The Multiversity

Le désert tout entier semblait pris au piège d’une colère divine. Le soleil brûlait sans pitié, et les vents se déchaînaient en tempêtes de sable hurlantes.
Râ, le dieu Soleil, déchaînait sa fureur contre sa propre fille, Neferita, née d’un viol sur une mortelle, une tache qu’il voulait effacer à tout prix.

L’air autour d’elle vibrait de puissance destructrice.
Chaque grain de sable était chargé de lumière ardente, chaque rafale un coup porté à son existence.
Neferita sentait son corps vaciller, brûlé par la chaleur du combat, affaibli par la magie qu’elle avait dépensée.

Mais elle refusait de céder.

Elle rassembla ce qu’il lui restait de force et appela le pouvoir des astres — la lumière profonde et froide des planètes, la chaleur lointaine des étoiles.
Un éclat solaire jaillit d’elle, une force cosmique qui fendit la tempête en un instant.

Poussée par ce pouvoir, elle s’envola, fuyant la tempête divine.

Mais la fuite fut brutale.
Elle percuta le sol près d’un oasis caché, son corps meurtri et son esprit presque brisé.

Chaque respiration était une douleur, chaque mouvement un supplice.
Ses blessures ouvertes laissaient perler un sang mêlé de poussière, et la fatigue l’écrasait comme un poids de pierre.

Dans ce moment de faiblesse extrême, des silhouettes surgirent doucement des palmiers environnants.

Des hommes.
Ils portaient des armes, mais leurs gestes étaient mesurés, empreints de prudence.
Leurs regards n’étaient pas animés de haine, mais d’une certaine inquiétude, voire de compassion.

Pourtant, Neferita, marquée par les trahisons et le rejet, sentit une méfiance viscérale monter en elle.
Chaque présence inconnue était une menace potentielle.
Son instinct de survie lui criait de fuir.

Malgré la douleur, elle recula lentement, les muscles engourdis protestant à chaque pas.
Puis, dans un effort désespéré, elle se précipita hors de leur portée, tentant de fuir.

Mais son corps trahit ses intentions.
Ses jambes fléchirent, ses forces l’abandonnèrent.
Elle chuta au sol, inconsciente, la chaleur du désert l’enveloppant comme un linceul.

Le silence qui suivit fut profond, seulement troublé par un murmure.

— “Neferita…”

Cette voix résonna dans son esprit, grave, puissante, inoubliable.

Elle s’éveilla en sursaut, le cœur battant à tout rompre, les yeux grands ouverts dans l’obscurité d’une pièce inconnue.

Les murs étaient lisses, baignés d’une lumière douce et chaude qui semblait venir de partout à la fois.

Le silence était presque palpable, presque sacré.

Au fond de la chambre, une silhouette apparut.

Ce n’était pas Râ.

C’était une femme, élancée, vêtue d’un tissu fluide qui semblait capturer la lumière et la plier en ombres dansantes.

Son visage restait dans l’ombre, mystérieux et impénétrable.

Neferita, encore fragile, mais saisie par une étrange curiosité, rassembla ses dernières forces pour parler.

— “Qui… qui es-tu ?”

Un souffle de mystère planait dans l’air.

On appelait ça le simoun. Un phénomène météorologique redoutable, un vent sec, chaud, poussiéreux, où le vent soulevait des mottes de sable dans le désert. Le désert avait ses propres lois, ses propres menaces. Le simoun était un phénomène violent et soudain, qui avait emporté bien des gens. Un vent brûlant, pestilentiel, qu’on disait venir des Dieux. Quand le simoun soufflait, c’est que les Dieux étaient en colère. Et les Dieux l’avaient été. Le simoun avait soufflé, terrifiant, forçant les habitants de l’Oasis à se replier, à s’abriter chez eux, tandis que Phasmaria avait elle aussi senti la puissance du simoun. Cependant, tandis que le simoun fondait sur la région, la Chamane de Papua, Kleeah, avait perçu une présence inhabituelle au sein du simoun, une personne ayant un potentiel magique si fort qu’elle avait perturbé sa méditation.

Kleeah n’était pas n’importe qui, elle était la magicienne attitrée de la famille Thoris, les dirigeants de Papua. Sa présence ici faisait suite à un rapprochement entre Phasmaria et les Thoris, quand elle avait appris qu’elle avait un ancêtre commun avec les Thoris, le Dieu Fulron. Phasmaria, qui se faisait passer pour une fausse Déesse auprès de son peuple, avait donc récemment appris qu’elle avait des origines divines dans les veines. Kleeah voyageait donc entre Papua et l’Oasis, et se chargeait d’améliorer les pouvoirs magiques de Phasmaria. Celle-ci avait en effet déjà réussi un prodige, en parvenant à fonder l’Oasis. Elle avait perçu ici une nappe phréatique, et elle avait fait jaillir l’eau à la surface, permettant ainsi le développement de ce domaine.

« Je vais aller retrouver cette personne… »

Phasmaria n’allait pas prendre le risque de s’aventurer vers le simoun. Kleeah réunit plusieurs des hommes de Phasmaria, d’anciens gladiateurs qu’elle avait libérés et qui étaient devenus ses soldats d’élite. L’Oasis ne disposait pas d’une armée régulière, mais de mercenaires qui voyageaient à travers le désert avoisinant, le désert de Korath. Un désert vaste et redoutable, une fournaise abritant des monstres, des ruines, des vestiges… Kleeah dirigea la troupe, s’aidant de sa magie pour se diriger vers la personne. Plus elle se rapprochait, et plus elle sentait sa nature divine, qui ne manquait pas de la surprendre. Assistaient-ils à un conflit entre Dieux ? La caravane menée par Kleeah finit par trouver la personne qu’ils recherchaient. Kleeah utilisait un dôme magique pour repousser autour d’eux les projections sableuses du simoun.

