The Multiversity

[Maggot la gobeline]

La dernière chose dont Maggot se souvient, c’est d’avoir pourchassé des sortes de petits chiots trop bizarre. Des cerveaux sur pattes, en fait. Elle avait relevé la tête. Un être grand et fin qui s’était mis un poulpe sur la tête. Elle n’avait pas eu le temps d’en rire. Une douleur aigue terrassa son cerveau et puis…

Elle était ailleurs. Son esprit tournait au ralenti. Elle devait OBEIR. Elle avançait avec d’autres gobelins. Et à chaque fois qu’elle essayait de penser par elle-même : des ORDRES surgissaient et lui mettaient une taloche derrière le crâne. Donc elle continuait à marcher dans cette vague verte de gobelins qui s’en allait assiéger une cité noire.

Habituellement, Maggot porte une salopette bleue. Présentement, on l’avait revêtu d’une sorte de combinaison moulante noire. Ce qui faisait ressortir son opulente poitrine. Ses hanches généreuses et… tout le reste. Maggot avait des formes, voilà tout. Par-dessus ça se trouvait quelques pièces d’armure et surtout une cape fixée sur ses épaules. Car celui qui avait foutu le bazar dans sa tête, qui n’était pas nécessairement la même personne derrière le plan qui l’activait : cette personne n’avait rien pu faire contre le bras recouvert d’une sorte d’armure dorée sur le droit. Donc il avait été préférable que ce soit un peu caché. Par contre, pour l’arme de bourrine, il n’y avait rien à faire. Maggot possédait une sorte de masse d’armes qui dénotait de la masse gobeline vicieuse surtout équipée de dagues.

Principalement. Car il y avait cette gobeline qui traînait près de Maggot. Si cette dernière avait les cheveux bicolorés, d’un côté une masse rouge indisciplinée et de l’autre un crâne rasé sur laquelle partait deux tresses vers l’arrière. Cette autre gobeline avait des cheveux noirs. Des yeux rouges qui semblaient luire comme le feu. Une paire de lunettes fichée entre ses deux oreilles pointues. Et elle se trimballait toujours avec une bombe. C’était plus fort qu’elle. Il fallait qu’elle allume la mèche. Ca semblait lui faire des trucs entre les cuisses ce potentialité de destruction. Puis elle coupait la mèche, rigolait et repartait. La mèche était si courte… Elle en changea pour en remettre une nouvelle.

Et donc tous ces gobelins arpentaient actuellement un petit chemin étroit contre une paroi qui montait haut. Un seul faux pas et c’était
L
A
.
C
H
U
T
E
E
E
E
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« Bah ouais quand même ! Si j’ai la tête manipulée, je vais quand même injecter un peu de mon exubérance dans ce post ! Un petit effet de style piqué à un bouquin des feuilles. Bon je retourne fermer ma gueule parce que je suis pas encore sorti d’hypnose du flagelleur mental. En espérant que ce soit bien sa spécialité. On a pas vraiment vérifié, mon « Papa » et moi. Et puis l’autre, celui derrière le plan vicieux, qui nous envoie au casse-pipe, c’est une drow. Parce qu’il faut toujours que ce soit une femme avec Noeilnoeil. Bref, je ferme ma gueule. Je retourne baver comme la zombie mentale que je suis en ce moment. A plus tard, les copains ! »

Maggot ne fut pas aux premières loges de l’attaque. Heureusement pour elle, elle aurait pu finir parmi les premiers cadavres autrement. Tous les gobelins étaient descendus dans une des fissures qui entouraient la grande cité de Menzoberranzan. Les uns derrière les autres, ils étaient descendus dans ce goulet d’étranglement comme une colonie de fourmis ruant sur son objectif. Plus loin, il y avait une muraille. De sa position, Maggot ne voyait pas encore la base. Mais elle entendu le « BOUM ! » et la luminosité dans cet endroit sombre. (qui mériterait la pose de quelques milliers de néon, si Maggot avait l’esprit apte à nous faire ses commentaires).

Evidemment, l’attaque ne passa pas inaperçu. Le trou suite à l’explosif n’était pas bien grand. Mais suffisamment pour permettre une attaque ! Si les drows allaient devoir se défendre et il le faisait déjà correctement : d’autres drows devraient se demander pourquoi. Car ça ne pouvait être qu’une diversion. Dans quel but ? Qui était l’instigateur ? De tout cela, les gobelins ne savaient rien.

Et voilà que Maggot entrait à son tour ! Elle arma sa masse-à-trésors et attaqua comme une barbare le premier drow à portée !

Est-ce qu’il y aurait narration de bataille ? Est-ce qu’il y aurait réveil ailleurs dans Menzoberranzan pour interrogatoire ? C’est qu’elle était différente des autres gobelines. Il fallait qu’elle vive. Autrement, ça foutrait en l’air le RP.

[Streeaka Z'Ress]

Menzoberranzan était la capitale des Drows, une race d’elfes à la peau sombre qui vivaient depuis longtemps dans les immenses cavernes de l’Outreterre. La cité était le siège des différents clans drows, des familles puissantes qui se livraient entre elles à une guerre féroce. Mais l’Outreterre ne se limitait pas qu’aux Drows. On trouvait aussi des espèces généralement hostiles aux Drows, comme les Orcs, les gobelins, qui sévissaient également à la surface. Les Skavens constituaient l’une des races les plus importantes de l’Outreterre en terme de populations, mais la menace principale venait des Illithids.

Surnommés Flagelleurs Mentaux, les Illithids étaient dotés de pouvoirs psioniques. Ils étaient des serviteurs des Grands Anciens, sans aucun doute d’anciens humains ou elfes corrompus jadis par les Grands Anciens pour les servir. Leur capitale était la cité Oryndoll, une citadelle où les Flagelleurs Mentaux accumulaient leurs connaissances, et située dans les tréfonds de l’Outreterre. Au sommet de la hiérarchie des Flagelleurs Mentaux, on trouvait le Cerveau Vénérable, créature semi-démiurgique qui commandait les Illithids, et qui constituait pour les Drows une menace prioritaire.

Depuis un certain temps, les Illithids multipliaient les attaques à l’encontre des races de l’Outreterre. Ils capturaient toute forme de créature pour les asservir, et pour les transformer en Flagelleurs Mentaux à l’aide de larves qu’ils implantaient dans leur cerveau. Ce processus s’appelait la « Cérémorphose », et était particulièrement retors.

Les Flagelleurs Mentaux se battaient systématiquement avec leurs terrifiants vaisseaux, des engins capables de voyager dans l’espace, dans l’eau, et dans les immenses canaux, grottes et fosses de l’Outreterre, les nautiloïdes. Impossible de se tromper sur ces vaisseaux, ressemblant à de longues barges avec d’énormes tentacules sur le fronton, et des tentacules rétractables que les Nautiloïdes déployaient pour capturer leurs proies.

Menzoberranzan était en panique aujourd’hui. Un nautiloïde avait é »mergé au-dessus de la ville. Les oppositions entre les Drows cessaient dans ce genre de cas. Au-delà des clans de Drows, l’autorité suprême des Drows, le clergé de la Reine-Déesse Lolth, commandait, et déploya ses lignes de défense. Les Flagelleurs Mentaux n’attaquaient jamais directement, ils déployaient leurs pantins. En l’occurrence, une horde de Skavens jaillit, mais elle ne composait qu’une partie de l’attaque ennemie, car des gobelins s’immiscèrent dans les failles profondes cerclant la ville de Menzoberranzan, et rejoignirent par des tunnels le palais Z’Ress.

