le Fusion ne fut pas touché mais le toit de la cabine fut litéralement arraché par le feu nourris et une explosion fit trembler le véhicule. On vennais de lui tirer dessus avec un obus de tank et le camion défoncé partis en zigzag. Brimstone eu bien du mal à contrôler l'engin mais en tentant de ralentir un peu il se rendit compte qu'il n'avais plus de frein.

- Et merde ! Jura le Fusion qui fut asperger par un liquide odorant qui s'avera être du carburant. La camion devait être un camion citerne et en se retournant pour voir ce qui ce passe son sang ce glaça appercevant qu'une vingtaine de Crux étaient juché sur la citerne essayant de s'approcher de lui ou restant planté là semblant rire furieusement de la catastrophe à venir tandis que le camion transformé en bombe ambulante fonçait tout droit sur la citée.

Des tambours rejoignirent les accords frénétiques de guitares, tandis que des effets pyrotechniques explosaient au-dessus de la scène, nimbant les nuages d’une couleur rougeâtre apocalyptique. Le monstre bicéphale chargea un Logan encore secoué, et le repoussa au sol. L’homme s’étala à terre, tandis que les autres gladiateurs, soit se battaient, soit tentaient de fuir. Logan, au sol, roula sur le côté, évitant la gueule du monstre. L’adrénaline battait dans ses veines, et, le temps qu’il se relève, il vit un prisonnier courir précipitamment, avant que l’un des monstres ne saute dans son dos, le couchant au sol, et mit fin à ses hurlements en plantant ses crocs dans son crâne, provoquant une gerbe de sang.

*Bordel ! Mais qu’est-ce que je fous dans ce merdier ?*

Devant lui, le monstre bicéphale s’élança encore. Logan l’évita sur le côté, et déploya instinctivement ses griffes en adamantium, et frappa le monstre sur le flanc. Ses griffes entaillèrent l’épaisse chair, faisant couler le sang. La bête rugit de douleur, et frappa Logan au torse en déployant sa patte avant gauche, le couchant au sol. Les spectateurs hurlèrent de joie, tandis que les guitares rugissaient encore. Logan n’eut guère le temps de faire quoi que ce soit que le monstre bondit sur lui, l’une de ses gueules visant sa tête. Il posa ses mains sur sa tête, serrant des dents, et sentit les autres entailler sa chair. Il poussa un hurlement de douleur, avant de sentir les dents heurter ses os en adamantium.

La douleur explosa en lui, habituelle, et vivifiante, le ramenant à la réalité. Il serra les dents, et banda les muscles, ramenant ses jambes, puis les poussa en avant, frappant le monstre dans le ventre, le repoussant. Logan se releva ensuite, et hurla furieusement, avant d’attaquer à son tour, déployant ses griffes.
L’Arène se trouvait dans un endroit particulier. Elle avait été construite comme lieu commémoratif suite à uen importante bataille dans l’Histoire du Reichland. Une palissade entourait l’Arène, et, en voyant la horde de Crux se rapprocher, les alarmes résonnèrent. Depuis les miradors, des soldats se mirent en place derrière des gatlings et des tourelles de lance-missiles, tirant à distance. Mais le tir qui explosa le camion émana de plusieurs tanks rafistolés. Ils étaient équipés de différentes armes selon les modèles. Certains disposaient de lance-flammes, d’autres étaient de véritables hérissons avec de longues tiges pointues en acier. D’autres avaient des lames et des faucilles devant eux formant des balayages. Un canon tira sur le camion, provoquant une violente explosion.

Le camion-citerne se rua vers les portes de la cité, laissant derrière lui une traînée de carburant.

« Merde ! »

Les portes blindées étaient solides, et le camion-citerne s’y fracassa lourdement. L’explosion redoutée ne vint toutefois pas encore, et les balles fusèrent sur les Crux, les mitraillant à distance. Un tir faucha un Crux à côté de Fusion, explosant la tête du zombie décérébré, faisant jaillir des morceaux de cervelle tout autour de lui.