« Elle est là !
- Mais… Qui est-ce ? »

Kleeah n’avait aucune réponse à cette question. Elle se rapprocha de cette belle femme couchée dans le sable, et sentit en l’effleurant toute sa puissance. Aucun doute possible, c’était une Déesse ! Kleeah ignorait ce que ça voulait dire, mais elle ordonna qu’on l’emmène.

Plus tard, Neférita se réveilla bien loin du simoun, dans une très belle chambre, sur un confortable lit rond. Couchée sur un divan au bord de la fenêtre, Phasmaria se tenait là. Elle vit son invitée se réveiller, et se redressa à son tour. Quand celle-ci l’interrogea, Phasmaria se rapprocha, en attrapant sur une table une cruche dorée remplie d’eau, et un verre.

« Commence par boire un peu, tu dois être assoiffée. »

Belle et magnifique, Phasmaria se rapprocha du lit de la Déesse, et lui tendit donc son verre.

« Je m’appelle Phasmaria, mes hommes ont senti ta présence, et t’ont amené jusqu’à mon palais, dans l’Oasis. Ma magicienne prétend que tu as une aura divine. Et, maintenant que tu es proche de moi, je le constate aussi. Qui es-tu, belle Déesse ? Et, surtout, que faisais-tu, perdue au milieu du désert ? »

Neférita resta allongée un moment, son regard perdu dans les reflets du désert qui ondulait derrière la fenêtre ouverte. Le vent chaud apportait avec lui l’odeur sèche du sable brûlé, et dans l’éclat aveuglant des dunes, elle crut un instant revoir une silhouette… ou une menace.

Peut-être qu’il me cherche encore. Peut-être qu’il n’a pas renoncé.

Son cœur se serra à cette pensée. Et maintenant, elle était ici. Dans un palais inconnu. Sauvée par une femme magnifique, élégante… et entourée de magie.

Elle redressa lentement le haut de son corps, la tête encore lourde, les muscles douloureux. Phasmaria s’était approchée, un verre d’eau à la main, le geste plein de bienveillance apparente.

Neférita tendit la main, prit le verre doucement… mais ne but pas. Elle le garda simplement posé contre sa paume, les doigts serrés autour, le regard fixé sur la femme.

Trop belle. Trop calme. Trop parfaite. Une femme comme elle… c’est sûrement une servante d’un dieu. Peut-être même de Râ.
Et si c’était le cas…

Elle posa lentement le verre sur la table de chevet, sans en avoir bu une seule goutte.

Puis, elle se décida à parler.

« Je m'appelle Neférita. »

La voix était neutre, sans chaleur, mais sans agressivité non plus. Maîtrisée.

« Je ne suis pas une simple mortelle… mais je ne suis pas une déesse non plus. Je suis entre les deux. »

Elle détourna brièvement les yeux vers la fenêtre, vers le désert.

« J’ai fui. Quelqu’un voulait ma mort. Un dieu. Je me suis battue, et j’ai fui. Je croyais mourir dans le sable. »

Puis, elle regarda Phasmaria droit dans les yeux.

« C’est ta magie qui m’a tirée ici, je le sais. Je l’ai sentie. Quelque chose en toi m’a attirée. »

Elle fronça légèrement les sourcils, laissant filtrer une note de tension.

« Mais je ne comprends pas pourquoi. Tu dis que tes hommes m’ont trouvée. Que tu m’as ramenée. Mais pourquoi m’avoir sauvée ? On ne se connaît pas. Tu ne me dois rien. »

Sa voix se durcit un peu malgré elle, son instinct de survie prenant le dessus .

« Qui es-tu, Phasmaria ? »

Elle baissa un peu les yeux, son ton redevint plus mesuré, presque amer.

« Je te remercie. Vraiment. Sans toi, je ne serais peut-être plus là. Mais je dois comprendre. Pourquoi ici ? Pourquoi toi ? »

Un bref silence, lourd, comme suspendu.

« Et surtout… comment puis-je savoir si je suis en sécurité ici ? »

Neférita… Phasmaria eut beau faire un effort de mémoire, se souvenir des leçons qu’elle avait reçue quand elle était une prêtresse, elle fut incapable de se rappeler une quelconque divinité papuanne portant ce nom. Il fallait donc en conclure que, comme Neférita le suggérait, elle était une demie-Déesse, entre les hommes et les Dieux. Phasmaria était curieuse d’en savoir plus, mais elle ne souhaitait pas non plus brusquer son hôte. Elle lui indiqua que quelqu’un voulait sa mort, et, vu la tempête de sable à laquelle ses hommes avaient fait face, Phasmaria était tentée de la croire. Elle ne lui indiqua néanmoins pas qui lui en voulait à ce point, et pourquoi.

Phasmaria l’écouta donc, et, quand ce fut à son tour de répondre, elle le fit.

« En sécurité ici, je ne peux pas te le garantir. Moi, je ne te veux aucun mal, mais la personne qui te poursuit est de toute évidence très puissante. Et moi, je pense que je suis un peu comme toi. Je ne vais pas te mentir, car je crois que tu le sentirais, mais je ne suis pas une Déesse. Mes sujets aiment à le croire car cela les rassure. Pour autant, j’ai appris récemment que j’étais la descendante d’un Dieu, donc je suppose qu’il doit y avoir un peu d’essence divine en moi… C’est sans doute cela que tu as senti, et qui t’a conduit jusqu’à moi. »

Elle se rapprocha d’elle, et attrapa doucement les mains de Neférita.

« J’utilise ma magie pour protéger l’Oasis, mais je ne sais pas si elle sera suffisante contre celui qui te poursuit. Qui peut en vouloir à une femme comme toi, Neférita ? Je ne sens aucun vice en toi. Si tu veux savoir si tu es en sécurité ici, il faut m’en dire plus sur ton histoire, et sur celui qui te veut du mal… »

Neférita garda le silence un long moment. Le vent du désert sifflait doucement entre les tentures de la tente, soulevant parfois un pan de tissu comme une main curieuse. Son regard, d’abord fuyant, se posa enfin sur Phasmaria, calme et résolu.