Le clan Z’Ress étant l’un des principaux clans de la ville, il disposait d’un énorme palais à l’architecture drow, soit un palais complexe, composé de murailles internes, de fondations profondes, et de tourelles et de minarets. La bataille faisait rage en hauteur, les archers et magiciens du clan Z’Ress envoyant leurs sorts sur le Nautiloïde, qui, de son côté, bombardait la ville,e t déployait ses tentacules tout en projetant des monstres aériens. De redoutables Mi-Go tournoyaient dans les airs, créatures hideuses et aériennes qui projetaient des gerbes d’acide et déployaient de longs tentacules depuis leurs gueules.

Une explosion retentit dans les fondations du palais. Les gobelins attaquaient, tandis que, depuis la barge du Nautiloïde, le Flagelleur Mental donnait ses instructions à ses esclaves.

*[MT] Retrouvez la Matriarche Streeaka Z’Ress, et capturez-là. Pour la gloire du Dieu-Cerveau ! [/MT]*

Les Drows du clan Z’Ress se confrontèrent aux ennemis, qui purent profiter du chaos ambiant pour rejoindre la surface du palais, déferlant dans la cour. Depuis un minaret, Streeaka déployait sa puissante magie pour repousser les monstres aériens, quand elle prit conscience de l’assaut ennemi.

*C’est impossible…*

Pour accéder à cet endroit, il fallait nécessairement que les Flagelleurs Mentaux aient disposé d’une complicité intérieure, de Drows connaissant les passages secrets et les rites d’utilisation.

« Repoussez-les ! Il nous faut des prisonniers pour les interroger ! »

Elle-même allait sans doute devoir participer au combat contre cette cohorte de gobelins…

[Maggot la gobeline]

Toutes les machinations qui resserraient l’étau autour de la cité drow : Maggot s’en fichait éperdument. Déjà en temps normal, elle en aurait que peu d’intérêt. Mais avec le cerveau lavé ? Enfin, « lavé »… Au lieu d’un « gentil » sortilège d’hypnose, une sorte d’entité avait préféré une méthode plus dégueulasse. Ce devait être son côté héros qui avait décidé de venir en aide à une pauvre petite larve sans domicile fixe et lui donner la tête de la gobeline en pâture. Après tout, c’était la « mode » que les squatteurs retrouvent logis et soient protégés. Foutu monde !

Ca fait quoi un bruit de pied qui fini en purée ? Parce que la masse-à-trésors de Maggot venait de le provoquer en laissant tout le poids de son arme finir sur le pied d’un drow surpris de s’être fait avoir. Maintenant, il avait trop de douleur pour répliquer efficacement. Et Maggot le regarda un peu bouche bée qu’il n’y ait pas de réaction. Comme de la déception dans ses yeux. Ce qui enflamma de rage le drow qui réplique. Enfin, essaya de répliquer. Car dès que la gobeline avait ressenti la combativité de son adversaire revenir, elle avait relevé sa masse-à-trésors vers le ciel (enfin, le plafond de la caverne) : ce qui avait fait chier le drow qui avait du faire revenir l’attaque qu’il lançait. Puis l’arme redescendit une nouvelle fois et- ah ? Non. L’arme s’en alla des mains de la gobeline et continua à monter. Et monter. Monter toujours.

Petit instant de flottement alors que les yeux grimpent et suivent la trajectoire de l’arme esseulée. Ajoutons une musique triste comme si la masse-à-trésors avait été trahi. Qu’elle allait devenir orpheline. Ce genre de choses.

Sinon, ça fait quoi le bruit de bourses qui deviennent punching-ball pour les deux poings d’une gobeline ? Le drow se courba. Il aurait fallu tomber sur un Champion pour que cela se passe autrement. Et devinez quoi ? La masse-à-trésors doit forcément redescendre. Il n’y aura pas de petites ailes. Pas plus qu’une sorte d’oiseau des abysses sans que ce soit de l’eau pour chiper en plein vol. Donc la masse-à-trésors redescend. Elle chasse en piqué et explose le crâne du drow.

Tout ça pour un seul petit drow. Mais Maggot repart et dans son dos, une explosion se produit. C’est classe. Et ça permet de rappeler qu’il y a une autre gobeline avec un peu de style. Mais avec aussi une larve qui s’installe et qui se demande ce qu’il faudra dévorer pour mettre une petite table de chevet.

Et enfin, ENFIN ! Maggot se retrouve devant Streeka Z’Ress. Elle ne sait pas qui c’est. Bien qu’une petite partie de sa tête, celle câblée sur le quatrième mur et l’absurde, cette petite partie sait qu’elle se retrouvera bientôt immobilisée et entre les mains de cette femme. Pour des questions inintéressantes… Pour une partie de jambes en l’air très certainement. Et enfin pour une association team-up comme on voit dans les comics américains. Mais pour le moment, c’est Maggot la larvée qui va tout faire pour défoncer la jolie petite elfe à la peau couleur de cendre !

« Tu es jolie, toi ! Je ne sais pas trop pourquoi je te dis ça. Je ne devrais même pas parler. Juste te tuer. Comme les autres. Tu as vu à quel point ma masse-aux-trésors est jolie ? Et mon bras recouvert d’écailles d’or ? Rhaa ! Moins de blabla. Plus de sang. TAIAUT ! »

Maggot s’élance ! Sa masse-à-trésors armée, prêt à faire de la bouillie comme précédemment. (cf : plus haut dans le texte)

Et BOOM !

L’autre gobeline : « Oupsie ! »

L’explosion envoie voler Maggot aux pieds de Streeka Z’Ress. Elle est sonnée. Peut-être même qu’une langue de flamme est allée déloger la larve ? Mouais. Ce serait trop beau. Mais pourquoi pas. En tout cas, la gobeline est à terre. Elle n’est plus en état de combattre. Et… voilà. A la drow de choisir la suite !

[Streeaka Z'Ress]

La beauté de Streeaka ne l’empêchait pas de savoir se battre. En l’occurrence, elle portait une armure magique noirâtre aux reliures dorées, et déployait ses puissants sortilèges. Des éclairs furibonds jaillissaient de ses doigts pour faucher les monstres aériens, mais elle fut surtout préoccupée par les gobelins. Plusieurs se ruèrent sur elle, et Streeaka frappa violemment le sol avec son poing, déclenchant une onde de choc sismique qui repoussa les gobelins. Elle se retrouva ensuite confrontée à une gobeline avec un bras en or et une masse dorée, et fronça les sourcils.

« Une gobeline qui arrive à parler… Malgré le ver dans ton crâne… C’est impressionnant ! »

La magie se mit à vibrer autour de Streeaka, des particules de poussière flottèrent autour d’elle… Quand une explosion gobeline résonna à proximité, et surprit Maggot, qui tomba aux pieds de Streeaka. La Drow fronça les sourcils, et une masse noirâtre, gélatineuse, jaillit alors du sol. Une véritable texture symbiotique qui s’enroula autour du corps de Maggot, et la recouvrit peu à peu totalement. Elle eut beau tenter de se débattre, le symbiote l’envahit, et se durcit ensuite, prenant la forme d’un cocon. Streeaka s’évertua de le protéger, tout en puisant encore dans sa magie.

Des tentacules jaillirent alors du sol qu’elle avait défigurés à l’aide de son attaque sismique. Ses veines se recouvrirent d’un sang noir, tout comme ses yeux. Sa magie rugit, fusant dans tous les sens pour faucher les gobelins, les empalant, les démembrant, les décapitant.

