The Multiversity

Les Cols de l’Avarice… Purgatori n’avait jamais trop aimé ce Cercle. Comme tous les autres, il était en proie à des conflits perpétuels entre les démons qui dirigeaient ce Cercle, et en guerre perpétuelle avec les autres Cercles. Mais, là où Purgatori sillonnait avec délectation les Champs de la Colère où des Légions se fracassaient sans fin sur un champ de bataille qui semblait cristalliser à lui seul toutes les époques historiques des conflits, allant de la Préhistoire aux conflits futuristes, l’Avarice était bien plus sournoise. Rien à voir avec les palais flamboyants de l’Orgueil, l’Avarice conservait ses ressources. Des mines gargantuesques remplies d’or à profusion s’étiraient dans les profondeurs des montagnes. C’était un paysage hostile, rocailleux, où les palais des démons majeurs de l’Avarice étaient isolés sous la roche, dans des bunkers, ou dans des royaumes souterrains. Si les Champs de la Colère pouvaient vous faire penser à une partie sans fin d’Age of Empires où les joueurs sacrifieraient entre eux des milliers de troupes pour le seul plaisir de montrer à son adversaire qu’il avait la plus grosse, l’Avarice rappelait le Royaume sous la Montagne de la Terre du Milieu. Il fallait imaginer une multitude d’Erebor, avec là aussi des variations chronologiques. En Enfer, la réalité était différente des Plans Inférieurs. On pouvait ainsi y trouver des royaumes souterrains construits au-dessus des abondantes mines d’or de l’Avarice, mais aussi des bunkers futuristes, dignes de ce que les mégalomanes de la Silicon Valley pouvaient construire sur des îles, tels Zuckerberg ayant construit son bunker de 500m² sous Hawaii. Certains démons de l’Avarice vivaient parfois seuls avec leur or, massacrant leurs propres serviteurs, tandis que d’autres avaient des gardes.

Séraline était de ceux-là. Purgatori avait déployé une Légion dans le Cercle de l’Avarice, menant une quête spécifique. Une quête qui impliquait de rejoindre la demeure de Séraline. Purgatori aurait pu envoyer un courrier, mais, quand un démon souhaitait discuter avec un autre, cela passait généralement par de l’effusion, du sang, des cadavres déchiquetés, et la porte d’entrée de votre maison pulvérisée. C’est ainsi qu’on vous prenait au sérieux. Purgatori sacrifia de fait une bonne partie de sa Légion pour pouvoir rejoindre le palais de Séraline, ses démons mourant sous l’effet des pièges retors installés. La Montagne du Contrôle était la demeure de Séraline, et des canyons l’entouraient. Des pièges magiques amenaient des courants d’air violents à vous surprendre en pleine course, vous fracassant contre les parois. Purgatori avait eu de bons renseignements en apprenant que Séraline se trouvait dans cette montagne. Quand l’entrée fut localisée, Purgatori força la porte, et s’aventura dans les premiers niveaux du Palais, sacrifiant là aussi ses démons pour déclencher les pièges. Elle perdit ainsi une dizaine de démons quand ceux-ci s’aventurèrent dans un couloir, et que les murs du couloir se refermèrent sur eux, les broyant violemment. Des pertes sans intérêt pour Purgatori. Des démons mineurs qui, quand ils mouraient, se réincarnaient dans les forteresses infernales. Pour elle, mourir ici aurait été plus embêtant, car elle se réincarnerait en un démon bien plus faible.

Finalement, Purgatori rejoignit les niveaux inférieurs, le cœur du Palais. Les pièges laissèrent place à une garnison qui ne présentait pour elle qu’une menace résiduelle. Trop habitués à compter sur leurs pièges, les démons de l’Avarice négligeaient le goût du combat, l’affrontement violent, la joie de sentir le sang et les tripes de vos ennemis se répandre sur vous. Elle fut accueillie par des sortes d’éclopés, des esclaves dépossédés se déplaçant sur des prothèses métalliques.

« Est-ce une plaisanterie ? »

Elle n’eut aucune difficulté à massacrer ce comité d’accueil. Elle y prit plaisir, enfonçant sa main dans une poitrine pour en sortir le cœur pourri d’un des esclaves, et le faire éclater entre ses doigts, comme une sorte de fruit pourri, répandant sur son visage des giclées de sang. Cela la fit gémir de plaisir. Elle laissa même l’un des esclaves la frapper dans son dos avec sa hache. Le sang de Purgatori coula, et elle planta ensuite ses crocs dans le cou de l’esclave, suçant son sang pour cicatriser… Ce qui fut sans doute l’expérience la plus déplaisante, tant ce sang était de piètre qualité.

