The Multiversity

[Mélinda Warren]

Séléné finit par avoir la même idée que Mélinda : exploiter le lien psychique entre Alice et sa variante, Raiponce, pour parvenir à trouver un moyen de la contacter, elle ainsi que Gothel. Mélinda espérait juste qu’Alice ne devienne pas trop ramollie en voyant tous ces gens. Elles étaient venues ici pour secourir sa variante, pas pour sauver cette population… Mais Mélinda connaissait suffisamment le sentimentalisme d’Alice pour savoir que, même en étant une Naviento, elle devait envisager un scénario de ce type.

« Pour façonner ce lien, il faudrait que je dorme, et que je tente de la contacter en rêvant…
- Alors, nous n’avons qu’à t’endormir. Je suis sûre que Séléné…
- Je ne suis pas sûre de réussir à la retrouver. Ce monde est plongé dans le Warp, je risque de subir les mêmes interférences que Séléné. Il faudrait que je sois dans un lieu familier de Raiponce, comme sa chambre. »

Mélinda ne put que soupirer.

« Donc, le plan, c’est d’aller dans l’endroit le plus dangereux de cette foutue ville, et que tu y fasses un roupillon ?
- J’adore quand tu te montres sarcastique, Mélinda. Mais on peut aussi se promener au hasard dans ce monde, et espérer tomber un jour sur Gothel. »

Face à cette réplique, Mélinda grommela. Elle, elle n’aimait pas quand sa petite Alice se permettait de lui répondre. De toute évidence, Séléné exerçait une très mauvaise influence sur elle ! Mais force est d’admettre que Mélinda n’avait pas vraiment de meilleure piste. On ne pouvait pas vraiment compter sur les résistants, qui étaient désemparés, et essayaient surtout de survivre.

« Monsieur Touques, vous dites que certains d’entre vous prévoient d’attaquer le Palais Royal. Vous pouvez nous en dire plus ? »

L’intéressé haussa les épaules, comme s’il ne croyait nullement en ce plan.

« Nous pensons que la Faille est liée aux expériences de Vaucanson à l’intérieur du Palais. Certains pensent que le couple royal est sous son emprise, et envisagent de s’y rendre pour les libérer, et mettre fin aux expériences de Vaucanson.
- Eh bien, cela me semble un bien meilleur plan que d’attendre de vous faire tous massacrer, non ? En quoi est-ce qu’il vous chiffonne, ce plan ?
- Le Palais Royal est lourdement gardé par les automates de combat de Vaucanson, et ils tuent à vue quiconque s’approche. On a tenté une approche par les égouts. Celles-ci mènent aux douves du Palais Royal. Elles sont asséchées, mais sont remplies de pièges multiples, et hautement surveillées. Nous ne sommes pas assez nombreux ni armés pour envisager un tel assaut.
- Vous avez de la chance que nous soyons là, alors. Notre amie Séléné est plutôt puissante.
- Tout de même, ça me semble plutôt risqué… »

Alice ne voulait pas se mettre excessivement en danger, ni elle, ni Séléné.

« Je suis une variante de votre Princesse, est-ce que cela ne serait pas suffisant pour que la famille royale m’ouvre ses portes ? »

Mélinda fut estomaquée.

« Alors, ça, c’est encore plus ridicule que le reste ! Tu veux te livrer directement à eux ?! »

Alice hocha la tête de haut en bas.

« Oui, mais je n’y irai pas toute seule. Séléné, je sais que tu peux modifier ton apparence. Est-ce que tu pourrais… Prendre une apparence invisible ? Ou… Peut-être prendre la forme d’une guerrière qui aurait récupéré Raiponce ? Avec toi au sein du Palais Royal, je pense que nous serions en mesure d’ouvrir une porte à l’intérieur… Comme Ulysse à Troie.
- C’est… Vous pouvez vraiment faire ça ? Dans ce cas… Je pourrais vous aider. Personne ne sait que je suis le leader de cette rébellion, donc… Je pourrais être celui qui a embauché une guerrière ayant réussi à récupérer Raiponce. Mais… Même si vous avez son apparence, il faudrait aussi que vous ayez ses pouvoirs.
- Comme… Briller mes cheveux, et soigner les plaies ? Je suis la variante de Raiponce, et j’ai du sang divin dans les veines, donc… Je pense arriver à faire ça. Ce plan te semble-t-il viable, Séléné ? »

[Selene]

Compter sur le lien entre Alice et Raiponce n'était apparemment pas aussi simple. Même si elles étaient à présent dans le même monde, il fallait que la princesse dorme, pour la contacter comme elle le faisait depuis Terra. Et en plus, même si elle dormait ici, elle ne garantissait rien, elle préférait le faire dans un lieu familier de la cible. Au final, ça les ramenait de nouveau à la nécessité de se diriger vers le château, probablement le deuxième lieu le mieux défendu de ce monde, juste après la forêt où se trouvait Raiponce.