« Souffrez, misérables vers répugnants ! »

Depuis son cocon, Maggot fut placée en sommeil. Dans son cerveau, le symbiote s’inséra, et identifia rapidement la larve illithid. Impossible néanmoins de la retirer san engendrer des dégradations irrémédiables sur le cerveau, car la larve était implantée contre des neurones. Le symbiote s’y enroula donc plutôt, afin de retenir la progression de la larve, qui cherchait à parasiter les neurones de Maggot.

Le cocon la protègerait jusqu’à la fin du combat et s’ouvrirait quand Streeaka aura tué les gobelins qui avaient envahi son domaine, et se heurtaient aux défenses magiques redoutables de celle-ci…

[Maggot la gobeline]

Maggot était assise en tailleur, le poids de sa tête reposant dans la paume de sa main qui était appuyé contre une de ses jambes. Elle soupira et observa ce qui l’entourait. A savoir une sorte de grande pièce rose et noire. Mettons plutôt une jungle dans laquelle les arbres étaient remplacés par des sortes de tentacules pleines de circonvolutions.

« Hey ! Ce n’est pas évident de faire du BTP pour représenter ma tête et ses neurones. A qui je parle, moi, de toute façon. Je n’ai pas le contrôle de mon corps. Je ne peux même pas voir par mes yeux la jolie drow dans son armure moulante noire et dorée. Donc je suis prisonnière avec moi-même eeet BERK ! »

Parce que la gobeline, même dans sa tête, n’était définitivement pas toute seule. Elle ne l’était déjà pas vraiment en temps normal. Peut-être pas souffrant de schizophrénie, mais assurément pouvant discuter avec ceux derrière le quatrième mur. Actuellement, elle se retrouvait avec une larve qui devenait bizarrement géante. Le genre avec une bouche aux dents parfaites qui grignotait sa tête.

« De toute façon, ses souvenirs-là n’étaient pas importants. C’était un piètre amant. C’était… euh… » Un doigt sur le menton et le regard vers le haut, elle réfléchissait à ce qu’elle venait d’oublier. « Je ne sais plus. Pas grave ! Ah ah ! »

Et il y avait un troisième acteur en addition de la gobeline et du ver parasite. Il y avait aussi un symbiote de couleur violette (d’après l’image de la réponse précédente. Elle n’invente pas tout non plus, la Maggot). La combinaison de symbiote, d’une couleur violet donna naissance à une jolie femme en tenue moulante. A l’exception qu’elle n’avait pas de visage. Elle avait bien une tête mais ni yeux ni bouche ni cheveux.

« Jolie mais très bizarre. Comme si on me disait de ne pas m’associer avec elle. Enfin, par associer, je parle de baiser. Mais à nouveau, à qui je parle ? A moi. Donc je le savais déjà. Quoique… Il y a bien un moi consciente et un moi inconsciente. Mais même consciente je fais des choses inconscientes. »

La gobeline prit la main de la symbiote pour aller affronter le ver dévoreur. C’était là le combat d’un corps qui lutte contre la maladie. Parce que ça fait bien d’imaginer ce genre de choses. Et aussi parce qu’il faut répondre quelque chose. Et que maintenant, il y a un joyau qui est là devant Maggot. Telle une épée à tirer d’un rocher.

« C’est vrai que moi et mon problème de maladie d’or. Mais je ne pensais pas que ça pouvait pousser aussi dans ma tête. »

Après un effort ridiculement facilement, Maggot se retrouva avec une épée-joyau. Evidemment, la symbiote attaqua à base de tentacules. Les deux parvinrent au bout d’un combat titanesque à défaire l’ennemi bouffeur de libre-arbitre. Parce que le transpercer d’une épée-joyau et le scinder en deux d’un tentacule constricteur, c’est trop rapide.

Tout ça pour en revenir à la belle drow dans le monde réel. Enfin, le réel imaginaire. Pas celui de la tête de la gobeline. Maggot gémissait dans son cocon parce qu’elle s’imaginait copuler avec le symbiote violet. Une gobeline sortant assurément de l’ordinaire !

[Streeaka Z'Ress]

Les gobelins furent somme toute assez faciles à repousser. Ils s’étaient lancés dans un assaut suicidaire, mais sans être assez nombreux pour ébranler la Maison Z’Ress. Leur attaque était une diversion qui permit à un nautiloïde de se rapprocher. L’abominable vaisseau vivant déploya ses tentacules, frappant les murs supérieurs du palais de Streeaka. L’une de ses tours explosa quand un tentacule en pulvérisa le toit, et Streeaka entendit les hurlements d’agonie de plusieurs de ses soldats et mages quand ils furent fauchés par les tentacules du nautiloïde. Surplombant le nautiloïde, les Flagelleurs Mentaux se déployaient. Ils formaient les meneurs de cette attaque, et la véritable menace. Streeaka sentit leurs attaques mentales, et grogna. Des espèces faibles pouvaient se faire abuser, mais pas elle.

Le nautiloïde bombarda ensuite le palais. Un Flagelleur Mental brandit son bâton en l’air, et canalisa l’énergie magique du vaisseau, puis projeta un puissant éclair en l’air. Cet éclair s’ouvrit ensuite, et une pluie d’éclairs fondirent sur le palais. Streeaka vit un éclair frapper l’un des bâtiments du Palais, provoquant une violente explosion. Les éclairs tuaient les gobelins sans distinction. Ils n’étaient que de la chair à canon.

« Repoussez-les, déployez nos boucliers ! »

Le palais disposait d’engins de siège défensifs, des balistes et des mangonneaux projetant d’énormes flèches et blocs de pierres enchantés. De gros cailloux enflammés et des flèches explosives frappèrent le nautiloïde en réponse, déchiquetant sa structure organique, faisant couler un sang verdâtre. Streeaka concentra encore sa magie, et leva les mains. Elle concentra les éclairs du Flagelleur Mental dans la paume de ses mains, provoquant un spectacle éblouissant. Comme elle dut puiser dans sa magie, le cocon retenant Maggot se brisa. La gobeline tomba au sol, provisoirement libérée de l’influence des Flagelleurs Mentaux. Malheureusement, les autres gobelins n’avaient pas eu droit à ce privilège.

« Tuez cette salope de Drow !
- Meurs !! »

Streeaka grogna, et regarda Maggot. Les gardes drows de Streeaka avaient été fauchés par les premiers éclairs du nautiloïde, et il n’en restait pas assez pour la couvrir.

« Toi, la gobeline ! Tu es condamnée à mourir si je ne suis pas là ! Aide-moi ! »

[Maggot la gobeline]

Sa main se frotta le crâne. Il y avait tant de chaos et de bruitage tout autour d’elle.

« Quelle cuite… Ce mal de crâne, je- et bordel, tout ce bruit, ça n’aide pas… »

Maggot tourna la tête vers une drow en armure et visiblement sur le point de se faire rouer de coups par toute une armée gobeline déchaînée.

« Mourir ? Alors qu’il y a bien plus de mon peuple que du tien ? Quoique… »

La gobeline regarda ses « frères et sœurs » débouler et courir comme des cons décérébrés vers la drow affolée. Elle allait donc pouvoir jouer au chevalier étincelant pour sauver sa princesse et la papouiller tout en haut d’une tour ? Non. Ce n’était pas ça. Elle devait aller chercher la princesse en haut d’une tour et redescendre. Et ensuite… retourner chez papa-maman ? Ce n’était pas très sexe de déshabiller la fille avec les parents dans la chambre d’à-côté et-

« Hey ! Qui t’a dit de passer devant moi, toi ! »

La lame de l’épée trancha le gobelin se faisant bouffer la cervelle par un ver en deux.