« Tu as raison, » dit-elle d’une voix plus grave que d’ordinaire. « Il n’existe aucun sanctuaire assez profond, aucune muraille assez haute. Il finira par me retrouver, où que je sois. »

Elle baissa les yeux, comme si ce qu’elle s’apprêtait à dire la brûlait de l’intérieur.

« Je suis née d’un crime. Un crime céleste. Mon père… c’est Ra. Le dieu solaire. Le très-haut, le maître du jour. Mais il n’a pas engendré ma naissance par amour, ni même par dessein. Il m’a arrachée à ma mère humaine dans un acte de pure brutalité divine."

Ses mains tremblaient à présent, mais elle poursuivit, d’un ton plus ferme.

« Je n’aurais jamais dû naître. C’est lui-même qui l’a dit. Il m’a rejetée dès l’instant où il a compris ce que j’étais devenue : une tache, une aberration, une trace indélébile de son erreur. Il m’a chassée des sphères célestes, et m’a condamnée à errer parmi les mortels… avec dans les veines une essence qui n’a pas sa place dans ce monde. »

Elle releva les yeux vers Phasmaria, et dans son regard brillait une lueur mêlée de colère et de désespoir.

« Tu comprends, maintenant ? Si tu ne connais pas mon nom, c’est que l’on a tout fait pour qu’il disparaisse. Que je disparaisse. Mais je suis encore là. Je suis Neférita, fille bannie de Ra, enfant du viol d’un Dieu. »

Elle marqua une pause, respirant plus vite, comme libérée et vulnérable à la fois.

« Et celui qui me poursuit… ce n’est pas un simple homme. C’est une incarnation de sa volonté. Une créature d’ombre et de feu, née de la lumière corrompue. Il vient pour m’effacer. Définitivement. »

. Neférita la fixait, presque suppliée.

« Alors dis-moi, Phasmaria. Toi qui ressens la magie, toi qui as peut-être en toi une étincelle divine… Crois-tu que j’ai le droit detre une demi déesse ?

Phasmaria écouta donc l’histoire tragique de la belle Neférita. Elle était la fille du dieu Râ, ce qui surprit Phasmaria. Ancienne prêtresse de Papua, Phasmaria connaissait naturellement le panthéon papuan. Râ, ou Rê, était le Dieu principal du panthéon papuan. Dieu du Soleil, on le représentait sous la forme d’un homme avec une tête de faucon linier ou de faucon pèlerin. Sa volonté était, comme celle des autres Dieux, indéchiffrable.

La jeune souveraine écouta donc Neférita lui dire que Râ voulait la détruire, et avait lâché sur elle une sorte de créature infernale, qui était à l’origine de cette tempête. Phasmaria pouvait sentir l’émoi de Neférita, ses doutes, ses hésitations… Phasmaria l’écouta sans l’interrompre, et, quand elle lui demanda si avait le droit d’être une demi-Déesse, Phasmaria sourit alors.

Elle attrapa dans ses mains les mains de Neférita, et lui sourit doucement.

« J’ai été une prêtresse avant de fonder l’Oasis, Neférita. Je connais la complexité des Dieux, je connais leur cruauté… Râ te met de toute évidence à l’épreuve. S’il voulait vraiment te supprimer, tu ne serais pas en liberté. J’ignore ce que cela signifie, mais notre rencontre n’est pas liée au hasard. »

Phasmaria croisa encore le regard de Neférita.

« C’est peut-être un Dieu qui t’a amené près de mon Oasis, Neférita. Tu es une Déesse, même partielle, et, même si j’ai quitté Papua, je reste une prêtresse. Mon devoir est donc de t’offrir l’hospitalité, mais aussi de t’aider, et de te servir. »

La femme se pencha alors, et finit à genoux devant Neférita, où elle se mit à baiser tendrement ses mains.

« Tu es une Déesse, Neférita, tu as le droit d’exister, et d’avoir un culte pour toi. Et moi, mon Oasis n’a pas de divinité protectrice. J’ignore si cela est la volonté des Dieux ou non, mais tout porte à croire que tu as trouvé un lieu de culte, un endroit que tu pourras protéger et qui te renforcera par ses prières quotidiennes. »

Phasmaria sautait les étapes, mais elle était sûre de son coup.

« Accepterais-tu de devenir la divinité de l’Oasis, Neférita ? »

Les mains de Phasmaria étaient chaudes, réconfortantes. Neférita sentit, en cet instant précis, comme si un souffle ancien et sacré passait à travers leurs paumes unies. Les mots de la prêtresse résonnaient dans son cœur comme un chant oublié, un écho de ce qu’elle avait toujours voulu entendre une reconnaissance, une légitimité… un amour sincère.

Ses lèvres tremblèrent.

« Phasmaria… » murmura-t-elle, sa voix brisée par l’émotion. « Tu ne peux pas savoir ce que cela signifie pour moi… »

Une larme roula sur sa joue, puis une autre, jusqu’à ce que son visage soit baigné d’un flot silencieux. Depuis qu’elle avait fui le regard brûlant de Râ, elle n’avait connu que la peur, le doute, l’errance. Et voilà qu’au milieu du désert, une prêtresse exilée posait genou à terre devant elle, comme si elle était digne… comme si elle était vraiment une Déesse.

« Je me suis toujours sentie étrangère… À mon sang. À mon peuple. Même à mon propre cœur. Comment pourrais-je être une divinité, alors que je suis brisée ? »

Mais les mots de Phasmaria lui revenaient en mémoire : "Tu es une Déesse, même partielle."

Ses mains se resserrèrent doucement sur celles de Phasmaria, tandis qu’elle se laissait glisser à genoux à son tour. Leurs fronts se frôlèrent dans une étreinte presque sacrée.

« Tu m’offres un foyer… un sanctuaire… Tu m’offres un peuple à protéger, et une raison de vivre autre que fuir. »

Elle laissa un long silence s’installer, comme une prière sans mots.