Et, ça se voyait, Mélinda n'aimait pas ça. Selene aussi aurait préféré que ça soit plus simple, mais il semblait qu'aucune solution de facilité ne se présentait. Ca ne semblait pas gêner Alice, mais ça poussa la vampire à s'intéresser un peu plus aux plans des résistants pour attaquer le château. Les perspectives n'étaient pas bonne pour autant, entre un assaut frontal qui tenait du suicide et une infiltration plus que dangereuse, pas étonnant que tous les résistants n'étaient pas partant pour tenter le coup. D'ailleurs, même si Mélinda semblait faire confiance à Selene pour y parvenir, Alice était plus hésitante. Comme elle le disait, c'était risqué, et constituait un effort qui semblait inutile. La mutante elle-même était plus pour l'infiltration par les égouts, même si ça restait risqué, ce serait moins chaotique que de se lancer dans une bataille rangée. Mais la princesse avait une autre idée, celle du cheval de Troie. Ca pouvait sembler une idée intéressante, mais d'une certaine manière, c'était tout aussi risqué que les autres idées. Et il faudrait aussi qu'Alice sorte de sa forme draconique, mais ça lui était peut-être assez simple.

"Je n'ai pas l'air assez guerrière comme ça?"

La notion de ce à quoi devait ressembler un guerrier était très subjective, et dépendait grandement de la culture. D'ailleurs, si un guerrier, de base, était là pour faire la guerre, d'où le nom, c'était à présent le domaine des soldats, et un guerrier était plus vu comme un combattant, plus adapté à des combats de moins grande envergure. Quoi qu'il en était, Selene était dans un sens une guerrière, et donc elle en avait la forme, mais elle comprenait bien ce que voulait dire Alice. D'un mouvement rapide de la main, elle changea sa tenue, pour quelque chose qui lui donnait une apparence plus militaire, inspirée grandement de l'époque romaine, pour laquelle elle avait une petit préférence. Ce n'était pas forcément pour la démonstration, même si elle ne connaissait pas la princesse depuis aussi longtemps que Mélinda, la mutante avait l'impression qu'elle ne lâcherait pas son idée.

"Par contre, je ne suis pas sûre que les automates soient assez élaborés pour la reconnaître. Si ils sont juste là pour tirer à vue, ils n'ont peut-être pas d'autres instructions. Il faudrait pouvoir contacter le Palais avant, non?"

Selene ne connaissait pas vraiment les possibilités qu'il y avait pour prévenir quelqu'un de leur arrivée, mais elle préférait ne pas compter sur le fait que des automates conçus juste pour attaquer l'aient été aussi pour reconnaître Raiponce si elle venait se présenter à la porte. Mais bon, si le plan ne marchait pas, elles pourraient battre en retraite, ou tenter un vrai assaut frontal. En tout les cas, c'était un plan qui pouvait marcher, et ne nécessitait la participation que de quelques personnes.

"Il vaut peut-être mieux ne pas tout miser sur ce plan, dans le pire des cas, ça fera une diversion. Qu'est-ce qui est prévu contre un assaut aérien?"

Selene doutait que rien n'était prévu pour ce genre de cas, Gothel était une sorcière, elle devait avoir des moyens pour s'approcher dans les airs, sur un balai ou par un moyen moins cliché. Même si la mutante n'avait vu que des troupes au sol, rien ne disait qu'il n'y en avait pas de volantes, ne serait-ce que pour protéger le château. Mais, si ce n'était pas le cas, si la sorcellerie locale excluait le vol, il serait peut-être possible pour Mélinda de profiter que l'attention soit tournée sur la tentative d'infiltration proposée par Alice pour infiltrer le palais de son coté.