« Y a un mec en armure !
-  Un espion, il les a attirés ici !
-  Concentrez le tir ! »

Il ne suffisait de rien pour que le camion explose, d’une étincelle… Mais les balles fusèrent tout autour de Fusion, soulevant à chaque tir des mottes de sable et de pierre. Il était fort heureusement assez éloigné, mais un tank déployait son canon vers lui, lui offrant comme refuge potentiel de se réfugier dans des bâtiments en ruines à proximité…

Le chaos régnait furieusement dans l’arène, et les monstres hurlaient encore, se ruant vers Logan. Celui-ci hurla à son tour, et bondit sur une carcasse, se rapprochant du monstre. Les deux duellistes se firent face, et les lames de Logan s’enfoncèrent sur le monstre, l’entaillant profondément dans sa chair. L’une des têtes du monstre eut l’occasion de mordre son cou, arrachant sa peau et faisant pisser le sang, avant de s’effondrer sur lui. Logan réussit difficilement à repousser la carcasse, et replia ses lames, puis posa sa main sur sa nuque, essayant de retenir le sang qui s’échappait. Certes, il ne risquait rien, mais, avec l’âge, son facteur autoguérisseur n’était plus aussi efficace qu’avant.

Logan se releva lentement, les jambes tremblant nerveusement, et une balle explosive le frappa alors au torse. Dans un hurlement, il tomba au sol, de la fumée s’échappant de son torse, tandis que le tireur se rapprochait. Un molosse cybernétique le suivait, et l’homme rechargea son fusil, avant de tirer sur un autre monstre bicéphale, lui explosant la tête.

Le vieux mutant roula sur le sol, et s’abrita derrière la carcasse d’un monstre. Ici, dans cette arène, il n’y avait pas d’alliés, seulement des ennemis.

*Bordel, ce fils de pute ne m’a pas loupé !*

Le tireur était un mercenaire et un chasseur de primes. Il se déplaçait lentement, prudemment, tandis que la foule était en extase.

Le guitariste hurlait encore rageusement, égratignant sa guitare en rebondissant dans tous les sens. Logan cherchait quelque chose pour l’aider, et plongea sa main dans la plaie, gémissant en saisissant la douille, devant s’arracher la peau au passage.

« HRRRNNGGGHHH… !! »

Dans un grognement, il réussit à la retirer. Les doigts emplis de sang, l’homme respirait lourdement, tandis que le tireur fit feu. Les balles étaient perforantes, ou explosives, et la chair du monstre éclata également, lui tombant partiellement sur le visage.
Dehors, Rextra hurla devant Brimstone, avant de lever sa lance dans les airs. Plusieurs camions blindés s’avançaient au soutien des Crux, pilotés par des hommes surexcités, et défoncèrent les portes d’entrée du War Chief.

« Paix, paix,… ET GUERRE ! GUERRE ! GUERRE !! »

Les camions étaient équipés de tourelles surmontées de lance-flammes, qui crachèrent des flammes dans l’enceinte externe du War Chief. Des obus de tanks explosèrent encore, et des champignons de flammes s’élevèrent dans les airs. Rextra était une terrible guerrière, et se rapprocha de Brimstone en compagnie de ses Égéries.

« Il se bat avec nous, ou il meurt !
-  Il nous a montré la voie ! Le Guide ! »

Les trois Égéries semblaient ravies. Si elles avaient des armes blanches, le cheval disposait aussi de sacoches leur permettant de récupérer des armes à feu. C’était une attaque massive des Crux, et les mutants semblaient visiblement capables de s’organiser.

Une alarme d’urgence ne tarda pas à résonner au sein du War Chief, et, depuis des miradors situés à l’intérieur, des mitrailleuses lourdes firent feu, fauchant les Crux comme des blés sous la faucille. Plusieurs bunkers de protection entouraient le War Chief. Si on ne pouvait pas attaquer par la surface, il fallait trouver un moyen de passer sous terre… Dextra hurla encore, et pointa sa lance vers Brimstone.