Puis, dans un souffle :

« Oui… Je l’accepte. Si tu crois en moi, alors je croirai aussi. Je deviendrai la divinité de ton Oasis. Non, de notre Oasis. Et que mes flammes veillent sur toi, comme tu as veillé sur mon âme. »

Et, dans le vent de la tempête mourante, il sembla un instant que le soleil lui-même s'inclinait devant la promesse de la jeune Déesse.

Leur rencontre était-elle liée au hasard, ou à une quelconque volonté supérieure ? Elle arrivait en tout cas au moment propice. Une Déesse en quête d’identité, un royaume en quête d’une divinité… Phasmaria s’était inclinée respectueusement devant elle. Ce n’était pas de l’adoration feinte, ni un excès de zèle. Elle le pensait vraiment. Phasmaria restait après tout une prêtresse, et, si elle avait quitté Papua, ce n’était pas tant parce qu’elle ne croyait pas aux Dieux qu’elle était contre un clergé corrompu, et où la seule perspective d’avenir qui lui était offerte était d’être une esclave. Phasmaria croyait donc sincèrement au pouvoir des Dieux, en leur colère, mais aussi en leur bonté. Et elle était suffisamment fière pour envisager de faire avec Neférita des choses inenvisageables en temps normal.

Celle-ci lui confirma, les yeux embués, qu’elle était prête à accepter de devenir la déesse de l’Oasis. Phasmaria releva la tête, et embrassa tendrement la main de Neférita.

« Alors, qu’il en soit ainsi, Déesse Neférita. Nous érigerons un temple à votre gloire, et je serai votre Grande Prêtresse. »

Elle lui sourit donc, et l’embrassa encore sur la main. Phasmaria se pinça ensuite les lèvres.

« Je… Pardonnez-moi, Déesse, c’est affreusement présomptueux de ma part, mais j’aurai une requête à vous faire… »

Phasmaria se releva ensuite, et s’assit à côté de Neférita.

« Voyez-vous, au sein de l’Oasis, les gens pensent… Que je suis une Déesse. N’y voyez pas là une malice de ma part, Déesse, c’était une manière de les convaincre de me suivre, de s’installer en plein milieu du désert, dans cet oasis que j’ai fait jaillir du sol… »

Sa main attrapa celle de Neférita. Elle s’était rapprochée d’elle, consciente qu’elle en réclamait beaucoup à Neférita. Ce que Phasmaria avait fait s’apparentait à un blasphème. Le dieu Râ l’aurait tué pour ça, mais Neférita était différente de son père, et peut-être… Plus compréhensive. C’était en tout cas ce sur quoi Phasmaria comptait.

« Je… Je souhaite faire de vous notre Déesse, Neférita, mais j’aimerai aussi que mes sujets ne me prennent pas pour une menteuse. Alors… Ce que j’aimerai, ce que je vous demande, ma Déesse, c’est de bien vouloir… Envisager… De me prendre… Pour épouse… »

La nervosité de Phasmaria était palpable !

Neférita laissa un long silence suspendre les mots de Phasmaria dans l’air chaud et parfumé de l’Oasis. Ses yeux d’ambre, troublés par l’émotion, fixèrent ceux de la prêtresse avec une intensité presque insoutenable. Elle n’était plus tout à fait une Déesse à cet instant. Elle n’était plus tout à fait humaine non plus. Elle était l’écho de quelque chose d’ancien, de sacré… et d’éperdument vivant.

Sa main serra doucement celle de Phasmaria.

« Il n’y a rien à pardonner. Ce n’est pas de la présomption… mais une vérité que ton cœur a osé prononcer. Tu ne m’as pas invoquée par erreur. Ce n’était ni un caprice du destin, ni un hasard cruel. Nous étions appelées l’une à l’autre, par des forces que même les dieux ne comprennent pas toujours. »

Elle inspira profondément, et son aura sembla pulser, douce mais souveraine.

« Je me dévouerai à l’Oasis est je me dévouerai à toi. Sans crainte. Sans demi-mesure. J’embrasserai ce désert comme on embrasse un monde à bâtir, une foi à faire naître… et un amour à élever. »

Elle approcha son front de celui de Phasmaria, dans un geste solennel.

« Oui, je t’accepte comme épouse, Phasmaria. À une seule condition. Que toi aussi, tu te donnes à moi, entière, comme je me donnerai à toi. Non comme une prêtresse à sa Déesse. Mais comme deux âmes nées pour se reconnaître, se soutenir, et se choisir. »

Un souffle plus doux encore qu’un murmure s’échappa de ses lèvres.

« Qu’ils te prennent pour une Déesse ? Soit. Alors qu’ils sachent que même les Déesses peuvent aimer. Et qu’une Déesse m’a été donnée. »

Puis, dans un mouvement empreint de grâce et de dignité, Neférita se releva, droite comme un obélisque sacré, et tendit la main à Phasmaria. Ses yeux brillaient d’une lumière nouvelle, et un sourire vint éclairer son visage divin.

« Ma chère… Allons annoncer notre mariage, a tous et qu'ils sont tous les bienvenue. » dit-elle en souriant.

Phasmaria sentit un poids la soulager quand Neférita accepta de ne pas révéler que Phasmaria n’était pas une Déesse. La prêtresse sourit, les yeux embués, et papillonna des yeux pour conserver contenance. Diable, elle ne pouvait pas se laisser aller à un tel sentimentalisme ! Neférita se releva alors, prête à annoncer à l’Oasis qu’elles allaient se marier. Phasmaria se redressa à son tour, et attrapa la main de Neférita.

« Ne sois pas si pressée, nous sommes en pleine nuit, ma chérie, et il faut quand même un peu de temps pour réunir mes ouailles. »

Elle était désormais proche de Neférita, et caressa les hanches de la Déesse, délaissant sa main. Phasmaria paracheva le tout en se lovant contre elle. Leurs seins se heurtèrent, le souffle de leurs lèvres se répondant entre elles. Phasmaria frémit doucement, continuant à raccourir l’espace qui les séparait.