« Wow ! Tu as vu ça, la drow ? C’est un véritable trésor que j’ai dans la main ! »

Comme dans son « rêve », Maggot était revenue avec une épée-joyau. Pourtant, elle n’était pas magicienne. Ou alors l’absurde en était une nouvelle spécialité. Mais ce n’était pas du tout le sujet présent. Il fallait faire un choix. Les gobelins et team-up avec les vers ou…

« La drow dans une putain d’armure moulante noire et or ? Hey hey ! Désolé les copains zombies, mais il n’y a aucun de vous qui vaut l’échange ! »

Et parce qu’il fallait que Maggot et Streeka s’allient inévitablement pour qu’il y ait matière à RP, la barbare gobeline aux cheveux rouges et blancs s’en alla à deux armes contre les siens. Un coup d’épée-joyau dans un gobelin. L’arme restait fiché dedans. Sa masse d’armes qui semblait provenir d’un coffre à trésor se retrouvait alors à portée de ses mains et elle la récupérait pour donner un coup dans un autre gobelin. C’était comme si la masse-à-trésor avait une conscience et qu’une sorte d’entité faisait valser les gobelins dans la paume d’une main divine pour offrir à la guerrière qu’était Maggot le meilleur des combats pour impressionner la drow en difficulté.

[Streeaka Z'Ress]

Pour une Drow de son calibre, l’élégance était centrale, et cela, son armure le reflétait ! Les Flagelleurs Mentaux ne s’étaient jamais montrés aussi vindicatifs, jamais aussi aventureux. Ils étaient allés jusqu’à attaquer Menzoberranzan en plein cœur ! Pour Streeaka, il était impossible qu’une telle attaque ait pu se faire sans un soutien d’un clan drow. Que les clans drows se trahissent entre eux, c’était fréquent et, en un sens, naturel ; que certains aillent jusqu’à s’allier à une race ennemie, voilà en revanche qui dépassait l’entendement ! Streeaka avait donc de quoi être furieuse, car seule une trahison et la transmission de plans à l’ennemi pouvait expliquer cette vague de gobelins ayant fait irruption au cœur de son palais. Prise entre le marteau et l’enclume, entre les gobelins et le nautiloïde, Streeaka déployait toutes ses forces avec ses Drows à repousser les ennemis dans une lutte sur deux fronts. Streeaka fut alors soutenue par la gobeline qu’elle avait enfermé dans un cocon. La larve dans son cerveau n’était sans doute pas détruite, mais en tout cas suffisamment neutralisée pour permettre à Maggot d’attaquer un gobelin qui allait fondre sur Streeaka, le découpant grâce à sa lame. Surprise, Streeaka se retourna vers Maggot, et croisa brièvement son regard.

Un léger sourire traversa brièvement les lèvres de la Matriarche. L’heure n’était pas vraiment au badinage, mais elle pouvait tout de même remercier sa partenaire.

« Tu as choisi le bon camp, ma jolie. »

Streeaka n’eut pas le temps de développer davantage, car les ennemis étaient toujours là !

« Protège-moi pendant que je repousse le nautiloïde ! »

Les Flagelleurs Mentaux situés sur le pont du nautiloïde constituaient une menace réelle, déployant leurs sortilèges magiques. Streeaka devait se concentrer. Des éclairs supplémentaires jaillirent du vaisseau, et Streeaka leva ses deux mains, générant un puissant bouclier destiné à recouvrir son palais. Les éclairs fusèrent en l’air, rebondissant contre son bouclier, et Streeaka grogna. Elle banda les muscles, serra les dents, tandis que ses Drows venaient en soutien de Maggot pour repousser les gobelins. Streeaka plia même le genou, avant que les éclairs ne cessent.

« À mon tour ! »

Les yeux de Streeaka prirent une teinte blanche, s’illuminant. Elle leva la main et serra le poing, puis l’abaissa. Un pan de mur se déchira du plafond, une sorte d’énorme stalactite qui tomba violemment sur le nautiloïde, provoquant des vibrations très importantes. L’onde de choc fit trembler le plafond, et offrit à Streeaka un peu de répit. Elle déploya alors une paire d’ailes dans son dos, et attrapa Maggot, puis s’envola dans les airs avec elle, et rejoignit la barge ennemie. Elle se posa sur le nautiloïde.

« Ta larve nous permettra d’entrer plus facilement à l’intérieur de ce vaisseau, on doit trouver le cerveau central qui commande le nautiloïde, et le détruire. Si tu ne veux pas devenir à nouveau leur esclave, tu n’as pas le choix ! »

[Maggot la gobeline]

« HEY ! »

Voilà que la gobeline prenait la poudre d’escampette. Elle s’envolait ! Et elle ne put s’empêcher de sourire et de balancer une pique à la drow.

« Tu m’emmènes déjà au septième ciel ? Normalement, je ne couche jamais le premier soir. Ah ah ! Même pas vrai ! »

Il n’empêche que Maggot avait un problème. Malgré son petit gabarit (qui était accompagné de quelques kilos « de trop » et de quelques marques type vergetures et cicatrices : c’est qu’elle n’était pas un model. Elle était vraie !) Bref, malgré tout ça, il fallait qu’elle fasse un choix. Parce que dans sa main droite, elle avait sa fidèle masse-à-trésors. Et dans sa gauche, sa nouvelle épée-joyau qu’elle avait récupéré elle ne savait trop où.

« Je pèse pas trop lourde ? Je veux dire, normalement, on ne parle pas de poids entre filles. Mais je suis quand même doublement armée. Et puis, ne m’en veux pas, hein, mais tu n’es pas une référence. T’as plutôt le look de la princesse qu’on va sauver. Ou alors d’une dominatrice qui nous enchaîne dans un donjon. Après, les deux peuvent fusionner. Et je ne serais pas contre être la petite chose d’un tel mélange, hein ! Ah ah ! »

De toute façon, à part babiller, que pouvait-elle faire ? Elle n’allait pas se mettre magiquement à s’envoler. Et elle n’avait pas trop envie de s’essayer à un sport de l’extrême à base d’absence de parachute. Donc… elle se laissait emmener là où « Madame » le voulait. S’il fallait taper des tronches de tentacules, pas de problème. Par contre, elle n’avait pas trop aimé, et pas trop compris (malgré cette capacité à franchir le quatrième mur) concernant cette larve.

« Etant donné que je suis une fille, et une à 100%, je suppose que la « larve » en question n’est pas un synonyme de « pénis » ? En tout cas, c’est rarement quelque chose qui peut faire plaisir d’avoir une larve. Je veux dire, c’est comme les champignons. Quand on les récupère en forêt et qu’on peut tripper, trop cool. Encore plus si on se trouve empalé sur un hibours qui se trouve être un druide. Bref. Mais des champignons sur le corps ? C’est comme ta larve. C’est franchement anti-sexy. Et avec cette armure qui te moule tout. Je veux dire, absolument TOUT ? Je sais bien qu’on est hors-sujet pour le moment. Et en même temps, on vole et on ne peut rien faire d’autre. Surtout pas combattre. Moi, je ne suis pas une sorcière. Je suis plutôt une bourrine berserk au CAC, tu vois ? Donc je parle. Et si je dois le dire maintenant, et bah, ce corps moulé de noir et d’or, il me plaît beaucoup ! Hey hey. »

[Streeaka Z'Ress]

Pour une gobeline, elle parlait beaucoup… Beaucoup trop, même. Streeaka soupira doucement quand Maggot évoqua la question de sa larve, et ce que la larve pourrait faire muter sur son corps.