« Guide-nous ! GUIDE-NOUS !! »

C’était sans aucun doute très curieux, puisque, à l’origine, Brimstone fuyait les Crux voulant le tuer… Mais il les avait involontairement conduits vers le War Chief, ce qui expliquait peut-être ce changement d’attitude…

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Logan était dans une situation assez critique, ce qui, en soi, était assez habituel pour lui. Il regarda autour de lui, cherchant une ouverture, un projectile quelconque… Quand des explosions retentirent. Il tourna la tête, surpris, en voyant des espèces d’immenses rochers s’écraser violemment sur l’arène, et en plein milieu, soulevant des mottes de terre.

*Qu’est-ce que c’est que ce bordel ?!*

Après les rochers, ce furent des projections de carcasses qui s’explosèrent sur le sol et dans les gradins, provoquant des séries de hurlements. Confus, et ignorant totalement ce qu’était les Crux, Logan vit des spectateurs se mettre à se tortiller sur le sol, se griffant le visage en agonisant, avant de se transformer en des espèces de zombies aux yeux injectés de sang, se ruant sur leurs proches. Un morceau de pierre tomba d’ailleurs entre lui et le tireur, recouvrant son adversaire de poussière, puis du sang de Crux lui tomba sur le corps. Fort heureusement, le tireur disposait d’une armure intégrale, et se recula précipitamment, avant d’entendre des détonations émanant des soldats surveillant l’arène.

Visiblement, une animation non prévue était en train d’avoir lieu dans l’arène. Logan regardait nerveusement autour de lui, et vit que le tireur était en train de diriger son arme sur la foule. Des soldats armés jaillissaient pour mitrailler la foule, tandis que les citoyens cherchaient à fuir. Ils étaient attaqués, et Logan ignorait par qui, mais les attaquants disposaient visiblement de toxines redoutables, transformant les gens en zombies.

*En clair, évite de te faire prendre…*

Certes, Logan disposait de son facteur autoguérisseur, mais il ne tenait pas à le mettre encore à rude épreuve. Il se mit à courir sur le côté, tandis que son adversaire s’était totalement désintéressé de lui. Des zombies jaillissaient depuis les gradins, et s’élancèrent à vive allure vers Logan, leurs yeux écarquillés injectant de sang. Les griffes en adamantium du mutant frappèrent violemment, égorgeant le premier zombie, et il planta le second, le projetant devant lui, tout en se déplaçant encore. Plutôt que de fuir par les gradins, il se rendit vers l’une des portes de l’arène. La herse s’ouvrit sur plusieurs commandos équipés de fusils d’assaut et de lance-flammes, et lui n’eut qu’à s’abriter dans un renfoncement du mur, puis passa à toute allure.

« Là ! Un fugitif ! »

Les balles se mirent à pleuvoir autour de Logan, et l’une le toucha à l’omoplate droite, dans le dos, lui arrachant un nouveau cri. Il tint toutefois bon, et heurta violemment deux commandos restés en retrait, laissant deux cadavres lacérés derrière lui. Un escalier glissant se présenta ensuite à lui. L’homme, tout à sa fuite, glissa lamentablement, et s’écrasa douloureusement au sol, avant de reprendre sa fuite éperdue…
À l’extérieur de la ville, les trébuchets portatifs avaient été installés à l’extérieur des murs, et tiraient des projectiles à très longue distance, contraignant les commandos ennemis à sortir de la ville. Plusieurs chars se déployaient, disposant de lance-flammes sur les côtés et de herses grillées sur le devant, soutenus par des commandos. Les cadavres s’empilaient, et les obus sifflaient à distance, bombardant la région.