La jeune prêtresse approchait ainsi ses lèvres de celles de Neférita. Elle ignorait si sa lotion allait agir sur la Déesse. Chaque matin, quand elle finissait de prendre son bain, Phasmaria se recouvrait d’une lotion spéciale, qui lubrifiait son corps. Cette lotion particulière était aussi aphrodisiaque, mais elle ignorait si une Déesse y était sensible.

« Je ne tiens pas à ce que notre mariage soit purement de façade, Neférita. Tu es une Déesse, tu mérites toute ma dévotion, tout mon amour… Je veux ta main, mais je veux aussi ton bonheur. »

La prêtresse sourit doucement, et se pencha davantage. Elle embrassa alors Neférita sur les lèvres, tendrement, chaudement. Ses mains se pressèrent contre les hanches de la Déesse, les caressant doucement. Phasmaria fit durer le baiser pendant plusieurs secondes, goûtant aux magnifiques lèvres de la jeune femme.

Elle rompit ensuite le baiser, et lui sourit tendrement.

« Est-ce que cet avant-goût te plaît, mon amour ? »

Neférita inspira doucement, le regard noyé d’émotions mêlées. Le baiser l’avait bouleversée plus qu’elle ne l’aurait cru. Le goût de Phasmaria restait sur ses lèvres, chaud, doux, troublant. Et cette lotion… Elle n’avait pas rêvé son effet. Mais elle n’en dit rien. Pas encore.

Ses mains glissèrent avec tendresse sur les bras de la prêtresse, et elle parla d’une voix plus basse, plus vraie :

« Pardonne-moi… D’avoir été si pressée. Ce n’est pas que je doute de toi… c’est que j’ai eu peur. Peur qu’au matin, tu changes d’avis. Que ce rêve se dissipe avec la nuit. »

Elle marqua une pause, effleurant une mèche de cheveux de Phasmaria qu’elle repoussa derrière son oreille.

« Tu n’as pas idée de ce que ça représente pour moi… que tu veuilles m’aimer, au-delà du masque de la divinité. Alors oui, j’ai couru vers cette promesse, comme une femme assoiffée court vers une oasis. »

Son regard descendit un instant vers les lèvres de Phasmaria, puis elle se rapprocha, presque contre elle. La chaleur de leurs corps se répondait, et le souffle de Neférita se fit plus profond.

« Et maintenant… je sens ta lotion. Tu crois que je n’ai rien perçu ? C’est… enivrant. Tu es enivrante. »

Elle laissa ses doigts glisser sur la hanche de la prêtresse, l’effleurant avec retenue, mais sans détour.

« Ne t’inquiète pas, mon amour… Ce mariage ne sera pas une façade. Tu auras tout de moi. Ma main, mon corps, mon âme. Mais laisse-moi juste savourer ce moment… entre toi et moi, avant le tumulte des regards. »

Elle posa alors ses lèvres sur le front de Phasmaria, dans un geste infiniment tendre, puis murmura :

« Ce avant me plait énormément, dis-moi, ma tendre prêtresse, ce festin que tu me proposes, ai-je bien le droit d’y goûter encore plus profondément ? »

Celle-là, Phasmaria ne l’avait pas vu venir ! Elle avait senti une certaine fragilité chez Neférita, mais c’était tellement rare chez les Dieux… Visiblement, Neférita avait beaucoup souffert des exactions de son père. Râ avait-il cherché à l’endurcir ? Même pour Phasmaria, qui était une prêtresse, la volonté des Dieux était parfois incompréhensible. Elle écouta donc Neférita qui se rapprocha d’elle, et qui exprima son souhait de partager un moment long avec Phasmaria, de lui montrer toute l’étendue de son amour. La Déesse l’embrassa ensuite sur le front, et la neko sourit. Son corps la trahit en se mettant à vibrer et à ronronner.

« Tu as droit à tout ce que je peux t’offrir, Neférita. Je pourrais te dire que je serai là demain matin, et tous les autres matins qui suivront… Mais l’amour a besoin de preuve, non ? Alors, je vais te prouver l’étendue de mon amour pour toi. »

La seule idée que Phasmaria puisse répudier Neférita était tout simplement absurde ! Le fait que cela puisse inquiéter Neférita témoignait de ses carences affectives. Phasmaria retourna donc l’embrasser. Ce baiser fut un peu plus prononcé que les autres, un peu plus appuyé. Elle glissa sa langue dans la bouche de Neférita, et, tout en l’embrassant tendrement et langoureusement, la poussa doucement. Le corps de Neférita heurta la porte qu’elle s’apprêtait à prendre, et la Déesse put sentir les mains de Phasmaria glisser de ses hanches à son redoutable postérieur. Avec ses deux mains, Phasmaria pressa le délicieux cul de la Désse, et la sentit se cambrer. Cette lotion enivrante que Neférita sentait devait être encore plus forte. Sous l’effet de l’excitation, Phasmaria commençait à suer un peu plus, et sa sueur amplifiait la lotion.

Phasmaria lui sourit après ce baiser, et l’embrassa ensuite dans le creux du cou, léchant sa peau, remontant jusqu’à son oreille.

« Ta peau est si douce, ma chérie. J’espère pour toi que tu as les reins solides, car je compte bien te faire l’amour… Jusqu’à ce que le soleil se lève ! »

Et, sur ce point comme sur tous les autres, Phasmaria comptait bien tenir sa parole !

Neférita ferma les yeux un instant, la chaleur de l’étreinte de Phasmaria encore présente sur sa peau, son cœur battant plus fort. Elle savait que chaque geste de la Déesse, chaque caresse, l’enveloppait dans une vague de désir et d’émotion, mais quelque chose en elle la freinait, une voix douce mais ferme qui lui chuchotait de se retenir. Elle s’écarta lentement, ses mains tremblant légèrement en retrouvant la distance.