« Ne prends pas tes désirs pour la réalité. La larve va te donner de nouveaux pouvoirs, oui, mais ces pouvoirs ont un prix. La larve te renforce pour mieux s’emparer de toi. Il vaut mieux pour toi rapidement l’extraire, car, si tu commences à manifester des pouvoirs psychiques, ce sera le signe que la larve commence à grossir, et à remplacer tes neurones. Elle se nourrit comme ça. Tes neurones sont progressivement infectés par la larve, comme une tumeur qui se met à grossir dans ton cerveau. La finalité est de te transformer en l’un de ces monstres que nous allons combattre. Et tu seras beaucoup moins bavarde avec des tentacules à la place de la bouche. »

Une perspective assurément peu enviable. Il fallait pour éviter cela que Streeaka opère Maggot. Une opération redoutable, sous anesthésie, car il fallait s’immiscer dans son cerveau. Pour cela, Streeaka disposait d’instruments chirurgicaux et d’une magie extrêmement précise qui, en gros, consistait à envoyer des tentacules dans le cerveau de Maggot pour en extirper la larve. Une opération assez insoutenable, nécessitant donc une anesthésié générale préalable. Mais, avant cela, il fallait commencer par se débarrasser du nautiloïde. Streeaka fit signe à Maggot. La porte était organique. Streeaka pouvait l’attaquer, mais, dans ce cas, tout le vaisseau, qui réagissait comme un organisme vivant, se mettrait en alerte. Avec sa larve, Maggot apparaîtrait comme l’un des esclaves des Flagelleurs Mentaux. Quand elle se rapprocha de la porte, celle-ci s’ouvrit donc.

À l’intérieur, il y avait un grand couloir rosâtre. Tout ici était vivant. Un couloir assez large ressemblant à une sorte de long boyau avec des mezzanines. La présence de la Matriarche drow ne tarda pas à échapper à la sécurité du nautiloïde, a fortiori quand le duo fut accueilli par plusieurs Orcs. Streeaka généra sa lance, et embrocha le premier des Orcs, puis usa de sa puissante magie pour repousser le deuxième, le projetant dans le décor à l’aide d’un sort d’Air. Cette manifestation attira à elles d’autres esclaves décérébrés.

« Tu vois ce qui t’attend si on te la laisse ? Dans mon cocon, les effets de la larve sur ton cerveau ont été retardés, mais c’est provisoire. Pour détruire ce vaisseau, il faut rejoindre son cerveau, au centre, et le détruire. Mais je souhaite aussi m’emparer de ses connaissances, savoir qui m’a trahi avant de le réduire à néant… »

Les deux femmes allaient pouvoir compter sur l’aide des défenses de Menzoberranzan, car le nautiloïde était attaqué à l’extérieur par les défenses de la ville, ce qui offrait certes une aide aux deux femmes, mais aussi une menace potentielle…

[Maggot la gobeline]

« J’ai pas eu le temps d’en placer une avant de voir un de ces deux orcs s’envoler. Lui et sa queue molle. »

Elle avait actuellement une arme dans chaque main. Mais n’était pas ambidextre. Ca l’emmerdait tout de même d’abandonner cette épée-joyau qu’elle avait tiré de sa tête. Dommage que sa masse-à-trésors ne puisse pas avancer sur ses petites pattes. Surtout qu’il y en avait deux au niveau de la jonction entre le manche et la tête de l’arme. Bon, pas grave.

« Tu sais, quelque part ailleurs, je découvre un endroit similaire. Le genre de bâtiment qui est aussi être vivant en même temps. Là-bas, je vais faire du Donjon le mien. J’en serais la Maîtresse. Mais pas un truc sexuel. Bien que je me sois trouvé une petite fée qui sera mon bras droit. Autant chianto-administrativement parlant que pour venir me titiller le clito. Enfin, j’imagine que l’image mentale est déjà assez forte comme ça. Pas besoin d’en rajouter. »

Ensuite, Maggot se la joua compétition sportive. Elle se saisit du manche de sa masse-à-trésor dans les deux mains. Elle tournoya sur elle-même et l’envoya au plus loin possible. L’arme rebondit deux fois sur les murs avant de s’arrêter non loin de nouveaux orcs à occire.

« T’as vu ? J’ai fait des bleus dans les murs. C’est quand même bizarre. Tu crois qu’elle ressemble à quoi la maman de cet engin qui viendra lui faire un poutou magique de guérison ? »

La gobeline, épée-joyau en main, rua sur un orc sans crier gare. Le fer des deux armes rebondit l’un contre l’autre. Soudainement concentrée, Maggot fit montre de ses talents de bretteuse. Après deux autres passes d’armes menant à un statu quo. Puis à une autre lui ayant entaillé le gras du bras pour faire couler un peu de son sang : elle plongea l’épée-joyau dans le cœur du grand bonhomme vert.

« N’empêche que je ne sais pas trop pour les pouvoirs psychiques. Je suis une guerrière. Une descendante stéréotypée des orcs. Pour le truc des tentacules qui me sortiraient de la bouche, je crois que je pourrais m’y faire. J’ai une connaissance à moi qui me refourgue toujours des sextoys bizarre. Le genre à aimer les tentacules pervers, si tu vois ce que je veux dire. Et puis, même sans ça, j’ai déjà mangé japonais. Je mange de tout, moi. Même des chattes. Mais pas les animaux qui emmerdent les humains à entrer, sortir, entrer et sortir encore. Ah ah, les cons ! »

Juste pour tester, après avoir ferraillé contre un deuxième orc, Maggot traça un grand sillon dans le sol du couloir pour voir s’il allait se mettre à pisser le sang. Elle laissa son arme à la fin de son sillon sanglant telle une Excalibur précieuse, littéralement. Pour pouvoir récupérer son arme de signature et venir briser la jambe d’un troisième orc. Pour un petit gabarit comme le sien, la violence de l’impact avait de quoi crisper de vaillants guerriers expérimentés. D’ailleurs, elle imposa un doute aux autres guerriers avant de reprendre le combat.

[Streeaka Z'Ress]

Plus Maggot parlait, et plus Streeaka était perplexe. Est-ce que la larve avait déjà commencé à détraquer le cerveau de la gobeline ? Le fait est que Streeaka avait bien du mal à la suivre ! Qu’elle était bavarde, par la Déesse ! Maggot se présentait comme étant relativement inconsciente, se riant du danger. Streeaka et elle avançaient dans l’un des couloirs du nautiloïde, un couloir organique avec un toit arrondi, et des murs violets organiques. Elles se heurtaient aux défenses orcs, les combattant avec rage. Les couloirs menaient généralement, soit à des plateformes centrales, soit à des salles d’incubation où des corps flottaient dans des capsules, des cocons organiques destinés à les maintenir endormis, et à les transformer en esclaves des Flagelleurs Mentaux. Pour l’heure, elles n’affrontaient que les subalternes. Généralement, il y avait peu de Flagelleurs Mentaux au sein d’un nautiloïde, et en temps normal un seul. Ici, la barge servant à attaquer Menzoberranzan, Streeaka s’attendait à en croiser plus, et supposa qu’ils avaient dû se regrouper autour du cerveau central.

Maggot s’attaqua à un Orc, qu’elle découpa comme du beurre avec son arme dorée, tout en continuant à parler. Streeaka, de son côté, déployait sa puissante magie. Elle était aussi belle qu’impitoyable, comme si l’Ange de la Mort avait souhaité s’incarner en elle. Ses éclairs fauchaient les Orcs, et elle se focalisait surtout sur les artilleurs et archers ennemis, qui se positionnaient depuis des mezzanines en hauteur.