Fort heureusement, Brimstone se trouvait en-dessous, mais lui et les Crux pouvaient sentir l’intensité des détonations à la manière dont les murs vibraient dangereusement. Antiques, les égouts étaient abandonnés depuis longtemps, partiellement effondrés. Pour autant, les lieux n’étaient pas forcément plus sûrs qu’au-dessus, puisque, outre les monstres qui peuplaient les lieux, il y avait également des patrouilles de commandos. Avançant à travers les conduits, le groupe rejoignit ainsi une ancienne voie de métro condamnée sur la droite, et menant sur la gauche à une station de métro où des postes défensifs avaient été installés, à savoir des tourelles lourdes accompagnés de soldats ennemis, qui se mirent à faire feu sur les Crux, fauchant les premiers comme des blés.

Brimstone avançait de Charybde en Scylla, piégé entre des soldats tyranniques d’un côté et des décérébrés sanguinaires de l’autre…

Logan fuyait. Une course effrénée dans un environnement hostile et inconnu. Derrière lui, les soldats le poursuivaient, même si, de manière générale, la sécurité de l’arène était plutôt concentrée sur les Crux qui venaient d’envahir le terrain. Ceux-ci s’infiltraient également dans l’arène, et une porte latérale s’ouvrit d’ailleurs brusquement devant Logan, libérant plusieurs zombies.  Ses griffes fusèrent, et tranchèrent un visage à proximité, puis il continua à courir, évitant autant que possible d’être infecté par le sang contaminé des monstres. Le vieux mutant rejoignit une entrée de service, et dévala des escaliers rapidement, évitant de tomber. Sa respiration était lourde, précipitée, et l’amena dans les tréfonds de l’arène.

Il sauta en contrebas d’une plateforme, et continua à courir, s’approchant de décors plus anciens, plus ravagés, lui faisant évoquer des structures souterraines anciennes. Des couloirs en ogive ressemblant à ceux qu’on pouvait trouver dans les métros. Il vit ensuite des portiques de sécurité près d’un grand escalier qui descendait, confirmant cette impression d’être tombée sur une ligne de métro.

*Mais où est-ce que je suis, bordel ?!*

Son corps commençait à cicatriser, surtout au niveau du torse. Toujours torse nu, le vieux mutant regarda autour de lui, et huma l’air. La zone puait, mais il ne sentait aucune odeur ennemie, et n’entendait aucun zombie. Les avait-il semés ? C’est ce qu’il pensait. Logan songeait alors vaguement à un moyen de s’échapper d’ici, de retourner sur Terre… Quand il entendit brusquement une détonation en contrebas. Une solide explosion qui le fit se retourner sur place, en fronçant les sourcils.

*Visiblement, je ne suis pas le seul ici…*

Et il n’y avait aucun autre moyen de fuite. Il n’allait pas retourner dans l’arène, et ne voyait aucune autre porte permettant de sortir. Logan descendit donc prudemment les marches, et rejoignit une sorte de grand hall. Des carcasses de métros abandonnés se trouvaient là, sur un sol devenant de plus en plus marécageux. Un lierre sauvage et peu odorant commençait à se développer, et, plus loin, Logan vit des chapelets de fumée. Une tourelle défensive venait d’exploser, et, assez rapidement, il vit des projecteurs s’illuminer dans tous les sens. Des soldats similaires à ceux qu’il avait vus dans l’arène se déplacèrent depuis les toits des métros, sur des ponts suspendus, ou au sol, tirant sur une armada de Crux qui firent irruption depuis un tunnel.

Le temps que Logan comprenne ce qui se passe, des alarmes résonnèrent, et une herse s’ouvrit derrière lui, amenant des renforts supplémentaires vers la zone. Pris entre deux feux, Logan sauta en contrebas, et s’abrita derrière un métro.

*Quelle merde, mais quelle merde !*

Tout autour de lui, les commandos se déployaient.

