The Multiversity

[Rini Koken]

Comme toujours, la SpiderWitch la prenait au mot près. Bien qu'elle n'en releva pas la chose, Rini en conçut tout de même un petit sourire. Dans ce genre de situation, Morgan ignorait tout de son potentiel comique. Ce qui renforçait paradoxalement le message qu'elle n'avait même pas conscience de transmettre. Une sorte de génie incompris. Rien que pour cela, Rini s'en voudrait de s'en faire une ennemie.
Bref ! L'éclaireuse et la pugiliste traversèrent les couloirs en silence. L'atmosphère était toujours aussi lugubre mais cela ne les empêcha guère d'avancer à bon rythme. Elles dépassèrent quantité de bizarreries qui semblaient appartenir au monde d'en-bas. Des objets possédés. Des esprits errants... Que des étrangetés susceptibles de générer des frissons glacés dans le dos de n'importe quel mortel !
J'ai beau museler mes ressentis, je doute de pouvoir me faire un jour à tout ça.
Il existait des entités paranormales contre lesquelles ses poings n'avaient aucun effet. Rini s'en doutait et ne tenait absolument pas à aller à l'encontre des choses. Alors si elle pouvait les esquiver, ce n'était pas elle, malgré son courage, qui allait s'en priver.
Elles se figèrent un instant face à cette double-porte close. De l'autre côté flottait la menace contée par un des démons représentatifs des péchés. Morgan s'était concentrée en vue de la confrontation à venir. Le gardien de la pièce s'avérant être une créature dangereuse à ne surtout pas sous-estimer...
La SpiderWitch lui fit part de ses informations ; Rini les absorba.

- Une arène, tu dis ? OK. Alors, en nous y prenons bien, nous devrions avoir tout l'espace nécessaire pour affronter cette chose.

Elle s'avança et tourna la poignée. Alors qu'elle poussait la double-porte, il y eut comme un "clic". Rini ne chercha pas à jeter un coup d'œil à travers l'huis ; elle referma la porte en tirant dans son sens. De multiples impacts se firent entendre de l'autre côté.
Tchock-[..]chok-chok-chok !... Schrunk !
Puis il y eut le silence. Rini attendit un peu, jetant un coup d'œil à sa coéquipière. Elle hocha brièvement la tête puis poussa à nouveau la porte. Le sol et le bois étaient jonchés de grosses pointes. Certaines s'étaient cassées en rencontrant une surface trop solide. La plupart étaient restées ficher dans leur absence de cible. En face des exploratrices heureusement indemnes, des casiers éventrés béaient comme des gueules à qui l'on avait arraché les crocs...

- Un accueil à la hauteur de ce qui nous attend, j'imagine, fit Rini en pénétrant dans la salle de stockage.

Elles n'étaient pas au bout de leurs surprises. Une faune démoniaque hantait les lieux. Des bêtes piquantes et effilées, toutes dissimulées dans l'ombre d'un environnement propice aux embuscades acérées.

[SpiderWitch]

« Soit on nous a caché une moitié d’information essentielle, soit cet endroit n’a de cesse de lutter pour trouver un point d’équilibre et se stabiliser. »

Malgré la présence de ces mille-pattes démoniaques, la SpiderWitch ne paniquait pas. Elle continuait à parler comme s’il n’y avait pas menaces de mort. Arrivé à ce point de constatation, il était à se demander si la SpiderWitch était capable de stresser et d’en perdre tous ses moyens. Un cas de figure qui fichait des frissons dans le dos de toute personne ayant passé du temps avec elle.

La réflexion filait bon train. Rini Koken avait déjà affirmé son intention de combattre. C’était dans sa Toile. Dans son ADN, selon l’expression de son monde à elle. Pour autant, la SpiderWitch n’était pas décidée à la laisser aller au bout de son plan. Quelle raison valable y avait-il à combattre cette chose qui devait avoir un contrôle sur cette ménagerie d’insectes géants ? Risquer sa vie était une chose. La SpiderWitch ne la risquait jamais s’il n’y avait pas trace de l’accomplissement de la Grande Tapisserie.

« Permets-moi de procéder à une expérimentation, Rini Koken. »

La SpiderWitch entra dans la salle aux casiers de la manière la plus directe au possible. Debout. En marchant. « Simplement ». Elle fit d’abord face à la créature noire obsidienne. Cette dernière avait écrabouillée une rangée de casier sous son corps qui paraissait être un bug de répétition. Chaque tronçon étant identique au précédent. Ce qui signifiait qu’en mouvement, cela créait une sorte d’illusion d’optique si la proie regardait au mauvais endroit. Mais la SpiderWitch, derrière son masque, observait directement dans les yeux de la bête.