« Tu es toujours obligée de parler quand tu te bats ? Je crois que ton cerveau est déjà atteint par le ver mental… »

Le duo rejoignit une pièce sinistre, avec des cocons suspendus au plafond. Des prisonniers pendouillaient la tête en bas, tandis qu’au centre de la structure, quatre prisonniers étaient attachés par des tentacules. Des tentacules s’enfonçaient dans leurs narines pour y glisser la larve, commençant par répandre un mucus qui avait pour but de faciliter l’insertion de la larve mentale. Il y avait aussi une partie souterraine, d’où émanait une lueur rougeâtre. Des créatures sinistres émergeaient lentement, des golems monstrueux avec des bouches immenses, ainsi que des monstres constitués de regroupement de cadavres avec des lames osseuses.

Streeaka banda ses muscles, consciente que le nautiloïde allait se défendre chèrement…

[Maggot la gobeline]

Avant d’entrer dans la pièce sinistre précédemment détaillée par la confrère à peau de cendres, Maggot prit le temps de répondre à Streeka. C’est que, parler, c’était un peu son truc. Même en situation tendue, extrême et autre du même acabit qui n’aurait normalement pas du prêter à du blablatage.

« C’est mieux, non ? Je veux dire, ça enrichit la vie de parler. Quand les adversaires ne s’affrontent pas dans les récits écrits ou illustrés, ça ne rend pas pareil, non ? Alors que quand ça parle, ça permet de placer une intrigue et ses ramifications, tout en l’associant avec des coups bien placés. Et encore, je ne suis pas du genre à donner des noms à mes attaques. Mais peut-être que je devrais essayer ? Le Poing Vert de la Petite Orc ! Ou Orque ? Je ne sais jamais. Ou encore : le Défonçage Berserk à la Masse-à-trésors ! Je ne savais pas trop si je mettais aussi des majuscules à « à » et à « trésors » ? Tu as une idée sur la question, toi ? »

Puis les deux femmes constituant un duo improbable entrèrent donc dans la pièce sinistre. Des gens pendus en haut vers le bas. Probablement des cadavres. Il parait qu’un corps humanoïde ne pouvait pas rester ainsi sans finir par en mourir. Une histoire de sang dans la tête, il lui semblait. De toute façon, quand Maggot était ainsi pendue, c’était soit par une pratique de shibari, soit pour être une appât dans une aventure. Dans tous les cas, elle y prenait toujours une dose de plaisir avant d’être détachée en relative sécurité.

« Tu as vu ceux-là, en bas ? » dit-elle en pointant du doigt, sa masse tenue par l’autre main et posée négligemment sur son épaule.

« Ca semble être un gars. D’un autre côté, et je ne sais pas si on peut dire qu’il est à poils, je ne vois rien traîner entre ses pattes. Mais si c’était une fille ? Tu imagines le partenaire qu’il lui faudrait en face pour une fellation ? Ah ah ah !!! C’est débile, je sais. Peut-être que c’est la larve. Peut-être que c’est moi. »

Puis Maggot récupéra sa masse-à-trésors. Les deux maintenant sur le manche. Son centre de gravité abaissé révélant une attitude prête à combattre. Même son aura avait changé. Elle était sérieuse. Prête à combattre et risquer sa vie. Leur vie à toutes deux, même !

« Tu continues à mater mes fesses tout en balançant ta magie à distance. Je m’occupe de mettre des coups bien bourrins pour désassembler ces monstres de Frankenstein. On fera le tri et le rapiècement quand on aura du temps. »

Et sur cette dernière tirade, elle rua comme un bon gros orc bien bourrin avec son arme de destruction massive !

[Streeaka Z'Ress]

Rien à faire, cette gobeline était bavarde comme une pie ! Elles étaient face à d’horribles monstres, et Maggot évoqua l’idée de faire une fellation à l’un d’entre eux. Cela parvint à surprendre Streeaka, ce qui, en soi, était un mince exploit. La Matriarche la regarda en se demandant si Maggot n’était pas folle. L’intrépide petite gobeline fit ensuite remuer sa masse dorée, se préparant à aller affronter ces monstres. Pour Streeaka, il était assez clair que ces monstres de foire étaient des expériences ratées des Flagelleurs Mentaux, des cobayes à qui on avait implanté une larve, et qui, au moment de la Cérémorphose, ne s’étaient pas totalement mutés, donnant lieu à ces créatures de carnaval. N’écoutant que son courage (ou son absence de raison), Maggot fonça vers eux en faisant tournoyer sa masse.

« Bordel, mais qu’est-ce que tu fous ?! »

L’attaque de Maggot se solda par ce que tout bon joueur de jeux de rôle aurait appelé un « échec critique ». L’un des golems avec sa gueule abyssale étira son bras, qui se transforma en un tentacule, et éperonna Maggot en plein vol, lui transperçant le ventre. Le golem l’envoya ensuite valser contre le mur de la pièce, où des tentacules jaillirent pour la retenir. Streeaka grommela, et usa de sa magie psionique. Avec sa télékinésie, elle arracha Maggot des tentacules, et la fit arriver à côté d’elle. Bien qu’il eût été tentant de laisser la gobeline se vider de son sang, Streeaka usa encore de sa magie blanche, et soigna Maggot. Celle-ci put sentir son ventre cicatriser, la plaie béante diminuant, jusqu’à ce que le corps de Maggot se soit totalement reconstitué.

« Fais attention, ces saloperies sont pleines de surprises ! »

Streeaka se retourna vers les monstres. Le golem qui avait planté Maggot se rapprochait en poussant d’horribles hurlements, mais ce fut l’un des monstres avec les pointes osseuses qui se rapprocha en courant rapidement. Streeaka généra sa magie, et le figea avec ses pouvoirs psioniques. Elle le ralentit, ce qui permit à Maggot d’utiliser son arme pour éclater les têtes du monstre. Cela ne parvint néanmoins pas à le tuer, mais à l’enrager. La bête se libéra de l’emprise de Streeaka, ses têtes dégoulinants de sang.

« Il faut détruire la larve qui est en eux, Maggot, c’est la seule solution pour les tuer ! »

Et cette larve ne se trouvait pas dans ce qui faisait office de tête…

[Maggot la gobeline]

Bah ça alors… Maggot n’avait rien vu venir. Elle avait senti un gros truc poisseux en elle. Mais ça n’était pas passé par là où ça aurait dû. Pas qu’elle voulait se faire défoncer par un tel monstre. Il était dégueulasse et anti-glamour. Mais merde quand même ! Se faire transpercer si bêtement devant le joli petit minois de la drow. C’était pas de bol tout de même.

« Wow ! Belle, puissante et soigneuse ? Est-ce que j’ai le droit de te demander en mariage ? »

C’était peut-être la perte de sang qui la faisait s’exprimer ainsi. Elle prit un temps pour découvrir une nouvelle cicatrice à ajouter à toutes les autres qu’elle avait déjà collectionné comme un jeu de cartes TCG. Son côté guerrière était contente. C’était comme si la femme qu’elle était avait acheté un nouveau bijou. Et puis son côté positif et vivant reprit le dessus. Elle était déjà debout sur ses pieds verts, sa masse-à-trésors en main prête à affronter le monstre à os et à plusieurs têtes.

« Détruire la larve, compris, cheffe ! » fit-elle en portant sa main à sa tempe pour singer un salut militaire.