« Allez, allez ! Repoussez ces saloperies !
-  Ne les laissez pas rentrer ! »

Le chaos s’installait dans la zone…

Encore sonné par la bataille dans l’arène, puis par tout ce chaos ambiant, Logan avait atterri lourdement sur le sol, sentant le poids des années s’accumuler sur ses épaules fatiguées. Il avait heurté un tram, avant de s’écrouler mollement sur le ventre, à même le sol. Éternuant brièvement, Logan tenta de se redresser. Jadis, il aurait déjà pu bondir sur place, taillant dans le vif à l’aide de ses griffes. Là, il respirait lourdement, et s’appuya contre le rebord. Logan s’y avança alors, cherchant un refuge quelconque, un moyen de comprendre où il était, et, alors qu’il regardait autour de lui, une porte de service s’ouvrit dans un coin, libérant d’autres soldats. Ils pointèrent leurs armes vers Logan, qui se pinça les lèvres, bandant ses muscles… Quand des explosions résonnèrent devant lui. Logan vit alors des espèces de tentacules énergétiques frapper les soldats ennemis, les tuant sur le coup.

*C’est quoi ce merdier ?!*

Un mutant de classe Omega venait-il de débarquer ? Il vit les quatre corps se rétracter, vieillissant à toute allure en se contorsionnant sur place, dans des hurlements d’agonie. Logan se déplaça ensuite lentement, et vit les tentacules se rétracter vers un corps massif au milieu d’une foule de sauvages décérébrés ressemblant à des bandits fanatiques échappés d’un film post-apocalyptique. Une espèce de procession s’organisa autour du géant de fer, et Logan se retrouva ainsi visible. Plusieurs Crux se retournèrent en le voyant, et sifflèrent dangereusement, grognant comme des chiens affamés.

Logan les regarda donc, nerveux, tandis qu’ils se rapprochèrent, hurlant encore. Une nouvelle alarme résonna alors, et les Crux s’arrêtèrent brusquement. Surpris, Old Logan tourna la tête, et entendit des hurlements supplémentaires. Depuis des plateformes en hauteur, d’autres soldats s’approchaient, mais, surtout, au fond de la station de métro, une solide herse était en train de s’ouvrir.

*Tout ça ne me dit rien qui vaille…*

La herse s’ouvrit plus longuement, et, derrière, d’autres commandos s’avancèrent, certains équipés de lance-flammes. Mais, surtout, une silhouette massive se trouvait là, faisant plusieurs mètres de haut. C’était un terrible robot de combat, l’une des armes les plus puissantes de Der Kaiser : un Zitadelle. Véritable forteresse de fer et d’acier, le Zitadelle(/i] déploya des visières rouges, et l’un de ses bras armés tournoya sur place, vrombissant dangereusement. Le canon central de ce bras droit pouvait cracher des flammes, mais le bras disposait surtout de multiples orifices, des trous par lesquels le Zitadelle se mit à balancer des grenades.

Logan vit les projectiles siffler en l’air, formant de terribles cloches.

« Bordel ! »

Les grenades explosèrent ensuite en de multiples endroits, fauchant les Crux. Le Zitadelle disposait également d’un minigun, et, grâce à ses capteurs cybernétiques, le robot disposait d’une précision accrue. Ses tirs étaient redoutables, et une seule balle explosa la tête d’un Crux. Une autre lui arracha une jambe, et une autre fit un trou béant dans la poitrine d’un autre. Le Zitadelle s’avançait lentement, et Logan comprit vite qu’ils étaient faits comme des rats ici.

*’Faut que je me tire de là, bordel !*

Dans quel enfer Logan avait-il fait irruption pour se retrouver ainsi ? Le chaos total régnait, et, alors qu’il avait échappé à l’arène, il assistait à une scène surréaliste entre des espèces de fous décérébrés et des tueurs surarmés entourant un robot de combat géant avec des écussons nazis. Logan sentit les balles jaillir. Du très gros calibre. Logan ne pouvait pas lutter contre ça, et, pendant ce temps, les soldats se rapprochaient, déclenchant de redoutables lance-flammes. Devant ce chaos, Logan vit le géant, celui qui l’avait abordé tantôt, lui dire de les suivre dans un tunnel de service.