[Mélinda Warren]

Le pire, c’est qu’Alice semblait sérieuse ! Se jeter dans la gueule du loup… Elle devait vouer une grande confiance à Séléné pour un plan aussi désespéré ! Séléné sembla d’ailleurs y donner crédit, car elle abandonna ses vêtements moulants et érotiques pour une tenue de guerrière romaine, moins moulante, mais qui ne manquait pas d’un certain charme. Du moins, il semblait à Mélinda que la tenue faisait romain, même si elle avait vague souvenir que les Romains n’autorisaient pas les femmes à se battre. Séléné abordait ensuite les aspects pratiques et les détails de cette opération, notamment sur la manière de se rapprocher du Palais sans que les automates ne les abattent à vue. Alice, de son côté, ferma les yeux. Impossible pour elle de changer de forme, mais elle était reliée à certaines de ses variantes. Alors, à défaut de changer de forme, elle pouvait changer de place avec sa variante. Après tout, ce n’était pas comme si elle devait parcourir une grande distance pour aller d’un point A à un point B, il s’agissait juste de vibrer à des ondes différentes pour aller d’une dimension à l’autre. C’était en tout cas comme ça qu’on avait expliqué à Mélinda les choses, mais elle n’y avait pas compris grand-chose.

Toujours est-il qu’un halo blanc intense enveloppa Alice Naviento, et, quand il disparut, une autre Alice venait d’apparaître. Pas d’ailes draconiques ni de fouet, simplement sa tête blonde. Elle sourit à Séléné, et vint se lover dans ses bras.

« Maîresse, vous êtes magnifique ! »

Jugeant le moment idéal pour ramener un peu de bon sens, Mélinda enchaîna :

« Tu es vraiment sûre de toi, Alice ? Se jeter comme ça dans la gueule du loup…
- Avec Maîtresse Séléné, je ne crains rien ! Au fond, peut-être avais-je un mauvais pressentiment à la base, et c’est pour ça que j’ai tant tenu à ce qu’elle vienne…
- N’empêche que je n’aime pas ça… Que tu te mettes en danger…
- Tout se passera bien, Mélinda. Mais j’aime quand tu t’inquiètes pour moi, c’est mignon. »

Le meilleur moyen de mettre en place cela était de passer par Nicolas Touques. Séléné partageait du reste la nécessité d’avoir un plan B. C’était sans doute là que Mélinda devait intervenir. Malheureusement, ce n’était pas comme si elle pouvait amener une armée dans cette ville.

« Il faudra plusieurs jours pour que tout se mette en place, Mesdames. En ce qui concerne un assaut aérien… On a aperçu des Automatons volants, mais ils ne sont pas nombreux, et sont plutôt utilisés pour survoler les forêts, à la recherche de la tour de Gothel. Vous avez un plan en tête, Séléné ? Parce que nous ne savons pas voler, nous… »

[Selene]

Après Selene, ce fut à Alice de se transformer. En fait, pour la mutante, ça donnait juste l'impression qu'elle reprenait sa forme d'origine, qui collait sans doute quand même bien à celui d'une variante princesse, puisqu'elle en était déjà une. Elle vint ensuite se blottir contre la sorcière qui la serra un peu contre elle, et la complimenta. Selene ne dirait pas qu'elle était magnifique, ce n'était pas spécialement des vêtements qui la mettaient en valeur, mais le fait que certaines des parties qui les composaient ne puissent pas être percées par une épingle donnait déjà plus l'impression d'une tenue adaptée au combat.

Mélinda, bien sûr, continuait de s'inquiéter et, même si Alice était confiante, elle avait sans doute raison. La princesse pouvait penser qu'elle ne risquait rien avec Selene, son plan restait incertain, en grande partie parce qu'elles ignoraient la situation dans le château, elles ne disposaient que de théories basées sur des rumeurs, et tout ce qui était certain était que les étrangers n'étaient pas les bienvenus. Elles ne savaient même pas ce qu'elles feraient une fois sur place, jouer leur rôle jusqu'à être menées à la personne qui commande, ou essayer d'ouvrir un passage pour une invasion en force. Le second semblait improbable, même si elles passaient, les automates seraient encore là, une ouverture ne changerait pas grand chose. Voilà pourquoi il semblait plus judicieux de tenter une attaque éclair par un petit groupe, s'en prendre à la tête sans combattre les automates. Mais Alice avait bien parlé d'ouvrir une porte de l'intérieur, elle pensait donc bien à organiser une invasion.

Et le résistant y pensait sans doute aussi puisque, pour les idées d'un assaut aérien, il évoquait le fait qu'ils ne savaient pas voler. En fait, c'était une idée intéressante, la voie des airs semblait encore indomptée dans ce monde, même les automates volants étaient limités, il y avait peut-être moyen d'improviser un semblant d'aviation, comme des deltaplanes, mais pour cela, il faudrait un point de départ assez haut. Comme il faudrait plusieurs jours pour préparer le plan d'Alice, il serait peut-être possible d'y penser.

"Je pensais plus à une infiltration qu'à une attaque, comme pour le premier plan, un petit groupe suffit. Mélinda pourrait sans doute transporter une personne qui connaît les lieux, par exemple, mais je demandais surtout pour envisager toutes les options."