Purgatori remonta ensuite vers le saint des saints, la Salle au Trésor du Palais. Elle était sans doute plus protégée que la salle du trône, ou la chambre de Séraline. En réfléchissant un peu, on se rendrait vite compte que cette attaque n’avait rien d’un pillage ; outre que Purgatori était descendue seule, elle mit un certain temps avant de rejoindre le hall menant au trésor, s’amusant avec les démons qu’elle rencontrait, les démembrant. On aurait presque pu voir une jeune fille jouant avec ses poupées.

C’est ainsi qu’elle rejoignit un grand hall soyeux. Ici, on aurait pu commencer à se croire dans un palais de l’Orgueil. Une grande fontaine au centre, des mezzanines au fond accessibles depuis un escalier intérieur central en marbre. Ledit escalier menait à une énorme double porte forgée dans un métal rare, le « Nth Metal », ou « Neuvième Métal ». Un métal qu’on ne trouvait pas sur Terre, et dont les gisements miniers permettant de raffiner ce métal étaient souvent causes de guerres au sein de l’Avarice. Purgatori vit devant elle des cultistes de la possession, ainsi que deux prêtres ventripotents qui lévitaient au milieu de la pièce. Depuis les mezzanines, Séraline était là, ainsi que sa seconde, Sue Wan, à la tête décapitée.

Séraline lui indiqua qu’elle n’avait rien à faire ici, et Purgatori s’esclaffa. Elle écarta les bras.

« Les plus forts ont tous les droits, ma petite démone trouillarde. Tu devrais mieux entraîner tes démons. À force de les laisser sommeiller derrière tes pièges, ils ne sont pas très efficaces. »

La Putain du Diable, comme on la surnommait, sentit un glyphe l’entourer. Les cultistes utilisèrent un glyphe d’immobilisation. Des tentacules violets jaillirent du sol pour immobiliser ses bras, ses chevilles, tandis que les prêtres supérieurs généraient des lances en psalmodiant des paroles démoniaques. Purgatori avait toutefois toujours sa bouche… Qu’elle utilisa pour générer une boule de feu. Elle cibla les livres de l’un des deux prêtres, qui, visiblement plus habitué à triturer les livres de compter que son recueil magique, avait oublié de se protéger d’un bouclier. Son livre de sorts s’enflamma sur place. L’autre prêtre se dépêcha alors de se protéger avec un bouclier. Purgatori sentit les tentacules forcer sur elle, bien décidés à la démembrer en tirant sur ses bras. La queue caudale de Purgatori fusa alors, et trancha la racine des tentacules.

La démone se projeta ensuite en avant, et son genou se fracassa sur la tête d’un cultiste. On put entendre un terrible craquement quand son genou perfora la boîte crânienne du cultiste, projetant des morceaux osseux dans son cerveau. Il était déjà mort avant de tomber sur le sol. Un autre cultiste, à côté de Purgatori, laissa la peur l’envahir quand Purgatori croisa son regard. Elle l’égorgea avec ses griffes, puis, dans la foulée, enroula la pointe de sa queue caudale autour du cou d’un des cultistes, et le tordit.

« Haaaa… »

Purgatori soupira en sentant le sang fuser du cou du cultiste égorgé… Les deux prêtres flottants réagirent alors. Une lance magique fusa, et transperça Purgatori, l’envoyant s’empaler contre un mur à côté de la porte d’entrée qu’elle venait de défoncer.

« J’espère que le sang de tes deux gros lards est plus généreux que ceux de tes esclaves. Tu devrais penser à les nourrir davantage plutôt qu’à tout conserver pour toi, ma jolie… Ils ne craqueraient pas si vite ! » la railla Purgatori, alors qu’elle avait une lance plantée dans l’épaule.

Les cultistes encore en vie tentèrent de reformer leur cercle. Purgatori, quant à elle, posa sa main sur la lance. Le prêtre flottant essaya de la bloquer avec un sort psychique. Purgatori grimaça en sentant son bras échapper à son contrôle. Mais elle restait une Princesse de la Colère. Sa rage était supérieure à toute autre considération, et vouloir prendre possession de son corps avait tendance à l’énerver. La douleur stimulait aussi la rage, ce qui expliquait aussi pourquoi Purgatori attaquait si frontalement, et recevait des coups. La douleur lui faisait mal, mais renforçait aussi sa colère. Elle brisa ainsi la lance, et retomba au sol, du sang s’échappant de ses lèvres.

Un sourire amusé éclaira ensuite son visage. Purgatori prenait son pied.