*Ça, pas besoin de me le dire deux fois !*

Il courut vers eux, tandis que des explosions supplémentaires éclairaient la station abandonnée. Il fila par un tunnel, et suivit le mouvement. Les Crux rejoignirent un escalier de service, et ils grimpèrent une série de marches rougeâtres. Les murs étaient poussiéreux, moisis, avec du lichen sauvage qui avait poussé progressivement. Tout en bas, l’escalier se perdait dans une eau marécageuse et poisseuse.

Au bout de l’escalier, il y avait une double porte solidement fermée. Les Crux s’y précipitèrent, cherchant comment l’ouvrir. Logan regarda autour de lui, reniflant encore les odeurs.

« Yaak yaak !
-  Ouvrez ! Ouvrez !!
-  Tok-tok la porte !! »

Était-il donc arrive en Enfer ? Retourné chez lui, dans le Wasteland ? La porte s’ouvrit alors, et les Crux se ruèrent dans un grand couloir. Logan se déplaça à son tour, et des lumières s’allumèrent au fond… Puis des alarmes se mirent à résonner. Logan, en levant les yeux, vit alors, au fond du couloir, des tourelles descendre, tandis que, sur un pont suspendu, des soldats se déployaient.

« Merde ! C’est un piège ! »

Les tourelles rugirent alors, crachotant des pluies de balles, tandis que les commandos enclenchèrent des lance-flammes. Le feu jaillit au fond du long couloir, comme une série de torches infernales. Logan, qui était resté en retrait, sauta au sol, s’abritant derrière plusieurs cadavres. Des balles filèrent vers lui, mais les corps servirent de protection. Regardant autour de lui, il avisa rapidement une nouvelle porte, et se redressa.

Ses griffes se déployèrent, et Logan les planta sur le recoin de la porte, puis serra, tirant en arrière, essayant de fracturer la porte. Celle-ci était solide, et il grogna encore, bandant ses muscles.

« Foutue porte à la con ! »

Il appuya à nouveau, sentant la porte grincer. Logan hurla alors, tirant sur l’adamantium, tandis que les Crux continuaient à se faire massacrer, et que le mur de feu se rapprochait. La porte s’ouvrit enfin, et Logan fila dans le couloir, voyant rapidement le géant qui l’avait guidé le suivre. Un Crux tenta également de le suivre, mais, alors qu’il allait passer par la porte, une balle lui traversa le crâne, faisant exploser sa cervelle en une épaisse bouillie rouge.

Logan courut encore, dans un couloir sombre, qui l’amena, après avoir franchi une petite volée de marches, à un couloir semi-circulaire avec une ouverture sur l’extérieur. Derrière des grilles, Logan pouvait voir l’extérieur de l’arène. Des dunes se perdaient à l’horizon, comme un désert sans fin. Reprenant ses esprits, l’homme ferma les yeux, et reprit son souffle, avant de se retourner vers l’autre homme.

« Logan, dit-il en tendant sa main. Vous êtes qui ? C’est quoi ce bordel ? Et vous traîniez avec qui ? »

Le vieux mutant ignorait où il se trouvait, mais il avait peur de ne pas pouvoir sortir d’ici si facilement…

Logan était familier des voyages dans le Multivers. Même à l’époque où il s’appelait Wolverine et faisait partie des X-Men, affronter des extraterrestres, voyager dans d’autres dimensions, était sa routine. Comment avait-il fait pour se retrouver ici, dans cette arène ? Ses souvenirs étaient encore un peu confus, mais, maintenant qu’il pouvait s’accorder le temps de la réflexion… Logan venait d’une autre dimension, une variante négative de la Terre où les super-vilains avaient pris le pouvoir et détruit la Terre. Après une longue errance, Logan avait retrouvé un autre immortel, Vandal Savage, qui l’avait renvoyé dans le passé pour empêcher ce futur dystopique de se produire. Savage avait-il pu se tromper ? Ou le piéger en le renvoyant dans une autre dimension ? Logan se rappelait de la machine de Savage, une sorte de grosse sphère. Des éclairs avaient crépité autour de lui, et il s’était réveillé dans le désert.