Rapidement, sans signe avant-coureur, sans provocation typiquement martiale : elle en appela à sa magie de glyphe rouge. Des éléments géométriques se tissèrent dans la fabrique même de l’univers. D’abord simple, l’accumulation rendit le tout complexe. Surtout, la lueur rouge au-dedans de chaque tracée se reflétait dans les yeux qui semblaient tels deux petites lunes. Ce qui signifiait que l’image était déjà par le cerveau. Analysé. Décodé. Le cerveau était donc piégé car il avait comme ouverte la boite de Pandore.

De l’extérieur, le mille-pattes démoniaque restait immobile. La partie basse et arrière de son corps écrabouillait toujours les casiers. Le haut s’était lové, serpentant dans le plafond avec seule la tête qui continuait à mirer la SpiderWitch.

« L’expérimentation est un succès. Mon sortiligède d’hypnose m’a permis de piéger dans une boucle de Moebius la créature. Elle croit vivre, se déplacer et attaquer. Mais tout cela n’est qu’un scénario mental. »

La SpiderWitch tourna le dos à la créature pour faire face à Rini Koken.

« Si ta volonté est toujours à te frotter face à l’humanoïde qui règne dans cette salle de casiers, je t’invite à le rejoindre dans cette arène dont nous avons discuté juste auparavant. Je m’occuperais de maintenir ses « chiens » en laisse. Bien entendu, un plan n’a pas à aboutir. Si tel est ton souhait d’en changer, nous pouvons simplement faire demi-tour et refermer les double-portes dans nos dos à toutes les deux. »

[Rini Koken]

La SpiderWitch usa d'un sortilège glyphique sur son sujet d'expérimentation. Rini l'avait laissée passer devant pour assister au phénomène. Ce n'était pas la première fois qu'elle contemplait cette lueur rouge finement découpée en lettres cabalistiques. Le spectacle n'en demeurait pas moins toujours aussi poignant.
Un sortilège d'hypnose...
Pareil envoûtement aurait-il eu des chances de fonctionner sur sa personne ?
La première année ne songea guère à la négative ; hormis son esprit combatif exacerbé, elle ne disposait d'aucune protection mentale susceptible de faire barrage à cette drôle de magie.
J'en viens maintenant à espérer que nous n'aurons pas à nous affronter dans un futur proche.
Morgan lui serait un adversaire complexe à gérer car, en plus de sa magie, son corps souple, taillé pour la vitesse, lui poserait tout autant de problèmes en matière de visée.
Elle considéra ses options : quitter la salle de stockage en laissant ces abominations derrière elles, ou bien poursuivre cette lugubre aventure ?

- Je vais affronter cette chose, confirma-t-elle avec un franc hochement de tête. Je compte sur toi pour surveiller mes arrières, Morgan.

L'abomination hérissée de pointes n'était pas difficile à localiser. Rien qu'au bruit, Rini était capable de la rejoindre. Car même si le démon flottait au-dessus du sol, ses outils le raclaient. De quoi rendre l'ambiance encore plus glauque qu'elle ne l'était déjà.
Grâce au soutien de la SpiderWitch, Rini se fraya donc un chemin jusqu'à cette arène.
Là bas, le monstre leur tournait le dos. Il se déplaçait tout doucement. Il n'avait pas vraiment l'air d'un gardien attendant un quelconque challenger...
Rini en profita pour analyser son armement. Des chaînes dentelées au bout desquelles pendait un sextuor de lames en demi-lune. Le tout était enroulé autour de ses avant-bras, au-dessus de mains griffues. L'observatrice nota aussi son absence de visage. Sa tête ressemblait à un globe enchâssé dans une couronne d'épines. L'occiput en était dépourvu - une zone aussi sensible que son buste et ses genoux. Même si Rino voyait mal l'intérêt de frapper les appuis d'une créature capable de léviter...
La tête est une cible bien trop haute. L'idéal serait d'enfoncer mon poing dans ce qui lui sert d'abdomen, ou de tenter une frappe en uppercut afin de faire d'une pierre deux coups.
Rini s'avança dans l'arène. Dès que la pointe de sa chaussure pénétra dans l'aire de combat, la tête de la diabolique sentinelle s'était aussitôt tournée vers elle. La combattante eut beau ne pas capter son regard inexistant, elle sentit la pression inhérente au danger s'abattre sur ses épaules.
Elle ne recula pas pour autant.
Les chaînes se mirent alors à tournoyer. Elles s'étirèrent en cliquetant avant de fondre sur la pugiliste !
Que la danse commence !
Rini fléchit sur ses jambes. Les trois lames en forme de griffes courbées passèrent au-dessus de sa tête. Elle poussa sur ses jambes, se propulsant sur l'ennemi. Les autres chaîne s'agitèrent, à la verticale cette fois-ci. En se décalant de côté, Rini parut se télescoper. Elle poursuivit donc sur sa lancée, désireuse de se glisser dans la garde de cette parodie de spectre. Ce dernier croisa subitement les bras sur sa poitrine, braquant vers elle ses piquants. Rini eut un froncement de sourcils. Elle retint ce coup de poing - qu'elle avait armé - puis bifurqua sur sa gauche. La dextre en couteau, elle frappa les chaînes étirées qui traînaient là. Deux d'entre-elles se rompirent dans la seconde. Rini passa à travers les maillons explosés, prit appui sur sa jambe gauche puis bondit pour frapper de la jambe opposée. Les omoplates du démon ne possédant aucun épine, elle avait aussi des chances de lui infliger des dégâts à cet endroit-là. Mais c'était sans compter les réflexes de la créature ; son buste pivota d'un coup d'un seul de sorte à ce que les pointes fixées sur son épaule droite fassent écran. Rini eut tout juste le temps de modifier légèrement son coup de pied. Le bout de sa chaussure heurta l'extrémité d'un dard qui cassa aussi sec !