Bien sûr, quand elle avait demandé, Selene avait pensé à ce que Mélinda pourrait faire, pas forcément pour être utile, mais parce qu'elle refuserait de toute manière de rester assise pendant que la mutante et Alice tenterait le plan de cette dernière. Ça la rassurerait sans doute d'avoir un rôle de renfort ou de couverture, si tout ne se passait pas comme prévu. Et c'était souvent le cas des plans, il fallait le dire. Il était évident que Mélinda ne pourrait pas s'envoler avec une armée sur son dos. Cela dit, avec l'idée des deltaplanes, elle pourrait très bien servir d'ascenseur, mais ça espacerait sans doute un peu trop les hommes pour permettre de lancer une vague d'attaque.

"De toute façon, je ne pense pas qu'une attaque en force soit une bonne idée. Finalement, les automatons sont à peine plus que des armes, des exécutants, il vaut mieux se concentrer sur l'idée d'atteindre celui ou ceux qui les dirigent."

[Mélinda Warren]

Séléné avait bien compris que Mélinda n’avait pas envie d’être mise de côté. Mais comment l’intégrer à cette histoire ?

« Et comment voulez-vous qu’un petit groupe s’infiltre ? Le Palais est très bien sécurisé, y compris pour les accès secrets et les poternes. S’il nous était possible de nous y rendre subrepticement, nous l’aurions déjà fait.
- Eh bien… Je n’ai qu’à accompagner Séléné et Alice ? Vous n’aurez qu’à compléter notre histoire…
- Qu’est-ce que vous voulez dire ?!
- Eh bien, si nous voulons que notre mensonge soit crédible, il faudra justifier que Séléné ait pu récupérer Raiponce sans provoquer la mort de Gothel. Vous connaissez mieux cette sorcière que nous, ne pourrait-elle pas avoir des subordonnés, des alliés ? Je suis une vampire, je suppose que je pourrais sans problème être considérée comme une alliée de Gothel ayant choisi de la trahir pour ramener Raiponce.
- Mélinda… C’est…
- C’est dangereux, oui, je sais, mais ce n’est pas comme si nous avions le choix. Et puis, Séléné n’est peut-être pas une vampire comme moi, mais… Il me semble que tu l’as déjà qualifié de vampire psychique. »

Alice soupira, tout en restant proche de Séléné. Nicolas Touque finit par reprendre :

« Ça pourrait marcher… Ils vont être méfiants, naturellement. Cela fait des années que le royaume tente en vain de récupérer Raiponce, donc, pour avoir réussi à la récupérer, il faudra une histoire crédible. Les vampires… Existent dans notre monde, et ne sont pas très bien perçus, effectivement. Ils vivent dans une contrée éloignée, à Mortium. Les vampires ont jadis cherché à s’emparer de ce monde en développant un mutagène transformant les humains en loups-garous. Notre royaume les avait repoussés, et nous les avons exilés à Mortium, qui était autrefois un duché du royaume. C’était un duc du royaume qui avait cherché à renverser la Couronne. En fait, on soupçonne beaucoup les vampires de Mortium de s’être alliés avec Gothel, et d’avoir commandité la capture de Raiponce. Le fait qu’on ait trouvé des Lycans dans les forêts environnantes tend à accuser les vampires.
- Voilà qui sonne bien… Séléné pourrait être la gardienne de notre Raiponce, et moi une vampire ayant décidé de faire tous ce que les vampires font : trahir les leurs pour servir ses propres intérêts.
- Oui, oui… »

Nicolas soupira à son tour.

« Ce plan me semble suicidaire dans tous les cas, mais, au point où nous en sommes… Nous avons quelques jours devant nous, quelques jours pour qu’Alice ressemble au mieux à Raiponce, et pour que vous lisiez ce que nous savons sur Mortium. Cela nous permettra aussi de mieux planifier l’histoire que vous aurez à raconter… »

Mélinda hocha la tête, puis sourit à Séléné.

« Ça te va ? Par contre, ça ne répond pas à ce qui se passera si les choses dérapent…
- Hem… Je suppose que, si Raiponce revient, le peuple finira par retrouver l’espoir. Je n’aime pas trop l’idée de leur mentir, mais je vais utiliser mon réseau pour voir si je ne peux pas réunir une force de frappe prête à vous soutenir. Je vous fournirai aussi les plans du palais dont je dispose. Depuis l’intérieur, vous pourriez accéder à l’une des poternes, la déverrouiller, et ainsi permettre à un groupe d’entrer… »