Le temps de se réveiller, des voitures avaient jailli, et il avait été neutralisé… Pour finalement se réveiller dans cette cage, après avoir tué plusieurs raiders lors de l’attaque des bandits avec leurs voitures. Logan grommela doucement, tandis que son interlocuteur, Brimstone, lui expliqua que les Crux étaient des sortes de zombies, des individus décérébrés rendus fous par une sorte de virus qui avaient pour habitude d’attaquer en bandes. Une sorte de race mutante hybride qui était en train d’évoluer, puisqu’ils formaient désormais une armée.

« Je m’appelle Logan… J’ignore qui sont ces types. Je… Je viens de très loin. Ces mecs m’ont attaqué dans le désert, et je me suis réveillé dans cette saloperie d’arène, à affronter des monstres, et d’autres mercenaires. »

Sa voix était légèrement rauque. Il avait beaucoup souffert, et son facteur autoguérissant n’était plus ce qu’il était. Néanmoins, Logan sentait que sa vieille carcasse se rétablissait, se remettait sur pied.

« Je dois me barrer d’ici. C’est aussi simple que ça. »

Il regarda encore autour de lui. Ils étaient dans une sorte d’aile de maintenance, pour le moment déserte, mais, vu le chaos ambiant avec l’attaque des Crux, il fallait s’attendre à ce que des gardes passent par là.

« Vous avez un plan des lieux ? Une idée de comment se tirer ? J’ignore qui sont ces types, mais je ne crois pas qu’ils nous feront du bien s’ils nous attrapent… »

Logan était à vrai dire encore prêt à en découdre, car quelque chose lui disait que quitter cette arène ne serait pas une promenade de santé…

Le dénommé Brimstone était visiblement doué, et doté de bonnes capacités d’analyse, puisqu’il nota que le corps de Logan était en train de cicatriser. 204 blessures… Logan grommela à cette idée. Il était convaincu d’être assez loin de son record. Son titre d’Immortel lui avait déjà valu bien des tortures par des ennemis. Acide, poison, incendie, chiens affamés… Logan n’avait jamazis été épargné, même s’il se rappelait encore de cette fois où Magneto, pour le torturer, avait utilisé ses pouvoirs magnétiques sur son ossature en adamantium. Ils se trouvaient alors dans l’espace, affrontant Magneto dans sa station spatiale formée à l’aide d’astéroïdes. Ils avaient empêché Magneto de détruire le monde, et celui-ci l’avait cruellement torturé, faisant ressortir l’adamantium hors de son corps, le déchirant et l’éventrant de l’intérieur. Le soigner était d’autant plus compliqué qu’il n’existait aucun alliage plus résistant et plus endurant que l’adamantium. Il se rappelait encore de ces sensations horribles.

Logan revint à l’instant actuel quand Brimstone prit une forme plus humaine, suggérant de s’infiltrer dans la ville environnante. Logan espérait bien qu’il y ait une cité. L’homme l’encouragea également à se méfier des fluides émis des Crux, qui étaient hautement toxiques.

« Peu de choses peuvent faire échec à mon facteur autoguérisseur, et je parle en connaissance de cause. »

Torse nu, il se rapprocha d’un placard, et l’ouvrit en forçant la serrure à l’aide de ses griffes. Une casquette et un uniforme se trouvait derrière. Logan l’enfila. Fort heureusement, la veste était à sa taille, et il posa la casquette sur sa tête. L’essentiel était maintenant de s’éloigner de la zone de combat. Le duo s’aventura donc par une porte, menant à un couloir de maintenance. Sur la droite, il y avait des ouvertures sur l’extérieur. Des panneaux énormes se soulevaient et se rabaissaient, permettant ainsi des évacuations de fumée. Ils avancèrent rapidement, rejoignant un petit escalier métallique au fond, et continuèrent leur marche.

Logan n’avait guère envie de tomber de nouveau sur les gardes ou sur les Crux, et, tandis qu’ils avançaient, ils ne tardèrent pas à croiser plusieurs soldats. Logan leva alors les mains.