- Pfiouh !

Elle l'avait échappé belle. Pour autant, Rini n'était pas complètement tiré d'affaire puisque les quatre chaines, en retournant vers leur propriétaire, menaçaient de la lacérer en chemin. La jeune artiste martiale fit montre d'une agilité époustouflante au moment de se contorsionner pour les éviter. Une lame lui entailla tout de même la joue. Rini se recula en freinant sur ses talons.
Les yeux rivés sur son adversaire, elle se passa le dos d'un poing sur sa plaie.
La jeune femme affichait un étrange petit sourire. Comme si cette situation l'amusait.
Une mauvaise blague qu'elle était bien la seule à comprendre...
L'affrontement s'annonçait mouvementé !
Cela ne la découragea pas pour se lancer à nouveau à l'assaut.

[SpiderWitch]

Rini Koken y était allée dans l’arène. Cela dépassait l’entendement de la SpiderWitch. Son esprit ne matérialisait pas les gains à un pareil affrontement. Mais ayant été toute sa vie dans son Unité Moire, elle avait côtoyée une combattante. Elle avait dû faire des efforts sur elle-même pour accepter que tout le monde ne réfléchissait pas de la même manière. Alors elle accepta de laisser aller Rini Koken affronter cette créature à chaînes.

La SpiderWitch se concentra à nouveau sur les « molosses ». Le plus gros, toujours avachi entre le plafond et les casiers métalliques, demeuraient prisonnier de son sort d’hypnose avec une composante de nœud de Moebius. SI la situation restait inchangée, il n’y aurait aucune raison pour que la SpiderWitch perde le contrôle ou que la créature type mille-pattes parvienne à s’extraire du piège.

Evidemment, une autre créature faite de vertèbres mouvantes et d’une gueule énorme se présenta à la sorcière des Grandes Araignées. Sans paniquer, et juchée sur un cercle qui pourrait donner l’impression qu’elle lévitait, la SpiderWitch observa cette nouvelle créature. Elle se préparait déjà à tisser un nouveau sortilège dans la matière même de la réalité. Seulement, il allait falloir juger de certains paramètres. La puissance qu’elle y mettrait. Le moment où elle déclencherait le sortilège. La position de l’ennemi qui pourrait, soit permettre à d’autres d’être bloquer ou alors, au contraire, lui bloquer la vue et l’empêcher d’avoir une bonne capacité d’anticipation.

Ce que faisait la SpiderWitch paraissait simple. Tisser quelques sortilèges, immobiliser les ennemis et surtout donner l’impression qu’elle attendait en ne faisant rien. Son esprit avait fait la paix avec cette vision des choses. Tout le monde n’était pas capable d’apprécier une telle stratégie « passive ». Ce n’était pas grave. L’important était que cela était efficace.

Ainsi, elle piéga une deuxième créature. Elle parvint à courber le corps de ce mille-pattes de sorte qu’il forme une arche pour fuir à travers la porte qu’elles avaient empruntés toutes les deux, elle et Rini Koken. Tout en réussissant à bloquer l’intervention d’une créature qui aurait pu réussir à s’infiltrer via la disposition des casiers métalliques. La SpiderWitch eut donc un léger sourire de satisfaction. Mais elle le réprimanda rapidement. Les émotions n’avaient pas leur place sur un champ de bataille qui devait privilégier la réflexion.