"Phasmaria…" Sa voix était faible, presque fragile, comme si chaque mot était une prière qu’elle murmurait dans l’intimité de la nuit. "Je ne sais pas si tu peux comprendre, mais… j’ai besoin de temps. J’ai besoin de m’assurer que ce que nous ressentons l’un pour l’autre n’est pas seulement la flamme de l’instant, mais quelque chose de plus profond, de plus solide."

Elle baissa les yeux, sentant la brûlure de la honte sur ses joues, mais c’était une honte douce, teintée de douceur. "Je veux être entière avec toi, Phasmaria. Je veux que ce moment, celui où nous nous donnerons tout, soit sacré. Il ne doit pas être précipité. Je… je crois que nous devons attendre, attendre que tout soit parfait. Que tout soit prêt."

Elle leva les yeux vers elle, ses lèvres tremblant légèrement, mais ses yeux brillants de sincérité. "Je veux attendre le mariage. Je veux que ce soit le début véritable de notre union, celui qui marquera le début d’un amour sans fin, pur et fort. Attends-moi, s’il te plaît… Je suis là, tout près de toi, mais il y a encore une part de moi qui doit guérir, qui doit être prête."

Neférita s’approcha doucement de Phasmaria, ses yeux remplis de douceur et de sincérité, avant de poser ses lèvres sur les siennes dans un baiser tendre et silencieux, comme un espoir fragile. Puis, elle l’enlaça, la serrant contre elle, son cœur battant à l’unisson avec celui de la Déesse, espérant qu’elle comprendrait, qu’elle sentirait toute la vulnérabilité et l’amour qu’elle avait à offrir, même à travers cette hésitation.

Phasmaria avait visiblement mal compris ce que Neférita souhaitait, car celle-ci étouffa rapidement ses ardeurs en lui indiquant qu’elle allait attendre leur mariage avant de lui faire l’amour. La prêtresse fronça les sourcils. C’était pourtant bien elle qui avait évoqué un « festin » auquel elle souhaitait « goûter encore plus profondément ». Neférita l’embrassa, et l’enlaça, mais Phasmaria ne répondit pas à son baiser. Qu’on la rejette ainsi était souvent un motif de répudiation ! Mais, elle avait affaire à une Déesse, une femme avec ses humeurs. Phasmaria soupira alors, en retrouvant son calme. Elle s’était attendue à une nuit d’amour, un moyen définitif de sceller leur relation. Cependant, Neférita avait besoin de temps.

*Soit.*

Les bras de Phasmaria finirent par se relever, et elle enlaça doucement Neférita.

« Pardonne-moi, alors, j’avais mal compris tes intentions. »

Elle l’embrassa, non sur les lèvres, mais sur son front. Un baiser tendre et attentionné. La prêtresse lui sourit ensuite.

« Je propose de t’affecter cette chambre, alors, et de laisser le temps. Le temps de découvrir mon oasis, les habitants qui le peuplent, ainsi que mes autres épouses. Tu pourras te fondre dans cet environnement, et en devenir la Déesse protectrice. »

Que Neférita souhaite attendre, Phasmaria pouvait le comprendre. Le désir germait toutefois en elle, et elle comptait bien se soulager. Fort heureusement, Phasmaria avait d’autres épouses prêtes à la satisfaire. Elle n’allait donc pas insister auprès de Neférita.

« Je t’encourage à te reposer, ma chérie, tu as de toute évidence besoin de mettre de l’ordre dans tes pensées. Nous parlerons demain » glissa Phasmaria en lui souriant.

Neférita s’approcha de Phasmaria, un sourire espiègle flottant sur ses lèvres, ses yeux pétillant d’une lueur malicieuse.

« Où comptes-tu aller, Phasmaria ? Pourquoi ne pas dormir avec moi ? » Elle marqua une pause, laissant l’air vibrer d’une tension douce-amère. « Tu préfères peut-être rejoindre les autres femmes, ou hommes, que tu as ? Et ne nie pas, tu t’es fait passer pour une Déesse… et tout le monde sait que les Dieux et les Déesses ont l’habitude de s’entourer de… compagnons. »

Elle laissa ses mots s’imprégner dans l’air avant de lui sourire, son regard plus perçant.

« Alors, dis-moi la vérité, ma chère. » Elle s'approcha encore un peu, comme pour la défier. « Ou tu préfères peut-être que je découvre tout cela par moi-même ? »

Le sourire de Neférita se fit plus carnassier, une invitation à l’intimité qui semblait à la fois impertinente et séduisante.

Puis, sans attendre la réponse de Phasmaria, elle s’éloigna d’un pas lent. Elle se dirigea vers la fenêtre, ses yeux se posant sur l'horizon.

« Mais après tout… fais ce que tu veux. » Sa voix était douce mais pleine de sous-entendus, comme une caresse. « Ten cas moi je vais suivre ton conseil, visiter ton oasis, apprendre à connaître ton peuple… » Elle se tourna alors vers Phasmaria, son sourire toujours là, léger et malicieux. « Et qui sait, peut-être que je finirai par découvrir… de belle personne. »

Elle la fixa intensément, attendant de voir si elle réagirait a ses provocation.

Neférita avait finalement changé d’avis, de toute évidence. Elle ne voulait plus prendre son temps, mais sembla au contraire s’irriter à l’idée que Phasmaria préfère passer sa nuit avec une autre personne qu’elle-même.

*J’oublie souvent que les Déesses raisonnent différemment. Veut-elle que je lui montre que je tiens à elle ?*

Phasmaria la laissa encore un peu parler. La Déesse rejoignit le balcon. De là, on avait une superbe vue sur l’Oasis, et on pouvait constater que la ville était en plein essor. De nombreux chantiers étaient présents, et il y avait déjà quelques auberges, encore illuminées cette nuit. Au loin, dans la pénombre, les champs agricoles de l’Oasis, installés autour du cour d’eau créé par Phasmaria, s’étalaient ici et là. Mais, depuis le balcon, ce qui frappait le plus était sans aucun doute l’énorme bassin aquatique se dressant devant la pyramide.