« Les Crux ! Ils nous poursuivent ! »

Les deux soldats se regardèrent entre eux, et se déplacèrent rapidement, sans prendre le temps de vérifier l’identité des deux fugitifs. Ils empruntèrent ainsi un escalier de service, et sortirent finalement de l’arène. Logan soupira lentement. Si les Crux avaient attaqué un côté de l’arène, l’autre côté était protégée par d’épais murs, et donnait directement sur la ville.

*Enfin, la ville…*

C’était un bien grand mot pour décrire l’amoncellement de bidonvilles formant la cité. Des échoppes misérables se dressaient ici et là, le long de rues puantes. Quelques bâtiments en pierre et en béton se dressaient ici et là, au milieu d’assemblages de tôles et de panneaux en bois ondulés ayant permis de construire ce vaste bidonville.

Logan et Brimstone s’y aventurèrent donc, cherchant un endroit où se réfugier, comme une auberge quelconque.

« Je crois que les Crux seront tous massacrés… Il va falloir faire profil bas. Vous savez où on pourrait trouver un genre d’auberge ici ? »

C’était le meilleur moyen de se réfugier en attendant que la situation s’apaise…

Logan se retrouvait avec un bien étrange allié, dans un décor qui lui rappelait de plus en plus le Wasteland. Était-il revenu chez lui ? L’homme se rappelait encore du monde qu’il avait quitté, un monde à l’agonie, ravagé par les super-vilains quand ceux-ci avaient tué les super-héros, et s’étaient alliés ensemble pour se répartir les États-Unis. Ils avaient détruit le monde entier, et Logan avait croisé des bidonvilles de ce type. Il suivit son guide improvisé vers une bicoque plus grande que les autres, avec un panneau violet qui clignotait au-dessus de la porte, signalant l’entrée d’une cantina… Une auberge faisant aussi office de lupanar.

« Charmant. »

En chemin, Logan avait récupéré un chapeau de cow-boy qui traînait dans un coin, le vissant prudemment sur sa tête, tout en se faisant la réflexion qu’il ne lui manquait plus qu’un poncho pour ressembler à une version plus âgée de Clint Eastwood, comme un mélange improbable entre Clint et John Wayne.

Brimstone pensa à consulter sa carte, et émit un juron. Logan, lui, reniflait autour de lui, attentif au moindre danger. Des gardes en armure noire intégrale se déplaçaient régulièrement, faisant une ronde précise et étroite. Mieux valait éviter de les croiser, et le duo s’infiltra donc à l’intérieur de l’auberge.

Celle-ci comprenait une grande pièce centrale assez confuse, avec de la fumée. Logan grogna devant les odeurs agressives. Des stupéfiants flottaient dans l’air. Il y avait beaucoup de personnes, jouant à des jeux de cartes, ou à des jeux de paris virtuels à l’aide de consoles. Le jeu de la Caravan était un jeu très populaire, un jeu de cartes consistant à faire une série de cartes, chaque carte ayant une valeur spécifique, pour arriver à un total compris entre 21 et 26.

Il y avait des danseuses érotiques sur des estrades centrales, remuant leurs corps huileux et en sueur. Des néons clignotaient ici et là, et un jukebox fredonnait une vieille musique de old rock. Logan ne manqua pas d’être surpris en reconnaissant « Fortunate Son », de Creedence.

*Alors, je suis vraiment revenu sur une Terre alternative ? Mais qu’est-ce que c’est que ce bordel ?!*

Le duo s’assit dans une alcôve le long de la salle centrale. Les serviteurs étaient des hommes à la mine patibulaire portant généralement des implants cybernétiques. Dès qu’ils furent seuls, Logan commanda une bière, et regarda son interlocuteur.

« Vous savez ce que c’est que ce merdier, et où on est ? C’est l’impression que vous m’avez donné tout à l’heure… »

Visiblement, l’attaque des Crux n’avait pas semblé émouvoir davantage les habitants du coin, comme si ce type d’attaques était habituel par ici…