Sans réfléchir davantage, elle fonça dans la mêlée. Plusieurs têtes devinrent à l’image de ce qu’on trouvait dans les pots de confiture à la fraise. Pas la gelée. Mais bien la confiture avec les morceaux. N’empêche que ça ne suffit pas à faire tomber ce colosse dégueu.

« Résistant, le machin ! Dis ? Ca t’inquiète si je te dis que j’ai envie de me faire transpercer le crâne par un de ces os pour que tu me le soignes et te débarrasse de la larve en même temps ? C’est quand même bizarre parce que je ne peux pas appeler ça une pulsion suicidaire. J’ai toujours envie de vivre. Me bastonner. M’enfiler cul-sec une chope de bière pour célébrer cette bataille. Et aussi découvrir si tes lèvres intimes sont roses comme tout le monde avec ta peau de cendres. »

Sitôt qu’elle eut dit ça, elle esquiva un coup d’épée-os porté à l’aveugle. C’est vrai, ça ! Comment il faisait pour combattre avec toutes ces tronches écrabouillées ?! Mais ça n’arrêta pas Maggot. Elle était du genre à agir à l’instinct dans un combat. Dans la vie aussi, en fait. Il ne fallait pas la gifler d’un gant pour la faire s’affronter à une partie d’échecs. Elle trouvait le jeu fascinant mais elle était très nulle. Bref.

Elle s’acharna sur le genou gauche de leur ennemi jusqu’à ce qu’il devienne une sorte de flamand rose dégueulasse pour film d’horreur.

« Elle est où la larve ? Bof. Je vais lui déglinguer l’autre genou. Une fois à terre, il n’y aura plus qu’à le marteler sur chaque centimètre carré de sa peau jusqu’à ce qu’il arrête de bouger. »

[Streeaka Z'Ress]

Streeaka ne put que grimacer quand Maggot lui indiqua son « plan-suicide », et ne se donna même pas la peine d’y répondre. Oui, cette gobeline délirait, c’était sûrement la larve qui la poussait à dire ça, c’était pour Streeaka la seule explication logique. Mais elle était efficace. Petite et vive, elle évitait ainsi les attaques, et s’attaqua sur un monstre, qu’elle coucha au sol en lui fracassant les genoux.

« La larve doit être dans leur tête, elle est reliée au cerveau. »

C’était aussi cela qui rendait très difficile d’extraire une larve de ce type, car elle se mélangeait aux neurones du cerveau, les corrompant progressivement. Cela avait des effets positifs immédiats, comme une amélioration des capacités cognitives, sensorielles, et psychiques… Mais, à long terme, les effets secondaires étaient dévastateurs. On pouvait le voir avec les monstres et les mutants que Maggot et Streeaka combattaient avec force. Streeaka utilisait sa magie pour soutenir Maggot. Elle profitait des membres pointus et osseux que Maggot arrachait avec son arme pour les manipuler. Elle utilisait cela comme armes, et projeta une lance osseuse qui transperça le corps d’un des monstres. Streeaka vit l’un des golems se ruer vers elle. Elle concentra sa magie, et chargea entre ses mains une Sphère chargée de Gravité, qu’elle projeta dans son énorme gueule. La Sphère s’enclencha ensuite, et la gravité attira à elle le corps du monstre, le déchiquetant sur place. Le monstre se recroquevilla sur place, puis implosa, répandant tout autour de lui viscères et sang. Streeaka était bonne pour un grand bain !

La Matriarche continua ainsi à se battre. Elle protégeait Maggot en usant de sa magie, renforçant la puissance de ses attaques ou sa rapidité. L’intrépide gobeline parvint ainsi à l’aider, et le duo repoussa ainsi les monstres. Streeaka soupira lentement en contemplant les corps éclatés. Dès qu’une larve était détruite, les mutants s’écroulaient sur place.

« Tes mots sont bizarres, Maggot, mais tu sais te battre. Quand on en aura fini ici, je serai curieuse de connaître ton parcours. »

Les gobelins formaient une espèce sauvage, répandue tant dans l’Outreterre que dans le monde du dessus, avec des clans assez indépendants les uns des autres.

« Tu vis dans l’Outreterre ? » demanda Streeaka par curiosité, tout en se dirigeant vers la suite de leur traversée du nautiloïde.

[Maggot la gobeline]

Elles avaient gagné. Forcément qu’elles avaient gagné ! Elles étaient belles et puissantes. Et pleins d’autres choses. Pourtant, l’elfe au teint de cendre s’était focalisé sur son discours. Et surtout sur le fait qu’elle n’y comprenait pas grand-chose. Maggot était déçue. Peut-être qu’elle n’était pas si intellectuelle que ça la drow ? C’était si difficile que ça de comprendre le concept du mariage et ce que ça impliquait ? Au lieu de quoi, elle lui demandait maintenant un CV et où sa maman lui avait donné naissance.

« L’Outreterre c’est le nom du monde où on est actuellement ? Si c’est ça, alors je ne vis pas dans l’Outreterre. Pas plus que je n’y suis née. Hum… On pourrait dire que je suis née sur Terre. Même si ce n’est pas vraiment la vérité. Le problème, c’est que je crois que le monde où je ne suis née n’a pas encore de nom. Mais un mot ne va pas tout changer à ce qui nous arrive, hein ? »

Marchant vers le prochain chapitre de leur histoire, Maggot y alla elle aussi de ses questions.

« Et toi ? Je suppose que tu viens de cette Outreterre. Ca veut dire que tu n’as jamais vu le Soleil ? Jamais senti ses caresses chaudes ? Si ça se trouve, je te parle de Soleil et tu n’as aucune idée de ce que c’est. C’est, euh, comme une sorte d’immense bougie. Ronde. Et dans le ciel. Le ciel, c’est comme le plafond de ta grotte mais sans matière et tout bleu. Enfin, c’est mieux quand c’est bleu. Ça peut avoir d’autres couleurs. Mais je te simplifie le constat. »

Simplifier ? Vraiment ? Bon ok, Maggot savait qu’elle avait peut-être évoquer un sujet impossible pour quelqu’un qui avait surement le pedigree d’une taupe.

« Sinon, je peux te parler de moi pendant qu’on combat, tu sais. Je suis une femme, je peux faire plusieurs choses à la fois. En fait, je crois même que je suis aidée pour faire plusieurs choses à la fois. J’ai, disons, une aide extérieure ? Une sorte de Dieu ? J’allais te dire bienveillant mais je crois que c’est plutôt le genre, comme les romanciers, a infligé pleins d’épreuves pour qu’il se passe des choses. Et vu que tu es avec moi, que j’ai une larve dans la tête, qu’on se trouve sur un vaisseau à tentacules, bah, je crois que tu as déjà compris le topo : ah ah ! »

Si elle était dans une étape avancée de cancer, Maggot était soit folle soit très sage à être si légère dans ce couloir obscur. Mais elle était ainsi façonnée. Il n’existait probablement personne pour la changer ! Sa survie, ses cicatrices et son blabla perpétuel étaient autant de preuves nécessaires à la réalisation de cette vérité.

[Streeaka Z'Ress]

Quelle pipelette ! Streeaka avait de plus en plus envie de la neutraliser, ou de séparer de son corps cette bouche beaucoup trop bavarde pour une gobeline. Elle se contenta de rester silencieuse la plupart du temps, tout en observant les horizons. Après avoir combattu les expériences ratées des Flagelleurs Mentaux, elles se rapprochaient de la tête de pont. Les défenses ennemies n’étaient plus aussi nombreuses, et le nautiloïde avait du mal à se régénérer. Streeaka le voyait aux parois internes qui saignaient. Les défenses de Menzoberranzan continuaient à harceler les nautiloïdes. Streeaka commençait à être inquiète.