En se déplaçant via ses cercles de pouvoirs et ses fils d’essence magique, elle se rapprocha de l’arène et put ainsi découvrir, déjà, que Rini Koken était toujours vivante. C’était un bon point. La situation n’était pourtant pas parfaitement à son avantage. La SpiderWitch en vint logiquement à se poser la question si elle devait intervenir et la réponse lui vint immédiatement en mémoire de sa Sœur : non, elle n’interviendrait pas. Les combattantes avaient une haute valeur de fierté. Si elle intervenait, leur relation serait au minimum houleuse. La SpiderWItch décida de faire confiance à sa partenaire.

[Rini Koken]

Ce monstre - ou ce démon enchainé ? - était un adversaire de choix pour la métahumaine ! Rini, en bonne adepte des affrontements musclés, vivait pour l'adrénaline que lui procuraient justement ces moments où sa vie menaçait d'être fauchée comme un vulgaire épi de blé. Elle se déplaçait souplement autour du gardien épineux, évitant ses lames en vue de se dégager un chemin vers son thorax exempt de toute pointe susceptible de freiner son poing.
A mon tour d'envoyer du lourd !
Multipliant les foulées rapides, la première année se glissa entre les chaînes, une lueur écarlate dans le regard. Ses cinq phalanges se couvrirent d'un même feu avant de filer en un arc de cercle mortel sur cette parodie de cage thoracique ; elles s'y heurtèrent avec force, produisant un sifflement de métal chauffé à blanc comme si deux surfaces aussi solides se frottaient l'une contre l'autre. Rini poussa un kiaï avant de sentir le métal plier au contact de sa peau. L'ersatz de spectre barbelé émit une plainte lugubre. Une partie du choc fut absorbée par sa retraite précipitée.
D'un rapide coup de griffes, il obligea sa jeune adversaire à se séparer de lui.

- Il tient encore en un seul morceau, remarqua-t-elle avec une pincée d'agacement.

Les chaînes continuèrent à cliqueter de façon menaçante. Rini se remit en mouvement, tournant autour de sa proie comme un vautour attendant le moment idoine pour piquer dessus. Elle vit que du feu se dégageait de l'enveloppe à moitié défoncée de la chose gémissante. Mais ce n'était pas du feu. Et la chose n'émettait pas de plainte non plus ; elle psalmodiait quelques vers intranscriptibles.
La lycéenne sentit tout de suite que quelque chose n'allait pas. L'atmosphère s'étant sensiblement alourdie, et l'obscurité se faisait moins dense par endroits. Comme si...
Rini vit alors des spires rougeâtres émerger du néant ! Ces volutes flamboyantes, rassemblées sous forme de chakrams, se mirent à tournoyer en produisant quantité d'étincelles. Il y eut d'autres raclements de métalliques semblables à celui des chaînes que le démon avait d'enroulés autour des poignets. Sauf que ces chaînes là jaillissaient du cœur déchiré des différentes failles. En dépit des lois bafouées de la physique, elles se soulevèrent dans les airs, transformant les environs en une espèce de toile d'acier noir. Trop nombreuses et imprévisibles dans leurs ondulations, elles se refermèrent autour de la pugiliste, lui coupant toute retraite, jusqu'à finir par s'enrouler autour de ses membres frappeurs. Prise au piège, Rini, les bras et les jambes en croix, cessa de lutter contre ses entraves tendues. Avant que les plus sournoises d'entre-elles ne s'aventurassent autour de son cou, la métahumaine ferma les yeux, se focalisant exclusivement sur sa respiration. Canalisant son pouvoir autour de son centre de ki, elle fit ainsi appel à son aura combative qui se mit à affluer. Un bleu vaporeux s'échappait des pores de sa peau, sinuant à travers les manches son uniforme de lycéenne. Un froid glacial qui se referma tout autour des maillons serrés. Rini rouvrit les yeux - qu'elle avait d'un bleu étincelant. Elle poussa un cri au moment de tirer sur ses liens fragilisés. Gelés au possible, les anneaux métalliques sautèrent les uns après les autres.
De nouveau libre de ses mouvements, la combattante aux yeux vaporeux fit rouler les articulations de ses épaules.

- Propagation cryogénique du Poing Symphonique des Deux Extrêmes, énonça-t-elle alors que son regard glacé était rivé sur le démon aux chaînes. Si tu comptes me museler, l'épouvantail, il va falloir me proposer quelque chose de plus percutant que ces joujous.

Manifestement à court d'originalité, l'« épouvantail » ne trouva rien de mieux à faire que d'ouvrir d'autres portails un peu partout dans la pièce. Tandis que Rini se lançait à nouveau dans la bataille, la SpiderWitch devait également composer avec les chaînes tortueuses qui serpentaient à travers les airs. Les fruits d'un sortilège, rappelons-le ! Ce qui rendait tout à fait légitime une éventuelle intervention magique de sa part. Rini ne lui en voudrait pas - même si elle pensait pouvoir se dépêtrer toute seule de cet érouffant merdier.