« J’ai passé beaucoup de temps seule, tu sais. »

Elle se lova dans le dos de Neférita, et l’enlaça, tout en déposant plusieurs baisers dans le creux de son cou.

« J’ai fui mon culte, j’ai fui dans le désert. J’ai erré seule, comme toi, pendant des jours, des semaines, en dormant dans des grottes, dans des creux, en me nourrissant de cadavres. J’aurai dû mourir, ma chérie… Je ne suis pas une Déesse, non, mais mon sort n’en reste pas moins miraculeux. J’ai fini par atterrir là, dans ce grand bassin… »

Sa main attrapa doucement celle de Neférita, et elle désigna le bassin s’étalant devant la pyramide.

« Ce n’était ici qu’un désert rocailleux, mais j’ai senti la nappe phréatique, qui était dessous, avec un lac souterrain, une réserve qui ne demandait qu’à éclore. J’ai fait jaillir l’eau, puis la verdure est venue, et j’ai pu construire mon oasis. Mais, ce qui m’a le plus manqué, ma belle, ce n’est pas tant le confort d’un toit, d’avoir le ventre plein, mais la solitude… Être seule, abandonnée de tous, sans personne à qui parler. »

Une sensation que Neférita devait sûrement bien connaître.

« Donc, oui, j’ai pris la décision de ne plus jamais dormir seule. Je veux sentir quelqu’un à mes côtés, je veux dormir dans les bras d’une autre personne, qu’on me câline quand je me réveille… »

Phasmaria aida ensuite Neférita à se retourner, et apposa son front contre le sien. Ses mains se posèrent sur les hanches de sa partenaire, et elle l’embrassa doucement.

« Passer cette nuit avec toi, Neférita, ce serait un honneur pour moi… »

Neférita se pencha au-dessus de Phasmaria, son souffle effleurant sa peau chaude, avant que ses lèvres ne se posent délicatement sur le cou de la Déesse. Elle y déposa un baiser lent, puis un autre, un peu plus insistant, chaque caresse augmentant la chaleur qui s’intensifiait entre elles. Ses mains glissèrent doucement sur le corps de Phasmaria, frôlant ses courbes avec une délicatesse infinie, explorant la douceur de sa peau comme si chaque geste était un secret qu’elle voulait chérir, savourer.

Elle plongea son regard dans celui de Phasmaria, un éclat de désir brillant dans ses yeux sombres. Sans un mot, elle la poussa légèrement, la forçant à s’allonger complètement sur le lit, et se pencha sur elle, tout près, jusqu’à sentir la chaleur de son corps contre le sien. Leurs souffles s’entrelacèrent, et Neférita n’hésita pas : elle captura ses lèvres dans un baiser profond, langoureux, un baiser qui transmettait tout ce qu’elle ressentait pour elle, tout ce qu’elle voulait lui offrir.

« Si tu passes tes nuits avec moi… » murmura Neférita, sa voix rauque et sensuelle contre la peau de Phasmaria, juste avant de dévorer de nouveaux baisers sur son cou. « Je te promets que tu ne seras plus jamais seule. »

Elle descendit lentement, traçant des baisers le long de la clavicule de Phasmaria, effleurant la peau douce avec une sensualité qui n’avait rien d’innocent. Ses mains caressèrent doucement ses hanches, avant de se glisser lentement sur son ventre, frôlant la peau tendre, brûlante sous ses doigts. Chaque geste était un murmure de désir, chaque frôlement une promesse de plaisir partagé.

« Je serai là, chaque nuit, à te faire oublier la solitude… » continua Neférita, ses lèvres effleurant la peau du bas de son cou.

« Tu n’auras plus jamais froid, ni cette sensation de vide, parce que je serai là, tout près, pour te réchauffer… Pour te donner ce que tu as manqué pendant si longtemps. »

Ses mains remontèrent doucement sur le corps de Phasmaria, effleurant ses formes avec un soin exquis, avant de s’arrêter au niveau de ses bras, qu'elle enroula autour d’elle pour la garder proche, encore plus proche. Neférita laissa ses lèvres glisser le long de sa gorge, déposant des baisers furtifs mais enflammés, comme pour marquer chaque millimètre de peau de son empreinte.

« Je serai ton refuge, ta chaleur… » souffla Neférita, son souffle brûlant contre la peau de Phasmaria. « Chaque matin, tu te réveilleras dans mes bras. Je serai là, pour te donner un sourire, pour t’offrir ce que tu mérites. »

Elle s'éloigna légèrement, se redressant pour la regarder, ses yeux noyés dans le regard de Phasmaria, ses mains caressant ses bras, traçant des lignes invisibles qui semblaient les relier encore plus intimement.

« Tu n’auras plus jamais à te réveiller seule, ni te coucher sans savoir si quelqu’un t’attend. »

Ses baisers recommencèrent à dévaler le long du corps de Phasmaria, plus brûlants, plus intenses, laissant une traînée de chaleur partout où elles se posaient. Neférita fit glisser ses mains vers ses hanches, les effleurant, les marquant, chaque caresse remplie de désir et d'attachement.

« Reste avec moi, Phasmaria… » murmura Neférita contre sa peau, son corps presque entièrement coucher sur celui de Phasmaria.

En compagnie de Neférita, Phasmaria frémissait doucement contre elle. Son discours avait visiblement ému la Déesse, qui se lova contre elle. Elle la caressa, et l’embrassa dans le creux du cou, frottant son corps sensuel contre le sien. Phasmaria ferma les yeux. Elle ne s’était pas attendue à devoir à ce point s’ouvrir. Visiblement, la présence d’une Déesse avait des effets impressionnants ! Phasmaria frissonna, et son corps émit de nouvelles vibrations. Oui, elle aimait ça, elle aimait les délicates attentions de Neférita, et esquissa un léger sourire sur ses lèvres. Phasmaria la laissa la câliner, caressant en retour les hanches de la Déesse. Elle se laissa bercer par les mots de la jeune Déesse, qui cherchait à la réconforter. C’était touchant. Phasmaria n’était pas particulièrement blessée. Certes, cette solitude, elle ne voulait plus jamais la ressentir, mais elle était aussi loin derrière elle. Néanmoins, Phasmaria n’allait pas se plaindre de l’élan d’affection subite de Neférita.