*Si on ne sort pas d’ici, le nautiloïde risque de repartir, et de nous emmener avec lui…*

La Matriarche commençait sérieusement à envisager de sortir d’ici. Sa hardiesse l’avait amené à bondir sur le vaisseau-mère pour repousser l’attaque. Elle avait visiblement déstabilisé de l’intérieur les défenses du nautiloïde, mais avait peut-être été trop efficace. Elle n’avait aucune envie de rejoindre le territoire des Flagelleurs Mentaux, dans les tréfonds de l’Outreterre. Streeaka savait qu’ils avaient une ville, dont l’emplacement était inconnu, Oryndoll. Les quelques informations éparses recueillies sur cette ville la décrivaient comme une cité remplie d’esclaves et de structures étonnantes.

Streeaka répondit à Maggot tout en marchant :

« Je connais le monde de la surface, petite pipelette. Quand j’étais petite, j’habitais à la surface. Et il me plaît encore de m’y rendre et d’observer le soleil. »

Streeaka était l’une des rares Drows qui entretenait encore des liens avec le monde de la surface. Cela ne signifiait pas qu’elle avait envie de s’y rendre, elle était bien dans l’Outreterre, mais elle savait apprécier les bonnes choses que le monde de la surface abritait. Elle était en revanche étonnée que Maggot lui dise venir de « la Terre », puis d’une planète sans nom. Cela laissait supposer une planète insuffisamment évoluée technologiquement pour avoir sa propre dénomination. Les Flagelleurs Mentaux pouvant voyager à travers les dimensions, il n’était nullement impossible qu’ils aient amené Maggot sur Terra depuis une autre planète.

« Si je comprends bien, il n’y a nulle part où t’envoyer, c’est ça ? Quand on aura fini ça, et qu’on t’aura retiré ta larve, que comptes-tu faire ? Je pourrais te ramener à la surface… À Menzoberranzan, les non-Drows n’ont aucun droit. Sans ma protection, tu finiras en prison, ou vendue comme esclave. Et, bavarde comme tu es, ton maître s’empressera de te disséquer. Avoue que ce serait triste, t’avoir extrait cette larve pour qu’on te découpe en petits morceaux… »

[Maggot la gobeline]

« J’ai l’impression qu’il n’y a pas que la situation qui serait triste, hein ! »

Oui, la gobeline osait sous-entendre qu’elle manquerait à Streeka.

En continuant à marcher avec la drow, elle laissait la pointe de son épée-joyau tracer un sillon ensanglanté dans ce sol à peu près vivant. Parce qu’elle avait remarqué l’agissement de la drow et de la structure organique. Aussi un peu parce que c’était moins fatiguant.

« Sinon, ouais, je suis une sorte de SDF. Je n’ai pas vraiment de maison. A la limite, il y a cette Taverne dans laquelle je passe pas mal de temps qui pourrait s’en rapprocher le plus. Il y a un troll bleu qui sert des bières et qui m’aime. Mais il est trop sentimental et moi je ne veux pas d’une histoire romantique. Par contre, cette bite ! Wow ! In-cro-ya-ble. »

Parce qu’elle avait cru voir une sorte de bosse bouger dans le mur, la gobeline avait laissé son épée-joyau planté dans le sol comme une sorte de pastiche d’Excalibur et avait claqué un violent coup de masse-à-trésors dans le mur ! S’il y avait eu une sorte de bulle dans le mur, celle-ci avait maintenant crevé et laissait couler une sorte de liquide dont elle préférait ne pas savoir ce que c’était.

« Du coup, je ne veux définitivement pas être coupée en petits morceaux. Pour le truc de l’esclave, faut voir les conditions. Parfois, c’est beaucoup de plaisir quand même. Ça dépend surtout avec qui on est esclave, en fait… »

Il aurait vraiment fallu être aveugle et à côté de ses pompes pour manquer ce sous-entendu-là. Avoir un petit collier autour du cou et que cette belle femme ténébreuse tienne sa laisse ? Ouais, ça pouvait carrément la faire mouiller, la gobeline ! Mais, en bonne petite pipelette, elle n’avait pas fini et recommença à parler :

« Mais je me dis, avant de m’envoyer ailleurs, et parce qu’on aura bien sué à défoncer l’ennemi. Enfin, ton ennemi. De leur point de vue à eux, c’est nous l’ennemi. Bref, je ne suis pas réputé pour être écouter quand je dis des trucs censés donc…oui ! Je me disais qu’on pourrait se prendre des vacances ? Si tu ne crames pas au soleil, peut-être qu’on pourrait se trouver une plage paradisiaque ? S’allonger. Sentir la caresse du soleil. Se faire servir des cocktails par des colosses en slip de bain. T’étaler de la crème sur la peau pour ne pas que tu choppes un crabe. Le faire régulièrement ! Parce que tu vis dans les ténèbres. Donc je suppose, oui, qu’il faudrait le faire très très régulièrement. Je peux consentir à faire ça pour toi. Je suis sympa, hein ! »

[Streeaka Z'Ress]

Maggot s’amusait à taper sur les murs tout en continuant à parler. Streeaka s’était déjà fait cette réflexion, mais qu’est-ce qu’elle était bavarde ! Une vraie pipelette ! Maggot lui parla d’une taverne où elle avait comme ami un troll bleu. Streeaka ignorait totalement de quoi elle voulait parler. Elle, elle constatait que le nautiloïde avait commencé à se vider. Elles ne croisaient plus d’ennemis, tout en marchant vers la plateforme de commande, là où Streeaka espérait obtenir des informations, et peut-être de quoi ôter la larve qui était dans le cerveau de Maggot. Celle-ci évoqua ensuite l’hypothèse de passer des vacances à la plage avec Streeaka.

« Tu as dû oublier que tu t’adresses à une Matriarche, petite gobeline. Quand nous serons sortis de ce vaisseau, j’aurai un Palais à reconstruire, des traîtres à exécuter, et une contre-attaque à mener. Les Illithids n’avaient jamais été jusqu’à attaquer directement Menzoberranzan, il va falloir réagir avant que leur armée ne s’agrandisse encore. »

D’un autre côté, cette attaque n’était sans doute qu’une provocation visant à ce que les Drows réagissent. Les Illithids restaient un peuple mystérieux, sur lequel les Drows savaient peu de choses, notamment sur leur organisation interne, leurs objectifs, leur fonctionnement. Ils pouvaient commander aux autres espèces, et disposaient de barges de combat redoutables, ainsi que d’une technologie organique qui avait de quoi faire peur. Streeaka ne pouvait néanmoins pas laisser sans conséquence une telle offensive sans réaction de sa part. Tout en réfléchissant, elle finit par rejoindre une pièce concentrique avec un conduit en verre au milieu. C’était l’ascenseur permettant de rejoindre le pont. Celui-ci étant verrouillé, Streeaka avisa la masse-à-trésors de Maggot, qui semblait très efficace pour s’attaquer aux parois organiques de ce vaisseau.

Streeaka généra une langue de feu avec ses deux mains, et enflamma le plafond, faisant trembler toute la structure. Elle affaiblit ainsi le plafond organique, faisant tomber des morceaux violets à côté d’elles.

« Je vais te faire léviter jusqu’au plafond. Tape avec ta masse pour ouvrir l’accès, et on pourra rejoindre le pont de commandement. »

Il fallait s’attendre à croiser les Flagelleurs Mentaux là-haut… Et en finir aussi avec cette attaque, tant qu’à faire !