« Je n’ai pas prévu de partir, Neférita… »

Neférita s’écarta d’elle avant de revenir, se blottissant contre elle. Phasmaria frémit doucement, et l’embrassa alors. Elle posa sa main sur la nuque de Neférita, et plaqua ses lèvres contre les siennes, dans un baiser sensuel. Les ronronnements de la prêtresse emplirent la pièce. Son autre main caressa le bas du dos de Neférita, et Phasmaria décida de se montrer plus directe, et plus sensuelle. Sa main continua à descendre, et se posa ainsi sur l’une des fesses de Neférita. Elle crispa ses doigts dessus, et prolongea son baiser, jusqu’à approcher sa langue. Sa langue titilla les lèvres de la Déesse, et Phasmaria s’amusa ensuite à coincer entre ses lèvres la lèvre supérieure de sa partenaire. Elle entrouvrit ensuite ses lèvres, afin de creuser un passage dans la bouche de Neférita, une ouverture qu’elle utilisa pour glisser sa langue.

« Hmmm… »

Phasmaria fit durer le plaisir, et déplaça ensuite son autre main, celle qui se tenait sur le cou de Neférita, pour la poser sur sa deuxième fesse, et pour pouvoir malaxer les deux, tout en jouant de sa langue avec celle de la Déesse. Le baiser s’étirait, pour le plus grand plaisir de Phasmaria, qui goûtait aux magnifiques lèvres de Neférita… Mais ce plaisir serait-il réciproque ?

Neférita savourait chaque seconde, chaque souffle, chaque frisson qui parcourait Phasmaria sous ses doigts. Il y avait chez elle une douceur troublante, une manière d’accueillir les caresses comme si elles étaient sacrées. La voir ainsi, abandonnée à ses gestes, éveillait en Neférita un désir profond, ancien, presque félin.

Elle avait été fascinée par Phasmaria depuis son arrivée, mais ce moment la , quelque chose changeait. Le silence autour d’elles n’était pas vide , il vibrait d’une tension délicieuse. Les yeux de Neférita ne quittaient pas le visage de la déesse allongée contre elle, ses lèvres entrouvertes, ses paupières alourdies par le plaisir simple d’être touchée, chérie. Chaque ronronnement quelle entender d'elle lui fesais tellement de bien, Neférita les trouvée timide au début, puis plus franc, se qui les fit résonnait dans le creux de son ventre comme une musique interdite.

Elle voulait plus. Elle voulais plus de elle.

Pas de violence, pas de hâte juste cette intensité lente, maîtrisée, où le désir n’avait plus besoin de mots. Sa main glissa sur la hanche de Phasmaria, remonta jusqu’à sa taille, puis s’arrêta juste là, comme si le moindre contact de plus risquait de brûler les deux.

Et pourtant… elle ne voulait plus retenir ce feu.

Alors, dans un murmure presque sacré, Neférita se pencha vers elle. Ses lèvres effleurèrent l’oreille de Phasmaria, et sa voix, douce et basse, et sensuelle se fit promesse :

— Passons la nuit ensemble, ma déesse… Tes ronronnements vont devenir ma mélodie préférée.

Elle regarda Phasmaria sans doute mais avec de l'inquiétude quelle parte apres cette nuit. Mais Neférita ressentit une vague chaude monter en elle ce n’était plus seulement du désir, c’était de l’adoration.

Cette nuit serait la leur.

Et Neférita était prête à lui offrir bien plus qu’un simple moment : elle voulait lui offrir l’intensité, la dévotion, la tendresse amplifiée d’un désir qui n’avait plus peur de se dire, même si elle restera craintif envers elle . Neferita prefera mettre interme a ses convictions si sa lui permettait de plus etre seule et se retrouver abec cette femme sous elle.

Phasmaria ne put que sourire face à la phrase de Neférita, et répondit en commençant par un tendre baiser sur ses lèvres. Ses mains se posèrent dans la foulée sur les hanches de la jeune femme.

« Ma Déesse… C’est amusant de t’entendre dire cela, toi qui es une Déesse. »

La souveraine de l’Oasis sourit doucement, puis attrapa la main de Neférita. Elle se rapprocha du lit rond qui se trouvait dans la chambre, puis s’assit sur le rebord, et tapota le lit à côté d’elle, faisant ainsi signe à Neférita de s’asseoir. La jeune Déesse le fit. Phasmaria portait toujours sur elle une lotion à l’huile, une huile magique. Elle embellissait son corps, en lui donnant cet aspect brillant, mais l’huile amplifiait aussi le désir sexuel. Cette huile aphrodisiaque était conçue à partir de fleurs aphrodisiaques. Phasmaria commençait à sentir que cette huile ne laissait pas Neférita insensible. Elle caressa sa joue en lui faisant tourner la tête, et retourna l’embrasser. Sa bouche se colla contre la sienne, et Phasmaria soupira doucement, sentant un frisson la traverser. Le désir naissait en elles, et Phasmaria l’acceptait, tout comme Neférita, malgré ses hésitations initiales.

En lui souriant, Phasmaria retourna donc à nouveau l’embrasser, cette fois plus longuement. Sa langue se mit à jouer avec la sienne, la Déesse-neko l’enfonça dans la bouche de Neférita, et soupira doucement, tout en se pressant contre elle.

« Hmmm… » gémit-elle.

Tout cela était si agréable. Phasmaria goûtait aux magnifiques lèvres de son amante, et poussa en avant. Elle la coucha ainsi sur le dos, et sourit contre elle.

« Est-ce que tu aimes ça, ma chérie ? Mes baisers, mes caresses ? » demanda-t-elle.

La nuit était encore longue, Phasmaria comptait prendre son temps avec sa magnifique partenaire…

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